日前，英國政府有一驚人決定：人獸混合胚胎研究在原則上獲批。
這像一顆巨型炸彈，在世界各地掀起科技發(fā)展與倫理底線(xiàn)碰撞的軒然大波。
人們感到恐慌，古希臘傳說(shuō)里獅頭、羊身、蛇尾雜交的野獸(客邁拉)，真要變?yōu)楝F實(shí)嗎？此舉真會(huì )顛覆人與動(dòng)物之間的界限嗎？ 
進(jìn)展：人獸胚胎只用于醫療目的
所謂人獸混合胚胎就是從人的細胞中提取細胞核，植入剔除了細胞核的�；蛲米拥葎�(dòng)物的卵細胞中，將其培育成胚胎。由于生物的絕大多數性狀是受染色體上的DNA控制，而染色體存在于細胞核內，細胞核外只有極少量的遺傳物質(zhì)線(xiàn)粒體DNA。按照“人體細胞+去核動(dòng)物卵細胞”方式組合的人獸胚胎將是最接近人類(lèi)胚胎的一種。
雖然英國政府為人獸胚胎干細胞研究開(kāi)了綠燈，但根據法律草案規定，人獸混合胚胎研究只能用于醫療目的，科學(xué)家只能在實(shí)驗室中培育這種混合胚胎，時(shí)間不能超過(guò)兩個(gè)星期，也不能將其植入人體內。草案強調，任何機構在此方面的研究計劃都必須經(jīng)過(guò)人工授精與胚胎學(xué)管理局的嚴格審核、批準后方可進(jìn)行。
法律草案同時(shí)規定，科學(xué)家今后只能進(jìn)行3種類(lèi)型的人獸混合胚胎研究。一是將動(dòng)物的細胞注入到人類(lèi)胚胎中；二是將動(dòng)物的遺傳物質(zhì)DNA注入到人類(lèi)胚胎中；三是將人類(lèi)細胞的細胞核注入遺傳物質(zhì)已被去除的動(dòng)物卵子細胞中。
不可能出現“客邁拉”
在人獸雜交胚胎原則通過(guò)后的第二天，英國人工授精與胚胎學(xué)管理局就“人獸胚胎”獲批之事做出鄭重聲明，表示作為“把關(guān)人”，將和科學(xué)界一起，把研究者的進(jìn)展和將來(lái)的計劃不定期地告知公眾，更好地做好科學(xué)與大眾之間的溝通。
英國紐卡斯特大學(xué)和倫敦國王學(xué)院科學(xué)家在提出申請時(shí)就表示，創(chuàng )造出來(lái)的胚胎99.9%是人類(lèi)，只有0.1%是牛。即使這個(gè)生物長(cháng)成后其至少在外表和解剖結構上還像一個(gè)人，不可能是“牛頭人身”式的怪物。
主張這項計劃的科學(xué)家也指出，胚胎細胞混合成功后，他們會(huì )觀(guān)察6天并從中提取干細胞，完成后立即把胚胎細胞毀滅，絕不允許其活過(guò)14天。
意義：可用于治療疑難雜癥
通過(guò)培育人獸混合胚胎，研究人員可以得到大量的干細胞，而干細胞可以分化成人體的各種組織和器官。比如科學(xué)家進(jìn)行人獸細胞混種羊研究的最終目標，是在綿羊動(dòng)物體內培育出病人所需的各種可移植器官，即人類(lèi)可以從羊羔身上獲得具有部分人類(lèi)細胞的肝臟、腎臟、心臟、大腦以及其他臟器，用于人類(lèi)器官移植手術(shù)。
對于很多需要進(jìn)行器官移植的病人來(lái)說(shuō)，人獸細胞混種羊的問(wèn)世無(wú)疑是一個(gè)好消息，人獸細胞混種羊如同一個(gè)“活體工廠(chǎng)”，可以源源不斷地為病人提供組織器官，從而延續患者的生命。
解決“一卵難求”問(wèn)題
北京生命科學(xué)研究所高紹榮表示，從胚胎中提取的干細胞可塑性最強，被稱(chēng)為“萬(wàn)能細胞”，所以它在醫學(xué)上，尤其是人體器官移植方面潛在價(jià)值很大，然而作為胚胎干細胞“原材料”之一的卵子來(lái)源始終是困擾科學(xué)研究者的一大問(wèn)題。一般用于研究的人類(lèi)卵子主要來(lái)源于選擇體外受精的女性所剩余的，要想使用必須首先經(jīng)過(guò)捐獻者的同意，這造成卵子數量嚴重不足。而在目前階段，培育一個(gè)胚胎干細胞需要幾百個(gè)卵子，這相當困難。而如果用家畜和實(shí)驗動(dòng)物的卵子來(lái)代替人類(lèi)卵子進(jìn)行胚胎干細胞研究，將會(huì )解決卵子短缺的問(wèn)題。
預測：混合器官短期不可能移植到人體
那么利用人獸混合胚胎得到的器官進(jìn)行器官移植還有多遠？
對此，高紹榮認為，可能還十分遙遠。他表示，將人的胚胎干細胞移植到動(dòng)物的胚胎里面，人的胚胎干細胞通過(guò)整合進(jìn)一步分化成各種細胞，最終形成的是嵌合體，整個(gè)器官不可能都來(lái)自于人。如何分離和純化這些細胞將是醫學(xué)界面臨的一大難題，此外，面臨的排斥反應也將是一個(gè)非常難解決的問(wèn)題。因此“混合器官”短期內不可能移植到人體。
