月球是天空中除太陽(yáng)之外第二明亮的星體，但實(shí)際上月球本身并不會(huì )發(fā)光，全靠太陽(yáng)照亮，反射太陽(yáng)光。月球迎著(zhù)太陽(yáng)的半個(gè)球是亮的，背著(zhù)太陽(yáng)的半個(gè)球是暗的。從地球上觀(guān)測月球，月球的平均反照率為0.09，也就是說(shuō)，照射到月球上的太陽(yáng)光只有9%被月球反射。

　　月球位于日、地之間時(shí)稱(chēng)之為“朔”，月球暗的半個(gè)球朝向地球，我們看不到它；朔之后的一、二天，鐮刀狀的新月從西方的天空中出現，當月球呈鐮刀狀出現在天邊的時(shí)候，我們能看到月球圓面的其余部分顯現微弱的光輝。這種光輝來(lái)自地球反射的太陽(yáng)光，稱(chēng)為“灰光”。地球能把入射陽(yáng)光的40%反射出去，比月球反射光線(xiàn)的“能力”高得多，從而可以照亮月球，產(chǎn)生“灰光”。

　　若從月球上回首眺望地球，地球也同樣有圓缺變化，而且總是和月相相反，例如，從月球上看地球，當它處于“朔”附近時(shí)，在地球上看到的月亮正處在“望”的前后。由于地球能把入射陽(yáng)光的40%反射出去，因此，在月球上“滿(mǎn)月”時(shí)，月球的夜晚會(huì )被地球“照”得亮堂堂的，比地球上的月夜亮得多。