感恩節是美國一年里最重要的節日之一，也是一個(gè)地地道道的美國本土節日。相傳，1620年，不堪忍受英國國內宗教迫害的100多名清教徒乘坐“五月花”號航船到達北美大陸。登陸后，他們遇到了難以想象的困難。就在他們?yōu)l臨絕境的時(shí)候，當地善良熱情的印第安人給他們送來(lái)了生活必需品，幫助他們度過(guò)難關(guān)。
在以后的日子里，移民們逐步過(guò)上了安定、富裕的日子。為了表達其感激之情，來(lái)年秋天，他們舉行盛典以示慶祝，逐漸成為一種傳統節日。最初，感恩節沒(méi)有固定日期。1863年，美國總統林肯宣布每年11月的第4個(gè)星期四為感恩節，并從這一天起連續休假三天。像中國的春節一樣，不管多忙，人們都要在感恩節趕回家和親人團聚。
在美國，感恩節也是一個(gè)“扶貧”的日子。美國一些慈善機構都會(huì )舉辦各種活動(dòng)，向一些窮人提供食物和衣物。當天，記者應邀參加了由旅居美國馬里蘭州的湖南同鄉會(huì )會(huì )長(cháng)史濟雄、黃雯雯夫婦舉辦的感恩節免費大餐。史先生40多年前移民美國，經(jīng)過(guò)多年的艱難創(chuàng )業(yè)，在當地開(kāi)辦了一家墨西哥餐館和一家超市，現在是事業(yè)有成，生意興隆。
中午時(shí)分，我們來(lái)到史先生開(kāi)辦的墨西哥餐館。餐館里已擠滿(mǎn)了前來(lái)就餐的人。只見(jiàn)史先生夫婦與其他的自愿者一樣，忙前忙后，樂(lè )呵呵地招呼進(jìn)來(lái)吃飯的“客人”。他告訴記者，他已經(jīng)連續6年舉辦感恩節免費大餐。說(shuō)起舉辦這樣義舉的初衷，史先生深有感觸地說(shuō)，當年他們初到美國，生活上、語(yǔ)言上遇到不少困難，但得到了當地居民的友好相待與幫助�，F在生活好了，但還會(huì )時(shí)常想起那段日子，為貧困的居民盡一點(diǎn)微薄之力，回贈社會(huì )，也是表達自己“感恩”的心愿。
另外，作為一個(gè)來(lái)自中國的移民，史先生也希望通過(guò)自己的行動(dòng)，讓周?chē)木用窀杏X(jué)中國人不僅吃苦勤奮，而且也熱衷做善事。年近70的史濟雄今年被選為大華府地區湖南同鄉會(huì )會(huì )長(cháng)。他主動(dòng)號召捐款捐物，在當天的活動(dòng)里，當地社區與教會(huì )組織也提供了大量的冬季生活用品，讓窮人挑選拿走。
史先生告訴記者，為了準備今天的大餐，廚師們凌晨5點(diǎn)就開(kāi)始準備食物�；痣u是感恩節大餐的“主角”，自然少不了，他們共準備了42只火雞。另外，今天到餐館幫忙的有120多名志愿者，他們當中有白人、黑人，也有來(lái)自拉美的移民，年齡最大的88歲，最小的只有8歲。來(lái)就餐的人只要坐下來(lái)，志愿者就會(huì )把一盤(pán)盤(pán)“感恩節套餐”送到他們的面前。
免費大餐從中午12點(diǎn)開(kāi)始，下午3點(diǎn)結束，自始至終人進(jìn)人出，熱鬧非凡。一位帶著(zhù)一家四口人來(lái)吃飯的墨西哥人對記者說(shuō):“雖然來(lái)吃一頓飯并不能解決我一家的生活困境，但我們此刻感到十分溫暖。感謝中國的查爾斯\(史先生的英文名字)，我們會(huì )記住他的�！庇捎趤�(lái)就餐的人大都是墨西哥移民，主辦者還邀請了墨西哥歌手來(lái)現場(chǎng)表演�，F場(chǎng)處處洋溢著(zhù)溫馨親切的氣氛。當記者2點(diǎn)離開(kāi)時(shí)，就餐者已達836人，估計今年的人數將會(huì )接近1000人。(徐啟生)
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