要意識到不可預知的危險性
專(zhuān)家認為，在看到人獸雜交可能的巨大應用前景時(shí)，我們也必須意識到由此帶來(lái)的生物倫理問(wèn)題，以及潛在的不可預知的危險性問(wèn)題。一些生物倫理學(xué)家也指出，從理論上來(lái)說(shuō)，這項技術(shù)有可能用于制造新的致病細菌，甚至用于研制生物武器。
高紹榮也表示，為細胞活動(dòng)提供能量的線(xiàn)粒體存在于細胞質(zhì)中。線(xiàn)粒體有自己的遺傳物質(zhì)DNA，因此是可以復制遺傳的；人體胚胎干細胞在動(dòng)物卵子中發(fā)育，人的線(xiàn)粒體和動(dòng)物的線(xiàn)粒體共同存在，是否存在線(xiàn)粒體污染，現在尚不清楚。
連線(xiàn)
高紹榮(北京生命科學(xué)研究所博士)：
產(chǎn)生怪獸的可能性為零
培育雜交胚胎是近年來(lái)最具爭議的人類(lèi)胚胎干細胞研究課題，爭議的原因大多源于人類(lèi)對這項技術(shù)未來(lái)后果的不確定性，許多人擔憂(yōu)這項技術(shù)會(huì )導致“半獸人”或者其他怪物的橫行。事實(shí)上，產(chǎn)生怪獸的可能性為零。因為不超過(guò)兩個(gè)星期的胚胎還只是一堆細胞，組織和器官都沒(méi)開(kāi)始分化，還不能被稱(chēng)作通常意義的“生命”，這樣的話(huà)，“客邁拉”永遠不會(huì )成真。
劉華杰(北京大學(xué)哲學(xué)系教授)：科技發(fā)展不能越過(guò)倫理底線(xiàn)
人類(lèi)胚胎方面的研究肯定牽涉到倫理學(xué)問(wèn)題，制造人獸雜合體的所謂科學(xué)研究更牽涉到倫理爭論，至少就目前來(lái)看，英國的舉動(dòng)有些冒進(jìn)、不夠理性。許多科學(xué)家可能認為這是科技發(fā)展必然的結果。我始終懷疑此種“必然性”，即使真的有必然性，也可以盡量推遲它的到來(lái)。
無(wú)論如何，科技發(fā)展都應該限制在法律的框架內，不能越過(guò)當時(shí)社會(huì )倫理的底線(xiàn)。目前，在對雜交胚胎尚無(wú)明確法律參照的前提下，我們更需要倫理的約束。我們也明確承認，倫理也在發(fā)展，倫理底線(xiàn)也會(huì )被突破，而且這未必是壞事。但是，要知道，倫理是慢變量，科技是快變量，一個(gè)社會(huì )的倫理規范不可能、也不應當跟著(zhù)時(shí)尚快速跳來(lái)跳去，它需要相對穩定、滯后，這才叫有文化、講究傳統。對某些科技新發(fā)展，我們應該抱有謹慎的態(tài)度，認為完全有問(wèn)題和完全沒(méi)問(wèn)題，都是不負責的態(tài)度。
新聞緣起
英國人工授精與胚胎學(xué)管理局日前宣布，原則上同意科學(xué)家通過(guò)一定途徑培育人獸混合胚胎，以用于研究多種人類(lèi)疑難疾病的治療方法。消息一經(jīng)宣布，便引起全國各大媒體的關(guān)注。盡管有調查顯示不少英國民眾對此事的反應相對平和，但輿論認為，英國國內在人獸混合胚胎研究是否符合人類(lèi)倫理道德仍存有不小的爭議。
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人獸混合胚胎實(shí)驗已不是新鮮事
英國是第一個(gè)獲批準進(jìn)行人獸混合胚胎研究的西方國家。其實(shí)，人獸混合的胚胎實(shí)驗在全球已經(jīng)不是什么新鮮事。雖然在澳大利亞和許多歐洲國家，這項研究均是被禁止的，但近年來(lái)遠東國家開(kāi)展了許多人獸胚胎干細胞試驗。
早在1998年，美國便有了有關(guān)人獸胚胎混合研究的報道。當時(shí)美國一家受私人資助的研究所將人的面頰細胞與牛的卵細胞結合，克隆出胚胎干細胞。
2003年，上海第二醫科大學(xué)教授盛慧珍領(lǐng)銜的課題組，將人類(lèi)皮膚細胞與兔子卵細胞融合，培植出人類(lèi)胚胎干細胞，在國際上第一次證明，人體細胞核可進(jìn)行重新編程。
2004年，美國明尼蘇達州普拉特醫生進(jìn)行了將人類(lèi)干細胞移入豬胚胎的實(shí)驗。隨后，美國內華達大學(xué)科學(xué)家將人類(lèi)干細胞移入綿羊胚胎，培育出了世界首只人獸細胞混種羊。該研究一共花了7年時(shí)間、耗資500萬(wàn)英鎊才完成。他們創(chuàng )造出來(lái)的“人獸混種”綿羊體內擁有高達15%的人類(lèi)細胞，而動(dòng)物細胞比例只占85%。（記者 陳瑜）
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