
隨著(zhù)3D游戲以及高清視頻的普及,電腦需要更強的圖形處理能力。為此,CPU廠(chǎng)商和圖形處理芯片廠(chǎng)商在不斷提升自己產(chǎn)品性能的同時(shí),也開(kāi)始向對方領(lǐng)域滲透。
最近,英特爾和AMD均計劃推出整合圖形處理芯片(GPU)的處理器,作為反擊,顯卡龍頭廠(chǎng)商NVIDIA指出英特爾集成顯卡性能不足其獨立顯卡性能的1/10,同時(shí)也在探討將原本屬于CPU的數據處理功能搬到GPU上,對以往一直以CPU為核心的電腦數據計算體系發(fā)起挑戰。以往,CPU是電腦絕對的核心,不滅的太陽(yáng),在GPU的步步進(jìn)逼下,CPU還能保持以往的霸主地位嗎?
對于消費者來(lái)說(shuō),以后購買(mǎi)電腦時(shí)應該更關(guān)心CPU還是顯卡的型號和性能,買(mǎi)電腦時(shí)應該考慮集成顯卡還是獨立顯卡。結合幾大電腦芯片巨頭的表態(tài),我們對電腦硬件技術(shù)趨勢進(jìn)行了探討。
CPU與GPU,誰(shuí)是電腦核心?
在今年IDF(英特爾技術(shù)開(kāi)發(fā)者大會(huì ))上,英特爾開(kāi)發(fā)一套面向可編程的顯示計算通用架構芯片的全新架構——Larrabee架構,這種架構可支持更多的可編程核心。
為了鞏固CPU(電腦處理器)在電腦中的核心地位,英特爾希望通過(guò)推出CPU新架構,令CPU內整合圖形處理芯片成為現實(shí)。
英特爾透露,將在2009年上半年進(jìn)行產(chǎn)品結構改革,到時(shí),許多圖形芯片、北橋芯片的功能將被內建到CPU中。
目前,南橋和北橋芯片、圖形芯片都是獨立于CPU,與其協(xié)同工作的。
市場(chǎng)上有不少高端的電腦采用了獨立顯卡,獨立于主板芯片之外的這種顯卡具備強大的圖形處理能力,但同時(shí)能耗也大為提升。目前,在臺式電腦中,大部分的高端獨立顯卡都需要獨立供電才能運行。
近兩年,有新觀(guān)點(diǎn)認為,GPU比CPU具備更強的浮點(diǎn)運算性能、更大的帶寬等優(yōu)勢,高端獨立顯卡的GPU在晶體管數量甚至超過(guò)CPU。
更重要的是,由于未來(lái)的電腦應用將以圖形和視頻為主,GPU有可能取代CPU成為電腦核心。
此種觀(guān)點(diǎn)威脅了英特爾的業(yè)界核心的地位。
以往,用戶(hù)在選擇電腦時(shí)首先考慮的是CPU的型號和性能。而如今CPU的計算速度未必是用戶(hù)的唯一選擇。英特爾作為全球最大的CPU供應商,自然要反戈一擊。
今年的IDF大會(huì )中,英特爾對以NVIDIA為首的圖形芯片廠(chǎng)商進(jìn)行了反擊。英特爾高級副總裁兼數字企業(yè)事業(yè)部總經(jīng)理基辛格在演講中表示:“在下一代視覺(jué)計算中,顯卡產(chǎn)業(yè)已經(jīng)走到了盡頭,取而代之的是可編程的顯示計算通用架構芯片。在三四年之后,隨著(zhù)相關(guān)技術(shù)、產(chǎn)品成熟上市,顯卡產(chǎn)業(yè)將會(huì )消亡!
按照他的觀(guān)點(diǎn),隨著(zhù)CPU在未來(lái)應用中占據越來(lái)越重要的地位,顯卡會(huì )慢慢被集成化所取代。GPU將最終成為CPU的“一部分”。
NVIDIA反擊:CPU已死
英特爾“顯卡走到盡頭”的觀(guān)點(diǎn)引起獨立顯卡龍頭廠(chǎng)商NVIDIA的強烈反擊。
NVIDIA此前提出“GPGPU(通用圖形處理器)”的概念,但要將CPU整合到GPU中去,“GPU將越來(lái)越多地取代CPU的數據處理職能,GPU將是計算機的核心部件”。
NVIDIA的CEO黃仁勛更公開(kāi)質(zhì)疑英特爾的整合圖形芯片組“完全是一個(gè)笑話(huà)”。
他認為,英特爾集成顯卡只能與100美元以下的獨立顯卡競爭,集成顯卡即使能夠在2010年將圖形產(chǎn)品提高10倍,仍然無(wú)法超越當前的獨立顯卡。
除了嘲笑英特爾產(chǎn)品的性能外,他還指出其GMA 3100集成顯卡存在兼容性問(wèn)題,導致大量基于英特爾芯片組電腦無(wú)法升級到新一代的操作系統Vista SP1,更有不少電腦頻繁出現藍屏死機的現象。
NVIDIA的副總裁RoyTaylor直言,“CPU與GPU的戰爭已經(jīng)開(kāi)始,CPU已死亡!彼Q(chēng),“現在PC里唯一需要提升性能的是GPU,而這就是NVIDIA努力的方向!
