華盛頓時(shí)報軍事專(zhuān)欄“五角圈內”9月26日發(fā)表文章稱(chēng)，9月25日，中國舉行儀式慶祝其首艘航母“遼寧”號服役，并且警告其亞洲鄰國稱(chēng)，這艘航母將會(huì )幫助中國解決其眾多海上糾紛。然而，“遼寧”號卻存在一個(gè)重大缺陷：據觀(guān)察迄今為止還沒(méi)有一架戰機從該航母上起飛或降落，這使得其目前作為戰略力量投射工具的效用受到質(zhì)疑。目前尚不清楚該航母缺少?lài)姎鈾C的確切原因，與此有關(guān)的猜測集中在缺少根據航母改裝的飛機以及開(kāi)展這種行動(dòng)的訓練有素的飛行員上。此外，還有推測稱(chēng)中國空軍與海軍缺乏合作，致使他們沒(méi)能發(fā)展艦基航空力量。

　　幾年來(lái)，在這艘翻新的蘇聯(lián)時(shí)期航母進(jìn)行十次海試期間，美國情報機構一直在密切關(guān)注該航母的動(dòng)向。迄今為止，還沒(méi)有出現任何顯示飛機從該航母的滑跳式甲板上起飛或降落的照片。而最近的真正飛機出現在該航母上的情況發(fā)生在今年7月這艘航母進(jìn)行第九次海試期間，當時(shí)一架機翼處于折疊狀態(tài)的殲-15戰機模型現身該航母甲板之上。據信它是由起重機吊到甲板上的。

　　此外，美國情報機構還發(fā)現，數年時(shí)間里中國戰機在一個(gè)內陸跑道上進(jìn)行短距起飛與降落。然而，到目前為止分析家們依舊認為，中國軍隊還不具備從航母上起降飛機所需的專(zhuān)門(mén)技術(shù)，而這正是幾十年來(lái)美國海軍專(zhuān)攻的領(lǐng)域。

　　文章稱(chēng)，與中國飛行員不同，美國艦載機飛行員身處世界最熟練飛行員之列，擁有幾十年在白天、黑夜以及惡劣天氣中，在傾斜的戰艦甲板上進(jìn)行數百次起飛和降落的獨特能力。

　　值得注意的是，中國國有媒體以及活躍的網(wǎng)絡(luò )媒體都未提及這艘珍貴的“遼寧”號航母缺少戰機一事。目前尚不清楚該航母缺少艦載機的確切原因，與此有關(guān)的猜測集中在缺少根據航母改裝的飛機以及開(kāi)展這種行動(dòng)的訓練有素的飛行員上。此外，還有推測稱(chēng)中國空軍與海軍缺乏合作，致使他們沒(méi)能發(fā)展艦基航空能力�！斑|寧”號可能還會(huì )搭載攻擊直升機，盡管尚未發(fā)現該型戰機出現在其甲板上。

　　中國人的評論將“遼寧”號航母服役，視為與1964年中國首次核武試驗同等意義的事件。中國國有媒體新華社在一篇評論中指出：“在建造全球首艘航母近100年后，作為世界第二經(jīng)濟大國以及人口最多的國家，中國終于擁有了自己的航母�！痹撛u論稱(chēng)“遼寧”號是中國軍事建設的“里程碑”。

　　繼北京大力宣傳其軍事擴展是出于和平目的之后，這篇評論又表示：“中國不會(huì )參加任何軍備競賽，不會(huì )對其他國家構成威脅，不會(huì )在其國家與經(jīng)濟力量之外發(fā)展武器�！毙氯A社稱(chēng)：“人們沒(méi)有必要因中國是否擁有航母或者擁有幾艘航母而恐慌�！倍�它并未提及該航母缺少艦載機一事。

　　《中國日報》有關(guān)該航母的一篇報道聽(tīng)起來(lái)更具威脅口吻：“中國應該繼續逐步對其軍隊進(jìn)行現代化，這其中包括建造航母。當中國擁有更為平衡、強大的海軍后，該地區的局勢將會(huì )變得更加穩定，因為威脅地區和平的各種力量將不敢輕率行動(dòng)�！