兩年前,我在杭州某重高讀完高一時(shí),直接申請了去美國讀高二(11年級),我先入讀的高中是俄亥俄州一女校,再轉學(xué)到新澤西州的一所教會(huì )學(xué)校,今年成功申請到了美國藝術(shù)類(lèi)名!_凡納藝術(shù)與設計學(xué)院讀本科。
只有100多人的學(xué)校很溫馨
我最先就讀的高中是女校,中國學(xué)生有10多個(gè)。第一年我過(guò)得很充實(shí),可升到12年級時(shí),學(xué)校改革了,與一所男校合并,由此引發(fā)種種辦學(xué)、管理的問(wèn)題,如對國際學(xué)生缺乏管理,對學(xué)生申請大學(xué)必需的美國高考SAT課程教得比較簡(jiǎn)單等,引起了大家不滿(mǎn)。
父母當機立斷讓我轉學(xué)。我轉學(xué)的是新澤西州的一所教會(huì )學(xué)!狽ew Jersey United Christian Academy,這里學(xué)費低,更重要的一點(diǎn)是我是這里唯一說(shuō)中文的學(xué)生。
轉學(xué)后,我擔心的信仰差別問(wèn)題并不存在,我可以參加學(xué)校的所有活動(dòng),包括星期天做禮拜,每天晚上唱詩(shī)會(huì ),很多有關(guān)的短途旅行都可以參加。學(xué)校很小,只有100多名學(xué)生,同學(xué)和老師都對你格外親切。學(xué)校請了一男一女兩個(gè)大學(xué)畢業(yè)生在宿舍里為國際生做額外輔導。無(wú)論是課后作業(yè)還是大學(xué)申請,甚至是談天說(shuō)地都愿意奉陪。在先前的女校,第一年因人不多,老師還勉強忙得過(guò)來(lái)。但一到第二年并校接受男生后,在管理上沒(méi)有經(jīng)驗,很難一下子處理那么多問(wèn)題,更沒(méi)有時(shí)間來(lái)關(guān)心國際生的學(xué)習和生活了。
把美國人當朋友
在美國讀高中,好多家長(cháng)會(huì )關(guān)心同一個(gè)問(wèn)題:到底是找個(gè)中國學(xué)生多的學(xué)校,以求相互照顧好呢,還是遠離中國學(xué)生,利于語(yǔ)言學(xué)習?我的體會(huì )是,孤身一人在美國,永遠都是中國同學(xué)最愿意且最真心地幫助你。如果為了學(xué)習語(yǔ)言而刻意避開(kāi)“中國人”把他們都當成影響你學(xué)習英語(yǔ)的“魔鬼”的話(huà)是會(huì )很孤立無(wú)助的。我們應該做的是:在能融入中國學(xué)生的情況下,盡一切機會(huì )多接觸美國學(xué)生。把中國人當家人,把美國人當好朋友!
除了中國人以外,留學(xué)美國最多的應該是韓國學(xué)生,像我的學(xué)校有二三十個(gè)韓國人,在一兩百人的學(xué)校里也算占了很大比例。但很多中國人很難和他們成為朋友,原因其實(shí)很簡(jiǎn)單,就是“語(yǔ)言不通”,生活習慣不一樣。
讀完高二后留學(xué)是最佳時(shí)機
在美國,高中成績(jì)很正規嚴格,絕對不會(huì )有任何“水分”。而GPA(高中平均成績(jì))是大學(xué)錄取的硬標準之一。雖然我是高一后出國的,但我個(gè)人的體會(huì )是,高中留學(xué)的最佳時(shí)機應該是讀完高二后去銜接美國的11(相當于高二)年級!
考慮到英語(yǔ)水平,文化差異和高中GPA成績(jì),復讀一年是有必要的。我有幾個(gè)同學(xué)高二后赴美沒(méi)有復讀,結果因為英語(yǔ)和歷史成績(jì)差被降級,導致不能按時(shí)考大學(xué)。
那為什么一定要高二畢業(yè)再去呢?主要對數學(xué)很有幫助。美國高中數學(xué)會(huì )有代數、幾何這些基礎課程,中國同學(xué)一般都會(huì )先修這門(mén)課,如果是國內讀完高一數學(xué),這門(mén)課有70%-80%內容是學(xué)過(guò)的,但高二畢業(yè)的同學(xué)來(lái)說(shuō)就有90%以上都學(xué)過(guò),那么這門(mén)課上拿個(gè)A還是比較輕松的。同樣,生物和物理對念過(guò)高二的學(xué)生也比較有利。
美國高中生并非都看好“常春藤”
在美國讀完高中和在國內讀高中后選擇美國高中的標準是不一樣的。中國的傳統思想是:要看排名!要上排名最前面的!最好是“常春藤”!那么,美國人也如此看好“常春藤”嗎?在我的同學(xué)當中,有很多是成績(jì)不錯但更愿意選擇離家比較近的大學(xué),至少也要在同一個(gè)州。也有的家里有很多兄弟姐妹,不約而同地選擇去同一所學(xué)校。更多的人是看中專(zhuān)業(yè)排名,而并不在乎學(xué)校的排名。還有很多比較風(fēng)趣的擇校標準,比如說(shuō)有個(gè)同學(xué)很喜歡吃,他就最想去“學(xué)校餐廳伙食最好”的大學(xué),還有的想選擇“住宿條件最像賓館”的大學(xué)等等。
其實(shí),每個(gè)美國大學(xué)都各有特色,并不都以“常春藤”為榜樣。前幾天我見(jiàn)到了即將入學(xué)的美國薩凡納藝術(shù)與設計學(xué)院的教授。他談學(xué)校比談祖國還要自豪:“我們校長(cháng)規定了在圖書(shū)館內的書(shū)架上,書(shū)最高只能放到第三層!別的老師說(shuō):‘人家哈佛放得要梯子才能上去的高度呢!’校長(cháng)當時(shí)就怒斥:‘哈佛是哈佛,我們是我們!怎么能在學(xué)生都夠不到的地方放書(shū)呢?!’”
選擇美國大學(xué),“常春藤”一定是好的,但好的并不是只有“常春藤”。(童玉)
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