AMD將推出整合處理器
作為英特爾在CPU領(lǐng)域的最大競爭對手,AMD在收購顯卡廠(chǎng)商ATI后成為了獨立顯卡領(lǐng)導廠(chǎng)商NVIDIA的最大競爭對手。AMD在獨立顯卡領(lǐng)域大大領(lǐng)先于英特爾。面對英特爾和NVIDIA“干掉對方”的爭議性言論,AMD如何處理CPU與GPU的關(guān)系,成為業(yè)界關(guān)注的另一重點(diǎn)。
AMD近年來(lái)也致力于研發(fā)將CPU、GPU二合一的Fusion處理器。4月23日,在北京舉辦的“AMD創(chuàng )新技術(shù)大會(huì )”上,AMD正式曝光Fusion處理器并發(fā)布“APU(加速處理器)”的概念,產(chǎn)品將在2009年下半年發(fā)布。
AMD技術(shù)市場(chǎng)經(jīng)理David Nalasco解釋:APU是多核心芯片,集合一個(gè)或幾個(gè)CPU核心、控制圖形的GPU核心、控制高清的解碼核心、連接控制器等,通過(guò)不同的組合,比如增加多個(gè)處理器核心、增加或減少其它核心,提供需求不同的CPU。
可以說(shuō),這種CPU與英特爾Larrabee架構的CPU在功能和特點(diǎn)上不謀而合。
AMD出面和“稀泥”
AMD大中華區計算產(chǎn)品部產(chǎn)品市場(chǎng)總監唐志德說(shuō),對AMD來(lái)說(shuō),CPU和GPU是兩個(gè)不同的部件,基于兩種不同的架構,雙方將長(cháng)期共存于用戶(hù)的電腦之中,新一代電腦需要處理能力和圖形計算能力之間達到平衡,如何令它們在電腦中實(shí)現更好的分工合作更重要。
“CPU和GPU之間不能說(shuō)誰(shuí)替代誰(shuí),集成顯卡與獨立顯卡也是,”唐志德認為,基于X86架構的CPU已經(jīng)有30多年發(fā)展歷史。積累幾千萬(wàn)種的電腦應用,GPU在這方面幾乎完全空白。
如果電腦完全不用CPU、單依靠GPU來(lái)進(jìn)行處理運算的話(huà),將導致很多的軟件不能使用。
相反,集成顯卡以及未來(lái)集成了圖形芯片的CPU也不能取代獨立顯卡,這是因為雙方在性能以及3D加速、多媒體、高清等方面的應用差距十分明顯。
英特爾CPU布局優(yōu)勝
目前,英特爾整合顯卡芯片組,與NVIDIA、ATI(已被AMD收購)的獨立顯卡基本上是井水不犯河水。
英特爾憑借集成顯卡產(chǎn)品占據了顯卡市場(chǎng)的41.1%,NVIDIA為31.8%,AMD為22.8%,但后兩者的產(chǎn)品主要為獨立顯卡。
英特爾集成顯卡的能耗低、成本低的優(yōu)勢符合筆記本和中低端臺式電腦的需求。
NVIDIA和ATI的獨立顯卡在3D圖形處理、游戲、高清視頻等領(lǐng)域表現出更強的性能,固守中高端電腦用戶(hù)的市場(chǎng)。
英特爾提出Larrabee架構以實(shí)現CPU整合GPU。
NVIDIA提出GPGPU概念為GPU增加原本屬于CPU的數據處理職能,都令對方感到威脅。在雙方的戰略布局上,NVIDIA已落后于對手。
NVIDIA研發(fā)GPU的速度很夠快,但它在CPU領(lǐng)域還是一片空白,因此要將CPU整合到GPU中去,對于NVIDIA而言難度的確不小。
NVIDIA最大的成就是收購物理處理器廠(chǎng)商AGEIA,通過(guò)推出CUDA(統一計算設備架構)來(lái)強化GPU的重要性。
前段時(shí)間,NVIDIA收購第三大CPU廠(chǎng)商威盛、填補其在CPU領(lǐng)域的空白的計劃遭到英特爾“封殺”,此外,英特爾和AMD均有將GPU整合到CPU的產(chǎn)品計劃,NVIDIA已經(jīng)和兩大巨頭形成直接競爭,未來(lái)只能依靠獨立顯卡產(chǎn)品出現在電腦領(lǐng)域,前景頗為不妙。
