英國的研究人員近日說(shuō),他們在實(shí)驗室里用人類(lèi)胚胎干細胞培育出人類(lèi)精子,該實(shí)驗為世界上首次。也許有一天,女人真的不需要男人了。如果這一實(shí)驗成功,那些長(cháng)眠地下的男性也有制造出自己后代的可能性。
與天然精子四大相似
“人造精子”實(shí)驗由英國紐卡斯大學(xué)的研究人員完成,實(shí)驗結果的報告發(fā)表在《干細胞和發(fā)展》雜志上。
他們的這個(gè)實(shí)驗使用的胚胎干細胞來(lái)自于醫院捐贈的胚胎。當胚胎發(fā)育到幾天大時(shí),研究人員從中提取干細胞,將其放在營(yíng)養液里。接著(zhù),研究人員將這些干細胞置于人體溫度下,放在一種特殊的混合物中促其生長(cháng),經(jīng)過(guò)數月,這些胚胎干細胞經(jīng)過(guò)分裂,最后長(cháng)成成熟的精子。
據報告的主要作者卡里姆教授介紹,這種試管培育精子(IVDsperm)與人類(lèi)自然產(chǎn)生的精子并不完全一樣,但兩者擁有4個(gè)重要的相似點(diǎn):它們包含有23個(gè)染色體;有精子那樣的頭和尾巴;有可以使卵細胞受精的蛋白質(zhì);它們也可以像天然精子一樣游動(dòng)。
能否受精有待實(shí)驗
有一些科學(xué)家認為,雖然人造精子看起來(lái)與天然精子相似,但需要進(jìn)一步測試以證實(shí)它們是否具有相同的功能。
英國謝菲爾德大學(xué)講師艾倫說(shuō):“我無(wú)法從他們公開(kāi)的數據中得出他們所得出的結論,那些培育出來(lái)的細胞或許有一些遺傳基因特征,但和精子相比在功能以及分子形態(tài)上有很大差別!
卡里姆教授對其對人造精子功能的質(zhì)疑表示認同,他目前正在測試用人工精子受精的老鼠卵細胞是否能生出健康的下一代。
女性細胞沒(méi)法培育
值得一提的是,目前這個(gè)實(shí)驗中的精子細胞是由男性胚胎干細胞培育而來(lái)。實(shí)驗人員原本也嘗試使用女性胚胎干細胞來(lái)培育精子,但未能取得成功。由于女性細胞內沒(méi)有Y 染色體,這個(gè)實(shí)驗結果可能說(shuō)明,Y 染色體上的基因對于精原細胞的成熟起到關(guān)鍵作用。
實(shí)際運用最少5年
納耶尼亞的研究小組認為,他們的這項技術(shù)還需要至少5年才能得以完善并實(shí)際運用。
科研人員同時(shí)也意識到了該研究成果的道德和倫理風(fēng)險。他們承認存在通過(guò)提取死者皮膚組織細胞,那些長(cháng)眠地下的男性也可以制造出自己的后代的可能性,卡里姆教授說(shuō),“ 這正如電影侏羅紀公園里的場(chǎng)景一樣。理論上有這種可能性,但是人類(lèi)的生殖不僅僅是生理現象,人們必須考慮心理、社會(huì )和倫理因素。 ”
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