中國留學(xué)史上,王序昆教授身上有著(zhù)兩個(gè)“第一批”的光彩,她既是1951年中國首批公派赴蘇聯(lián)的留學(xué)生,又是1978年實(shí)行改革開(kāi)放后首批公派赴美的訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者。
8月29日,剛從美國歸來(lái)的王序昆在天津南開(kāi)大學(xué)的辦公室里,講述了這兩段難忘的經(jīng)歷。
●入選首批公派赴蘇留學(xué)生
1933年出生的王序昆是北京人。新中國成立時(shí),她還是北師大女附中一名學(xué)生。
1951年,中國向蘇聯(lián)派出第一批留學(xué)生,招生考試的對象既有大學(xué)生,也有經(jīng)驗豐富的技術(shù)人員,甚至有高中生。正好高中畢業(yè)的王序昆參加了考試!拔矣浀冒l(fā)榜是在一個(gè)夜里,大家一起打著(zhù)電筒去看榜。我很快在正取生名單中看到了自己的名字,真是既高興又擔心,因為中學(xué)學(xué)的是英文,一點(diǎn)俄文都不會(huì )!蓖跣蚶フf(shuō)。
當時(shí)的王序昆還是個(gè)18歲的小姑娘,周恩來(lái)總理為這批數百人的留學(xué)生舉行送行宴會(huì ),她上前向周總理敬酒,為總理的風(fēng)采激動(dòng)不已。
王序昆記得,大家在國內量好衣服尺寸就匆匆坐火車(chē)上路了,衣服都是國內做好了寄過(guò)去的。
第一次留學(xué),王序昆和幾個(gè)沒(méi)有任何學(xué)科、語(yǔ)言背景的高中生,被分配到列寧格勒大學(xué)學(xué)習化學(xué),這成為她一生的研究方向。
在蘇聯(lián)學(xué)習時(shí),王序昆上午上專(zhuān)業(yè)課,下午做化學(xué)實(shí)驗,晚上補習俄文。當時(shí)蘇聯(lián)的考試都是口語(yǔ)考試,對于這些新來(lái)的學(xué)生,老師起初也都比較寬松。她記得在考普通化學(xué)時(shí),老師讓她背出鈉的原子量就算過(guò)關(guān)了,當然約一年的適應期過(guò)后,考試就變得非常嚴格了。經(jīng)過(guò)5年緊張的學(xué)習,王序昆完成學(xué)業(yè),順利大學(xué)畢業(yè)。
●1978年再度出國
從蘇聯(lián)回國后,王序昆被分配到蘭州大學(xué)任教。1972年,為解決兩地分居,她輾轉調到天津工作,在1977年時(shí)被南開(kāi)大學(xué)校長(cháng)、中國農藥化學(xué)和元素有機化學(xué)的奠基人楊石先教授看中,調到南開(kāi)大學(xué)擔任他的助手。
1978年初秋,教育部開(kāi)始選派首批赴美訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者,王序昆自然得到了考試機會(huì )。這回考英文對她而言,就不是難事了,王序昆的英文和專(zhuān)業(yè)成績(jì)都很高,順利入選。
富有遠見(jiàn)的楊石先教授指定王序昆赴美學(xué)習金屬有機化學(xué)專(zhuān)業(yè),這個(gè)應用范圍廣泛的專(zhuān)業(yè)在國外已經(jīng)發(fā)展得很充分,但由于“文革”耽誤,在中國卻是一片空白。楊石先教授還希望,王序昆到美國不僅全程體驗那里的教學(xué)體系,最好拿一個(gè)學(xué)位回來(lái)。
到美國后經(jīng)過(guò)協(xié)商,王序昆最終選擇了以化學(xué)研究出名的加州大學(xué)伯克利分校學(xué)習金屬有機化學(xué)專(zhuān)業(yè),導師有兩位:斯特威斯教授和密特夫教授。
楊石先教授說(shuō)了讓她上研究生,卻沒(méi)有明示學(xué)費如何解決,當時(shí)王序昆哪里有錢(qián)交學(xué)費呢?在華人朋友的幫助下,王序昆說(shuō)服密特夫教授,由他贊助王序昆每個(gè)學(xué)期1500美元學(xué)費。王序昆隨即報名參加研究生入學(xué)考試并被錄取。王序昆記得,當時(shí)入學(xué)考試還要求考一門(mén)專(zhuān)業(yè)、兩門(mén)外語(yǔ),有過(guò)留蘇經(jīng)歷的王序昆輕松地通過(guò)了俄語(yǔ)化學(xué)考試。
