關(guān)于“中秋節”的起源與來(lái)歷，民間有很多傳說(shuō)，據史籍記載，“中秋”一詞最早出自《周禮》一書(shū)，到晉魏時(shí)，有“諭尚書(shū)鎮牛淆，中秋夕與左右微服泛江”的記載。唐朝初，中秋節雖成為固定的節日——《唐書(shū)·大史記》記載有“八月十五中秋節”，但仍傳說(shuō)是唐玄宗夢(mèng)游月宮，得到了《霓裳羽衣曲》，民間才盛行中秋賞月之風(fēng)俗。據史書(shū)記載，中秋節的盛行，始于宋朝，到了明清，中秋節才已與清明節齊名，日后逐漸成為我國僅次于春節的第二大傳統節日。
中秋之夜飲酒賞月，被古代文人墨客當作是一種風(fēng)流韻事。這在古代詩(shī)詞歌賦中可充分的體現出來(lái)：如唐代司空圖《中秋》詩(shī)：“此夜若無(wú)月，一年虛過(guò)秋”；白居易說(shuō)：“月宮幸有閑田地，何不中央種兩株”；張九齡：“海上生明月，天涯共此時(shí)”；韓羽：“長(cháng)簟迎風(fēng)早，空城澹月華”，等等，舉不勝舉。清風(fēng)明月，相思懷念成了古詩(shī)詞中最多出現的文字，歷代人們對中秋之夜無(wú)月遺憾萬(wàn)千，如李朔隱居首陽(yáng)山時(shí)，中秋夜與友人對酒望月說(shuō)：“若無(wú)明月，豈不悉煞人也！”又如宋代大詩(shī)人蘇東坡中秋夜飲酒賞月，歡飲通宵達旦，大醉而作成的《水調歌頭》：“明月幾時(shí)有，把酒問(wèn)青天？……但愿人長(cháng)久，千里共嬋娟”，等等，已成千古絕唱。
唐宋以后，賞月不只是文人墨客的風(fēng)流韻事，在民間，中秋賞月亦成了民間除春節之外一個(gè)最重要的節日。按照我國的歷法，農歷八月在秋節之中，為秋季的第二個(gè)月，稱(chēng)為仲秋，而八月十五又在“仲秋”之中，所以民間又稱(chēng)“中秋”為“八月節”或“八月半”，或稱(chēng)為“月夕”或“月節”，中秋之夜的月亮滿(mǎn)圓，象征團圓，故而又叫做團圓節。唐代，人們還稱(chēng)中秋節為“端正月”、“團圓節”�！段骱斡[志余》：“八月十五謂之中秋，民間以月餅相饋，取團圓之意�！薄兜劬┚拔飯D》記述：“八月十五祭月，其餅必圓……有其婦歸寧者，是日必返夫家，曰“團圓節”也�！段醭瘶�(lè )事》里也說(shuō)：“八月十五謂之中秋，民間以月餅相饋。
這天晚上，家家戶(hù)戶(hù)舉行家宴，或帶上月餅和酒到湖邊賞月。杭州西湖的蘇堤上，人們成群結隊，載歌載舞，通宵達旦”。從這些記載中，可以看到當時(shí)人們對中秋節的重視。又如明末彭蘊章在《幽州土風(fēng)俗》一書(shū)中描寫(xiě)中秋月餅“制就銀蟾紫府影，一雙蟾兔滿(mǎn)人間，悔煞嫦娥竊藥年，奔入廣寒歸不得，空勞至杵駐丹顏”，從這些詩(shī)句的比喻中可看出，連月宮嫦娥都悔恨當時(shí)不應偷吃丹藥，以致奔入月宮，回不了人間而萬(wàn)千遺憾，這就是唐宋以后古代中秋節的盛況。
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