相反,英特爾的布局顯得更為高明。除了“封殺”NVIDIA收購CPU廠(chǎng)商威盛外,其在2005年便收購了有能力幫助NVIDIA等在GPU上實(shí)現物理計算的圖形處理器廠(chǎng)商Havok,防止GPU廠(chǎng)商進(jìn)入屬于CPU的物理計算以及流計算領(lǐng)域。
英特爾希望通過(guò)以上種種手段鞏固其在集成顯卡市場(chǎng)的優(yōu)勢,不讓CPU現有的核心和統治地位被GPU所取代。
-聲音
筆記本廠(chǎng)商:“產(chǎn)品沒(méi)獨立顯卡賣(mài)不動(dòng)”
一線(xiàn)的PC廠(chǎng)商惠普、聯(lián)想、戴爾的技術(shù)人士在接受采訪(fǎng)時(shí)表示,對英特爾和AMD整合GPU的CPU產(chǎn)品持觀(guān)望態(tài)度。
記者在IT賣(mài)場(chǎng)上發(fā)現,在目前市場(chǎng)上的筆記本上,采用集成顯卡和獨立顯卡的產(chǎn)品比例約為3:7,越來(lái)越多廠(chǎng)商將獨立顯卡作為筆記本電腦性能的指標之一,同時(shí)作為提升產(chǎn)品價(jià)格和銷(xiāo)量的賣(mài)點(diǎn)。
“集成顯卡和獨立顯卡都在提升,無(wú)法取代對方!彼髂峁P記本高級產(chǎn)品經(jīng)理陳寧透露,目前消費者更傾向于購買(mǎi)具有獨立顯卡的筆記本,索尼已經(jīng)調整產(chǎn)品策略,除了超輕薄型號TZ系列外,其余系列的筆記本都采用了獨立顯卡。
明基筆記本產(chǎn)品經(jīng)理張志豪認為,沒(méi)有獨顯的筆記本在市場(chǎng)上沒(méi)有競爭力。
“今后操作系統將過(guò)渡到Vista,高清視頻的需求也會(huì )進(jìn)一步增多,對筆記本圖形處理能力大大提高,我們認為獨顯的筆記本將成為主流,獨顯價(jià)格也將降低,英特爾和AMD內建圖形芯片的CPU,我認為它在性能上還無(wú)法追上主流的獨立顯卡,應該更多會(huì )被運用在便攜筆記本、低價(jià)筆記本或者M(jìn)ID上!
-鏈接
CPU與GPU優(yōu)勢對比
CPU與GPU各有優(yōu)勢,主要區別在于串行處理與并行處理。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),傳統CPU的優(yōu)勢在于PC應用的串行處理計算上,處理任務(wù)時(shí)需要一個(gè)接一個(gè)地進(jìn)行,但在并行處理能力上較弱,并行計算處理是GPU的優(yōu)勢。
以處理圖片和圖像為例,CPU難以同時(shí)處理和渲染一張圖片上的多個(gè)像素點(diǎn),而GPU有很多很小的處理核心,可以同時(shí)處理一張圖片上的多個(gè)像素點(diǎn),在處理速度和性能上明顯比CPU快得多。
在目前的電腦中,中高端產(chǎn)品都要借助獨立顯卡,獲得更強的圖像處理能力,以滿(mǎn)足圖像制作、游戲、高清視頻需求。
英特爾Larrabee架構以及AMD的APU,都是希望利用GPU來(lái)加強并行計算能力,尋求兩種核心優(yōu)勢互補。
集成顯卡將GPU集成在主板上,這個(gè)GPU占用CPU以及內存的資源,最大優(yōu)勢是可以節省用戶(hù)成本。
其在多媒體游戲性能上不如獨立顯卡,但足以應付用戶(hù)日常的電腦應用,其集成性也令其功耗更小,集成顯卡筆記本可以獲得更長(cháng)電池使用時(shí)間。
集成顯卡優(yōu)勢主要在筆記本和低價(jià)臺式電腦。
獨立顯卡作為獨立硬件,擁有自己的GPU、顯存等,獨立主板之外。
目前,高端獨立顯卡GPU在晶體管數量、帶寬上遠高于CPU,例如目前主流的NVIDIA 8800GT顯卡,其GPU集成了7.54億個(gè)晶體管,相比之下,主流的英特爾酷睿雙核E6550處理器只有2.91億個(gè)晶體管。
同時(shí),獨立顯卡能耗也不斷提高,主流的高端臺式機獨立顯卡需要獨立供電,功率在100瓦以上(臺式電腦的整體功率約400瓦左右),成為耗電大戶(hù)。(記者 黃懿)
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