中新網(wǎng)5月16日電 香港文匯報今天轉載英國泰晤士報消息稱(chēng)，美國科學(xué)家正計劃進(jìn)行一項價(jià)值一百億美元的地心探測計劃，希望把一個(gè)西柚般大小的鉆石探測器放入三千公里深的地球中心�？茖W(xué)家將制造一次反向的“火山爆發(fā)”，利用鐵漿把探測器像利刀一樣插入地球深處收集數據，揭開(kāi)地核不為人知的面目。
目前人類(lèi)的地底研究最多只深入地下約十公里深，但加州理工學(xué)院行星科學(xué)教授史蒂文森則草擬了一個(gè)石破天驚的地底計劃，希望能把一個(gè)西柚般大小的探測器放入地下達三千公里的深處，即約地球半徑的一半長(cháng)度，直抵地核邊緣。
制造“反向火山爆發(fā)”
計劃的最大難度在于如何在地殼和地幔間開(kāi)鑿信道讓探測器通過(guò)。為此，史蒂文森擬先開(kāi)鑿一條長(cháng)、深都與美國帝國大廈高度相等(即約三百公尺)、但寬有一公尺的坑溝，然后傾倒十萬(wàn)噸、甚至千萬(wàn)噸鐵漿入內，探測器則會(huì )放在鐵漿內。在核爆或其它高能量活動(dòng)，如地震等的引發(fā)下，鐵漿將會(huì )對巖層造成極大壓力，再由地心吸力帶動(dòng)下壓，探測器也會(huì )一同“流”到地核。預料整個(gè)過(guò)程需要整整一個(gè)星期。而為了抵受地核達攝氏四千度的高溫，探測器必須以鉆石制造。
曾為電影《地心浩劫》擔任顧問(wèn)的史蒂文森周四向英國《自然》周刊表示，那部電影為他這次的計劃提供了不少靈感。的確，他的計劃聽(tīng)起來(lái)就像電影情節一樣，所以史蒂文森打算借用曾寫(xiě)過(guò)同類(lèi)故事的法國科幻小說(shuō)大師凡爾納的名字，把該計劃命名為“凡爾納計劃”。
靈感取自《地心浩劫》
假如史蒂文森的計劃能夠成功，將會(huì )是人類(lèi)首次直接從地核搜集有關(guān)地核溫度、化學(xué)成分和電磁活動(dòng)的資料。有關(guān)數據將會(huì )以地震波傳回地面，因為無(wú)線(xiàn)電波無(wú)法滲透這個(gè)深度�？茖W(xué)家相信，這些數據將有助人類(lèi)真正了解地核產(chǎn)生、可保護地球免受太陽(yáng)輻射破壞和令現代衛星通訊變得可行的電磁場(chǎng)，甚至有助核聚變研究。但預料必須多國合作，作數十年研究才可成事。
可行性受專(zhuān)家質(zhì)疑
但也有科學(xué)家質(zhì)疑這個(gè)計劃的可行性，他們認為用史蒂文森的方法把探測器投進(jìn)地底，可能要數千年才會(huì )抵達地核。也有的科學(xué)家認為電磁波無(wú)法傳送數據。
背景資料：地心神秘不亞于太空
在太空，人類(lèi)曾探索過(guò)太陽(yáng)系中差不多所有行星，甚至去到太陽(yáng)系的邊緣。但在我們身處的地球，除了地殼的最外層，我們卻從來(lái)沒(méi)有對地球深處進(jìn)行勘探，最中心的地核更可謂人類(lèi)至今最大科學(xué)謎團，其神秘程度不亞于星空。
地核面目深不可測
人類(lèi)至今開(kāi)鑿的最深地底洞井不過(guò)十二公里，不及地殼的三分之一；對地幔的認識亦僅限于火山噴出的巖漿；而深埋在三千公里下面的地核則是一個(gè)完全未經(jīng)探勘的領(lǐng)域，可謂人類(lèi)至今最大科學(xué)謎團。
目前人類(lèi)對地核的所有認識，都僅是從它對地震波的影響、和分析約有四十億年歷史，即約地球誕生時(shí)的高鐵隕星推敲出來(lái)。據科學(xué)家指，地核位于地底約三千公里，外層是液體、中心是固體。外圍溫度約攝氏四千度、至中心則升至六千度，接近太陽(yáng)表面溫度。一般相信是由鐵和鎳組成，但部分地質(zhì)學(xué)家認為同時(shí)亦含有氧、硫和硅。
或為一天然反應堆
此外，近年也有科學(xué)家認為，地心有個(gè)直徑八公里、由鈾和鈽組成的天然反應堆，這個(gè)核反應堆能產(chǎn)生磁力罩，保護地球不受太陽(yáng)所發(fā)出各種粒子的轟擊，火山爆發(fā)和大陸板塊的移動(dòng)都依賴(lài)其所提供的能量。
該項新的理論還認為，地球將于二十億年后因地心核反應堆燃料耗盡，磁力罩消失，而使地球上的生命結束，遠比以前估計的四十億年要早。