王序昆一邊在金屬有機化學(xué)專(zhuān)業(yè)上研究生,一邊在這個(gè)專(zhuān)業(yè)的實(shí)驗室做訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者!澳菚r(shí)候真的很辛苦,我租住在離學(xué)校20分鐘左右的一戶(hù)美國人家里,每天早晨9時(shí)趕到學(xué)校,一直工作到下午6時(shí)才有空吃點(diǎn)東西,再從晚上7時(shí)一直工作到半夜才回家!蓖跣蚶フf(shuō),當時(shí)美國已經(jīng)實(shí)行5天工作制,她每周至少工作6天。有一回,她參加留學(xué)人員活動(dòng),晚上10時(shí)多活動(dòng)結束,大家回家休息了,唯獨王序昆折回實(shí)驗室,繼續做她未完成的實(shí)驗。
“美國的研究方式非常先進(jìn),我在伯克利大學(xué)實(shí)驗室第一次接觸到了真空無(wú)水無(wú)氧操作箱,用它進(jìn)行各種化學(xué)合成實(shí)驗。手巧,加上細心,又有在國內的基礎,我的成績(jì)比許多美國學(xué)生都好。我花了1年多時(shí)間,合成了環(huán)辛四烯鈾夾心化合物及其衍生物,這種翡翠色的化合物,是我一項非常重要的研究成果!蓖跣蚶フf(shuō)。
1981年,王序昆完成訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者的工作歸國,還帶回來(lái)一個(gè)碩士學(xué)位,完成了楊石先教授交付的任務(wù)。
●兩次留學(xué)經(jīng)歷的不同感受
作為國家兩次首批公派出國留學(xué)活動(dòng)的親歷者,王序昆覺(jué)得,這兩次“開(kāi)門(mén)”不論是對她個(gè)人而言,還是對國家的教育科研體系而言,帶來(lái)的影響是不同的。
王序昆說(shuō),第一次赴蘇留學(xué),當時(shí)中國的科研基礎一窮二白,那次大批量、連續多年派出留學(xué)生,對中國科研隊伍的建設很有幫助。王序昆記得,當時(shí)她把在列寧格勒大學(xué)她所學(xué)專(zhuān)業(yè)的整套教學(xué)大綱帶回國,作為日后教學(xué)的重要參考資料。當時(shí)中國的教育科研體系基本上仿造蘇式體系建立,在她看來(lái),這個(gè)體系對于本科生階段的教育是相當有好處的,對于集中國家力量搞科研也有幫助。但是,這種體系最大的缺陷在于學(xué)科分類(lèi)過(guò)細,研究生教育只做研究、沒(méi)有教學(xué),不利于更深層次地拓展研究,這種弊病也影響了中國的研究生教育。
赴美經(jīng)歷研究生學(xué)業(yè),使王序昆感到這種教學(xué)和科研相結合培養方式的好處:即在堅實(shí)的理論基礎上可以進(jìn)行更深入的科學(xué)研究及總結科研成果!拔蚁霔钍冉淌谥蕴貏e要求我到美國去親歷研究生培養過(guò)程的原因,大約是希望我把美國培養高級科技人才的經(jīng)驗帶回來(lái),這恐怕比培養一兩個(gè)科技人才的意義都更為重大!蓖跣蚶フf(shuō)。
回國后,王序昆參加了南開(kāi)大學(xué)元素所的金屬有機化學(xué)研究室,開(kāi)始招收這一專(zhuān)業(yè)的研究生,她帶動(dòng)系里別的老師給研究生開(kāi)設金屬有機化學(xué)等課程,確立研究生的各個(gè)教育教學(xué)體系,培養了一批在金屬有機化學(xué)領(lǐng)域的高科技人才,直接推動(dòng)了元素有機化學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗室設在南開(kāi)大學(xué)元素所,使這里成為相關(guān)領(lǐng)域研究的重鎮。她培養了一批在金屬有機化學(xué)教學(xué)和科研方面的領(lǐng)軍人物,其中席真是國家長(cháng)江學(xué)者,陳永勝作為天津市特聘教授,從美國回國擔任納米科學(xué)與技術(shù)研究中心主任,如今是南開(kāi)大學(xué)的一位學(xué)科帶頭人。(葉曉楠)
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