
如果在隆冬季節匆忙出門(mén),沒(méi)走多遠人們就會(huì )感到耳朵很冷,于是一下子想起忘記戴帽子了?茖W(xué)家新近證明,即使記憶明顯出現偏差,大腦也永遠不會(huì )忘記每個(gè)人當前應該做的事。目前美國索爾克生物研究所的科學(xué)家們正在對猴子的聯(lián)想記憶進(jìn)行研究,以弄清楚復雜的記憶過(guò)程究竟是怎樣形成的。
科學(xué)家指出,記憶主要是通過(guò)聯(lián)想起作用的。比如當有人試圖回想自己把鑰匙落在什么地方時(shí),可能會(huì )想起把它順手放在起居室了,這讓你想起當時(shí)電視里正在播放一則清潔用品廣告等。當他出門(mén)買(mǎi)清潔用品時(shí),終于想起來(lái)鑰匙落在廚房的案板上了。人們的大腦始終記得鑰匙在哪兒,只不過(guò)得做幾個(gè)聯(lián)想才能回想起來(lái)。
首先,研究人員對一組恒河猴進(jìn)行了訓練,讓它們記住任意幾組符號。研究人員向猴子出示了一個(gè)符號(寒冷的天氣),然后給出另外兩個(gè)符號讓它們做出選擇,其中一個(gè)(帽子)與第一個(gè)符號有關(guān)。選對的猴子就可以喝到果汁。大多數猴子都可以應付自如,有一只猴子卻不斷搞錯。主持研究的奧爾布賴(lài)特和他的研究小組對這只猴子腦內顳下回(一個(gè)用于視覺(jué)認識和存儲視覺(jué)記憶的區域)的神經(jīng)細胞發(fā)出的信號進(jìn)行了觀(guān)測。當猴子在考慮選擇哪個(gè)符號時(shí),腦內顳下回1/4的活動(dòng)屬于這一選擇行為。同時(shí),有一半以上的活動(dòng)在另一組神經(jīng)細胞內進(jìn)行,科學(xué)家們認為這代表著(zhù)猴子對正確符號相應的記憶,而令人驚訝的是,在猴子做出錯誤選擇之后,這些神經(jīng)細胞仍然十分活躍。奧爾布賴(lài)特說(shuō),從這個(gè)意義上說(shuō),這些神經(jīng)細胞存儲的信息要比猴子通過(guò)行為透露出來(lái)的要多。因此,行為可能有差異,但最初的認知卻不會(huì )變化,也就是說(shuō),通過(guò)聯(lián)想,做出錯誤選擇的猴子能夠回到正確的記憶。