美國研究人員宣布開(kāi)發(fā)出了一種生物基因“開(kāi)關(guān)”,該“開(kāi)關(guān)”能讓活體哺乳動(dòng)物的肌肉干細胞內出現變異,從而幫助人們了解動(dòng)物體內肌肉的再生機制。該項研究有望幫助科學(xué)家尋找到某種基因開(kāi)關(guān)或藥物,促使人體內生長(cháng)新的肌肉細胞,取代那些因種種原因發(fā)生受損、衰弱或不工作的肌肉細胞。此項研究成果發(fā)表在《美國實(shí)驗生物學(xué)聯(lián)合會(huì )會(huì )志》網(wǎng)絡(luò )版上。
研究人員是通過(guò)培育攜帶特殊基因“Cre”的實(shí)驗鼠取得研究成果的。據介紹,“Cre”基因被激活時(shí),能夠觸發(fā)肌肉干細胞內發(fā)生變異。這種“Cre”基因觸發(fā)機理僅限于肌肉干細胞,且需要一種特殊的藥物來(lái)激活。研究人員的工作分為兩部分,一是利用熒光技術(shù)將干細胞和它們的衍生物進(jìn)行可視化處理,以便準確地了解肌肉組織生成點(diǎn);二是激活肌肉干細胞中導致癌癥的變異,深入了解過(guò)去曾是難以琢磨的肌肉癌癥的源頭。
德克薩斯大學(xué)健康科學(xué)中心助理教授、高級研究員查理斯•凱勒表示,他們希望自己建立的基因工程實(shí)驗鼠模型能夠幫助科學(xué)家和臨床醫生更好地了解如何利用肌肉干細胞再生肌肉組織。對于自己從事的兒童肌肉癌癥病研究,他表示實(shí)驗鼠模型能讓他們了解腫瘤是如何產(chǎn)生和發(fā)展的,同時(shí)希望能開(kāi)發(fā)出比化療副作用(毒性)小的肌肉癌癥治療方法。
美國實(shí)驗生物學(xué)學(xué)會(huì )聯(lián)合會(huì )雜志總編輯吉羅德•韋斯曼表示,在實(shí)驗鼠上完成的研究不僅表明了在生命體中干細胞如何轉化成肌肉,而且幫助人們進(jìn)一步接近利用干細胞修復受傷肌肉或殘體的未來(lái)。
據悉,2007年諾貝爾生理學(xué)或醫學(xué)獎獲得者馬里奧•卡佩奇博士參與了此項研究。
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