據英國《泰晤士報》4月2日報道,英國科學(xué)家在實(shí)驗室里用干細胞培育出了對聽(tīng)力非常重要的內耳毛細胞,為治療聽(tīng)力障礙或耳聾帶來(lái)了希望。相關(guān)研究報告刊登在最新一期的《干細胞》雜志上。
英國謝菲爾德大學(xué)馬塞羅·芮弗塔領(lǐng)導的研究團隊使用人類(lèi)流產(chǎn)胎兒內耳的干細胞培育出了聽(tīng)力所必需的感覺(jué)毛細胞和神經(jīng)細胞,感覺(jué)毛細胞是內耳的細胞,可使用細小的毛發(fā)將聲波變成神經(jīng)脈沖。
研究團隊將胚胎干細胞取出來(lái)并在實(shí)驗室進(jìn)行培育,同時(shí)將它們暴露在特定化學(xué)混合物中,在培育出來(lái)的細胞中,大約56%的細胞顯示了感覺(jué)毛細胞的電學(xué)和物理學(xué)特征;其他細胞表現出了聽(tīng)覺(jué)神經(jīng)(將聽(tīng)力信息傳送給大腦的神經(jīng)細胞)的生物學(xué)特性。
研究人員計劃研發(fā)將這些細胞移植進(jìn)入耳聾患者耳朵內的新技術(shù),以取代神經(jīng)性耳聾患者已受損的感覺(jué)毛細胞和神經(jīng)細胞,目前,該團隊正在動(dòng)物身上進(jìn)行研究。
對神經(jīng)性耳聾患者來(lái)說(shuō),目前唯一治療方法是植入人工電子耳蝸,但是,這些電子裝置并不能恢復所有聽(tīng)力。芮弗塔說(shuō):“賦予我們聽(tīng)力的感覺(jué)毛細胞和神經(jīng)細胞只在胚胎發(fā)育期生成。一旦受損或者失去就無(wú)法再生。因此,我們需要一些技術(shù)來(lái)使感覺(jué)毛細胞和神經(jīng)細胞再生或取代受損的感覺(jué)毛細胞和神經(jīng)細胞!
芮弗塔還希望能通過(guò)其他干細胞來(lái)源如骨髓培育干細胞,但他同時(shí)說(shuō),用干細胞移植的方法來(lái)恢復聽(tīng)力可能至少需要10年時(shí)間,短期內這些培育出來(lái)的細胞能幫助更好地研究耳聾的原因并且測試新藥的效果。
研究人員認為,干細胞療法可能有助于治療與年齡相關(guān)的聽(tīng)力受損,也可以治療突然或長(cháng)期暴露于噪音環(huán)境下造成的聽(tīng)力喪失等。
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