中新網(wǎng)7月27日電 據“中央社”報道,美國加州州長(cháng)阿諾·施瓦辛格本周簽署的“ACR42號法案”,內容是就150年前加州加諸于華人的種種迫害正式表達道歉,同時(shí)承認華人移民參與加州建設所帶來(lái)的卓著(zhù)貢獻。就時(shí)間而言,這項法案令人感覺(jué)有如遲來(lái)的正義,但它也凸顯華人已從早年被迫害的對象成為加州政壇深具影響力的少數族裔。
法案的前身,也就是“ACR42提案”,由加州硅谷地區選出的華裔州眾議員方文忠(Paul Fong)今年初遞交州眾議會(huì )司法委員會(huì )討論,接著(zhù)陸續在眾議會(huì )與參議會(huì )的全院會(huì )議受到重視,進(jìn)而贏(yíng)得民主與共和兩黨議員的支持后通過(guò)。
經(jīng)由這樣的民主程序,讓長(cháng)久以來(lái)停留于加州民間的一個(gè)看法,得以立法方式由施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)簽署,并透過(guò)州務(wù)卿辦公室行文各級政府,承認早年華人移民在參與加州建設的過(guò)程中具有不可磨滅的貢獻。
所謂不可磨滅的貢獻,指的是一個(gè)半世紀以來(lái),華人移民歷經(jīng)險阻、飄洋過(guò)海來(lái)到美國,投入了當時(shí)急需大量勞工的加州,從事墾荒、開(kāi)礦與修筑鐵路。根據華美博物館保存的資料,美國西部鐵路的80%是由華工利用粗鐵制造的工具、甚至冒著(zhù)生命危險在懸崖安裝炸藥開(kāi)辟出來(lái)的。
另外,華人從家鄉千里迢迢攜來(lái)的種子和農業(yè)知識,也是加州柑橘如今得以營(yíng)銷(xiāo)世界各地的原因,其它還包括蘆筍與洋蔥的栽種,有助于加州成為美國主要的農產(chǎn)供應地。
報道指出,不過(guò),當時(shí)美國打破不平等的民權思想尚未興起,種族歧視仍然在白人為主的社會(huì )根深蒂固。他們的觀(guān)念視黃皮膚的華人為次等移民,結果是各地華人經(jīng)常遭到勞動(dòng)階層的白人集體凌辱、打家劫舍,甚至動(dòng)用私刑殘害。
更不幸的是美國國會(huì )于1882年通過(guò)“排華法案”,成為美國有史以來(lái)第一個(gè)以單一族裔為對象的排斥法律,同時(shí)還禁止華人歸化為美國公民。
事實(shí)上,排華法案的得以通過(guò),也是透過(guò)加州政府在國會(huì )運作所促成的,因為當時(shí)遠渡重洋來(lái)到美國的華人移民主要集中于加州。加州的法律則是更嚴格的強迫華工繳納更多的稅金、限制華人通婚的自由、不能擁有私人房產(chǎn)的權利等。
排華法案一直延續到1943年,方文忠說(shuō),如今透過(guò)立法程序先由加州政府道歉,接下來(lái)的目標將是結合國會(huì )的華裔與亞裔議員要求聯(lián)邦政府也必需針對當年制訂排華法案,向美國社會(huì )的所有華人道歉。
必需特別指出的是,選區在洛杉磯的加州華裔眾議員伍國慶(Mike Eng),也于最近向眾議會(huì )提出“ACR76號提案”,目的是為了紀念1943年12月17日聯(lián)邦廢止排華法案,進(jìn)而要求加州將當天定為種族的“包容日”(Day of Inclusion)。
伍國慶的妻子正是這個(gè)月14日當選美國歷史上第一位華裔聯(lián)邦女眾議員的趙美心(Judy Chu)。趙美心的計劃是不久之后也要向國會(huì )提出“包容日”的構想。
從方文忠、伍國慶以至趙美心,令人看到的是昔日受盡屈辱的華人,如今已是美國政壇一股不可輕視的力量,這也正是一個(gè)半世紀以來(lái)華人胼手胝足在美一點(diǎn)一滴所累積的成果。
方文忠強調,現今美國社會(huì )的華人已經(jīng)不復當年先人被歧視的感受,但經(jīng)過(guò)立法程序要求加州和聯(lián)邦政府道歉,將會(huì )登錄于歷史教科書(shū)中,有助于后代由正式管道認識華人在美艱辛奮斗的過(guò)程。
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