美國研究人員在最新一期《自然》雜志上報告說(shuō),他們發(fā)現,小鼠體內的3個(gè)基因可以幫助乳腺癌細胞突破肌體內的天然屏障向大腦擴散。這為相關(guān)治療藥物和方法的研發(fā)提供了線(xiàn)索。
位于美國紐約的斯隆-凱特林癌癥研究所的研究人員在一份聲明中說(shuō),乳腺癌細胞在擴散至大腦的過(guò)程中需要突破密集的毛細血管網(wǎng)絡(luò )。為弄清癌細胞跨越這些肌體內天然屏障的具體分子機制,研究人員將已發(fā)生擴散的晚期乳腺癌患者體內的癌細胞移入實(shí)驗鼠體內,并從中分離出能進(jìn)入實(shí)驗鼠大腦的癌細胞。
研究人員經(jīng)分析發(fā)現,實(shí)驗鼠體內名為“COX2”、“HB-EGF”和“ST6GALNAC5”的3個(gè)基因在這一過(guò)程中起到了關(guān)鍵作用。其中,在前兩個(gè)基因的幫助下,乳腺癌細胞具有更強的移動(dòng)和入侵能力,而后一個(gè)基因則使癌細胞能長(cháng)時(shí)間牢固地附著(zhù)在大腦的毛細血管表面,以便其向腦部進(jìn)一步滲透。
研究人員還指出,此前他們曾發(fā)現“COX2”基因和“HB-EGF”基因可促使癌細胞向肺部擴散。
乳腺癌是全球女性的頭號健康“殺手”。相關(guān)數據顯示,每年全球新增乳腺癌患者約120萬(wàn),有50萬(wàn)人死于該病。
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