3月21日,女子冰壺世錦賽在加拿大拉開(kāi)帷幕。剛剛結束的溫哥華冬奧會(huì )上,瑞典、加拿大等強隊的表現給全世界觀(guān)眾留下了深刻印象?粗(zhù)場(chǎng)上選手大汗淋漓地用小刷子拼命擦冰,有人開(kāi)玩笑地說(shuō),冰壺一定是北美環(huán)衛工人掃雪之余自?shī)首詷?lè )的發(fā)明創(chuàng )造。而事實(shí)上,這項冰上運動(dòng)的發(fā)明者是遠在大西洋東岸的蘇格蘭人。
去蘇格蘭教堂看“冰壺老祖宗”
為了向冰壺的古老傳統致敬,如今冬奧會(huì )的冰壺比賽會(huì )舉行蘇格蘭式的“開(kāi)場(chǎng)白”,選手們會(huì )在風(fēng)笛樂(lè )隊的引領(lǐng)下步入賽場(chǎng)。冰壺成為冬奧會(huì )的比賽項目是在1998年,而早在16世紀,蘇格蘭人就已經(jīng)在冰天雪地的濕地上玩“推石球游戲”了。如果想看看世界上最早的冰壺,就必須去趟蘇格蘭。在蘇格蘭小鎮佩斯利的教堂里珍藏著(zhù)一只1541年的冰壺,而這一年正是冰壺比賽在蘇格蘭首次亮相的年份。在這只冰壺邊上還擺著(zhù)兩幅反映蘇格蘭體育史的重要油畫(huà),一幅是1565年繪制的“農民玩冰壺”,這幅畫(huà)被看作冰壺發(fā)展史的最好見(jiàn)證;第二幅油畫(huà)則記錄了蘇格蘭人的另一項發(fā)明———高爾夫球的最初歷史。
如今佩斯利教堂游人不斷,大家都是沖著(zhù)史上最早冰壺去的。這個(gè)冰壺老祖宗的外觀(guān)和現代冰壺有很大不同,沒(méi)有手柄,只是一塊圓圓的大石頭。據說(shuō)當年蘇格蘭織布工通過(guò)玩冰壺來(lái)放松身心,他們使用的石頭都是從織布機軸上取下的重石。投擲者也不像今天這樣訓練有素,獲勝多半依靠好運氣,而不是靠對石頭的控制技巧。
玩冰壺的姑娘會(huì )過(guò)日子
雖然玩冰壺的價(jià)錢(qián)不菲,但是英國人,尤其是蘇格蘭人依舊鐘情于此。世界上最古老的冰壺俱樂(lè )部位于蘇格蘭的基爾塞斯,至今還對外開(kāi)放。比起網(wǎng)球、足球請私人教練的費用,冰壺教練的出場(chǎng)費至少要貴1/3。除了光顧私人俱樂(lè )部外,蘇格蘭人還愛(ài)好戶(hù)外的冰壺比賽。本月初,斯特靈郡的米尼赫河30年來(lái)首次結冰,有2000多名冰壺迷不顧政府出于安全考慮的禁令,私自聚集到湖面上舉行了全國冰壺大賽。
悠久的冰壺歷史讓蘇格蘭人愛(ài)屋及烏,他們半開(kāi)玩笑地說(shuō),“即使找老婆,也要找個(gè)會(huì )玩冰壺的,最好還是個(gè)職業(yè)選手”。在今年的溫哥華冬奧會(huì )上,各國冰壺美女就成為緊張賽事之外人們津津樂(lè )道的又一話(huà)題。其實(shí)蘇格蘭人一心想娶“冰壺女”是頗有道理的。在蘇格蘭生活的麥克·唐納德對《環(huán)球時(shí)報》記者說(shuō),首先冰壺選手的身體素質(zhì)一定很好。其次,玩冰壺需要準確的計算和謀略,這樣的人多半是丈夫的賢內助。至于最后一點(diǎn),麥克·唐納德笑著(zhù)說(shuō),常年練習擦冰的女選手,在家也一定是拖地、除塵的清潔好手,這樣的姑娘為什么不娶回家呢?
當地花崗巖打造最昂貴冰壺
冰壺運動(dòng)誰(shuí)都能玩,但正宗的冰壺卻只有蘇格蘭能生產(chǎn)。祖祖輩輩以制作冰壺為業(yè)的蘇格蘭凱斯公司多年來(lái)一直為冬奧會(huì )獨家提供冰壺。該公司總裁安德魯·凱伊在接受記者采訪(fǎng)時(shí),談起了家族和冰壺的不解情緣。原來(lái),全球60%到70%的冰壺都是用蘇格蘭特產(chǎn)艾爾薩克雷格花崗巖制成的。從1560年起,凱伊家族獲得了艾爾薩克雷格島的獨家開(kāi)采權。安德魯·凱伊告訴記者,自家冰壺之所以做出了名氣,是因為這種花崗巖的吸水性很弱,有效防止了冰面對石頭的侵蝕。如今,用這種花崗巖打磨的冰壺可是售價(jià)不菲,16只一套的冰壺一般售價(jià)在1.3萬(wàn)英鎊左右,這比普通冰壺貴了一倍有余。
有人擔心這種稀有巖石會(huì )被用光,不過(guò)據記者了解,艾爾薩克雷格花崗巖目前儲量豐富,凱伊家族上一次開(kāi)采是在2001年,現在手里的存貨夠用到2020年,所以短時(shí)間內冰壺的價(jià)格不會(huì )大幅上漲。近年來(lái)雖然加拿大等國也發(fā)現了冰壺巖,但由于材質(zhì)和制作技術(shù)不同,制出的成品還是不及蘇格蘭冰壺賣(mài)得好。
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