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不要苛求孩子
華人家長(cháng)的另一個(gè)致命傷就是苛求孩子，責備多、鼓勵少。記得兒子上初中時(shí)曾對我說(shuō)：如果他的成績(jì)單上有A-或B＋，我們就會(huì )不悅(還不至于責罵)。但他美國同學(xué)的家長(cháng)則會(huì )高興得帶上孩子去餐館大吃一頓。有一個(gè)小插曲我至今記憶猶新：兒子上小學(xué)三年級時(shí)，他們學(xué)校開(kāi)音樂(lè )會(huì )，一群憨稚的小寶貝在臺上演奏小提琴。那吱吱呀呀的琴聲，怎么聽(tīng)都像舊時(shí)國內走街串巷彈棉花的聲音，叫人忍俊不禁。好不容易演奏完了，這時(shí)候，校長(cháng)，一位風(fēng)韻綽約的女士，登上了臺。第一句話(huà)就是：“孩子們，你們的琴拉得太好了！我真為你們感到驕傲！”
我當時(shí)差點(diǎn)沒(méi)笑得閉過(guò)氣去�？墒潞笞屑毾雭�(lái)，校長(cháng)是何等睿智！那么小的孩子們，沒(méi)有鼓勵，他們怎么成長(cháng)？試想如果校長(cháng)走上臺去，把孩子們一番斥責，那群可愛(ài)的寶貝大概此后都不會(huì )對拉小提琴感興趣了！我有一位朋友，他們夫妻有一個(gè)極聰明的兒子。有一天孩子的父親問(wèn)我他兒子拿回家的成績(jì)單上為什么會(huì )出現“E”。我很詫異。待拿過(guò)成績(jì)單仔細端詳，才發(fā)現那孩子在某一考試成績(jì)的“F”下面加了一橫，害的家長(cháng)以為孩子的成績(jì)是“Excellent”。孩子是在蒙騙家長(cháng)，沒(méi)有錯，但反過(guò)來(lái)想一想，這里邊是不是多少有點(diǎn)家長(cháng)“官逼民反”的成分呢？
鼓勵孩子從小自立
美國很多家庭，無(wú)論父母貧窮還是富有，都會(huì )讓孩子從小就學(xué)習自己賺錢(qián)。孩子的成長(cháng)，就是要在這種“摸爬滾打”中完成。兒子的一位同學(xué)，因父母經(jīng)營(yíng)餐館，無(wú)暇顧家，孩子課余時(shí)間除了玩耍之外，無(wú)事可做，就自己找了一家小公司，幫助推銷(xiāo)他們的產(chǎn)品。這孩子現在已是一名頗為成功的銷(xiāo)售經(jīng)理。
David15歲時(shí)，開(kāi)始用課余時(shí)間到我家附近的一家Duncan Donuts打工。我還清楚地記得小家伙第一次拿到自己的工資時(shí)的興奮與激動(dòng)。而作為母親，我當時(shí)的興奮程度并不亞于兒子——這畢竟是他用自己的勞動(dòng)獲得的報酬，珍貴��！
此后，David高中、大學(xué)的幾乎每個(gè)暑假，都會(huì )自己聯(lián)系打工或實(shí)習的機會(huì )。他在小公司做過(guò)文秘，在中資公司當過(guò)幫手，也在華爾街的公司做過(guò)實(shí)習生。我知道有些華人家長(cháng)不主張讓孩子太早去打工，覺(jué)得不必讓孩子為了一點(diǎn)小錢(qián)而耽誤學(xué)習。仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智。我認為孩子早點(diǎn)加入勞動(dòng)大軍益處多多。因為借此，他們可以盡早接觸社會(huì )，可以了解錢(qián)是要“掙”的而不是伸手“要”的，可以從小樹(shù)立理財的觀(guān)念，更可以懂得父母操勞養家的萬(wàn)般辛苦。
讓孩子全面發(fā)展
我有一個(gè)要好的美國朋友Lisa，數年前，她的兒子以并不高的SAT分數，“出人意料”地考進(jìn)了哈佛大學(xué)。而她鄰居的孩子，一個(gè)SAT近乎滿(mǎn)分的男孩，卻未能跨進(jìn)哈佛的金門(mén)坎。我與Lisa極熟，便很直率地問(wèn)她何以如此。她告訴我說(shuō)連她自己也搞不清楚。但當她講了孩子的特點(diǎn)以后，我想我大概搞清楚為什么了。
她的兒子Zac從初中到高中都是學(xué)校的活躍分子，擔任棒球隊隊長(cháng)，是籃球隊主力，也是學(xué)生洗車(chē)中心的召集人，更擔任過(guò)兩屆學(xué)生會(huì )主席。這個(gè)精力過(guò)人的男孩書(shū)讀得很好，而且在這么多的課余活動(dòng)中游刃有余。盡管他的SAT成績(jì)不是最高的，但還是受到了哈佛的青睞。因為哈佛不但要培養“學(xué)者(scholar)”，更要造就“領(lǐng)袖(leader)”。這對我們華人家長(cháng)難道不是個(gè)很好的啟發(fā)嗎？
我們的孩子多參加學(xué)校及社會(huì )的各種活動(dòng)，對孩子的成長(cháng)，對孩子將來(lái)考大學(xué)極其重要。美國的各大學(xué)，尤其是名校，在錄取學(xué)生時(shí)，對其社會(huì )活動(dòng)一項看得很重。David在高中四年，一直是籃球隊的積極份子，同時(shí)又是數學(xué)和辯才俱樂(lè )部(club)的骨干。除此之外，他還熱衷于到老人及殘障人康復中心做義工。報考大學(xué)時(shí)，這一項項的社會(huì )活動(dòng)，都成為孩子們申請表上一個(gè)個(gè)閃光的亮點(diǎn)。同時(shí)，這些活動(dòng)帶給孩子的那份成熟和成就感，是他們從父母身上很難直接得到的。
我和老公已進(jìn)入“空巢期”。我們家中那只可愛(ài)的小鳥(niǎo)已經(jīng)長(cháng)硬了翅膀飛走了，孩子的成長(cháng)過(guò)程，對我們做父母的而言，是多么寶貴的人生經(jīng)歷��！雖然我們曾為他憂(yōu)慮、擔心，但他曾帶給我們多少人生的喜悅和慰藉！
難道不是他們讓我們的生活更充實(shí)，更美好，更豐富多彩嗎？家長(cháng)同胞們，把心放開(kāi)，把手松開(kāi)。相信孩子，尊重孩子，給他們，也給我們自己，創(chuàng )造更多的歡樂(lè )吧！(文·圖：劉英敏)
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