中新社馬六甲一月二十七日電 題:鄭和是第一個(gè)吃燕窩的人?
中新社記者：韓勝寶
馬六甲是燕窩王國，春節期間到酒店吃燕窩的、到超市買(mǎi)燕窩送禮的處處可見(jiàn)。一位在馬六甲出生的七十多歲的華人林局紳告訴記者，中國第一個(gè)吃燕窩的人竟是明朝航海家鄭和。
林局紳是馬六甲研究鄭和的資深專(zhuān)家，他告訴記者，鄭和的遠洋船隊在海上遇到了大風(fēng)暴，停泊在馬來(lái)群島的一個(gè)荒島處，食物緊缺，無(wú)意中發(fā)現荒在斷石硝壁上的燕窩。于是鄭和就命令部屬采摘，洗凈后用清水燉煮，用以充饑。數日后，船員個(gè)個(gè)臉色紅潤，中氣頗足�；貒鴷r(shí)，鄭和帶了一些燕窩獻給明成祖。從此，燕窩成了朝拜皇帝重臣的貢品。
鄭和到過(guò)的馬來(lái)西亞、印尼、泰國等海岸，均是燕窩的主產(chǎn)地。林局紳介紹說(shuō)，燕窩價(jià)值連城，馬來(lái)西亞爭筑“燕巢”，播放燕子叫聲的錄音帶，吸引燕子筑巢。有文字記載可查證，燕窩輸入中國大約在十七世紀后期，每年有十二點(diǎn)五萬(wàn)磅約四百只燕窩從爪哇的巴達維亞(現稱(chēng)雅加達)運往中國。這與鄭和七下西洋經(jīng)過(guò)的國家和時(shí)間是吻合的。
史學(xué)家多認為鄭和當時(shí)已經(jīng)將燕窩及東南亞烹食燕窩的方法帶入中原，能佐證鄭和傳入燕窩一說(shuō)的，還有明神宗萬(wàn)歷十七年(公元一五八九年)有關(guān)燕窩關(guān)稅的記載，燕窩之稅銀，上等一百斤稅銀為一兩，中等貨七錢(qián)，下等貨兩錢(qián)。由此可推斷，當時(shí)的燕窩貿易系統相當成熟。
林局紳邀請記者去他家做客，受到他們全家的熱情款待，他饒有興趣的介紹了有關(guān)鄭和與燕窩的趣聞。
燕窩，又稱(chēng)燕菜，為雨燕科鳥(niǎo)類(lèi)金絲燕及多種同屬燕類(lèi)用唾液或口(口缷)小魚(yú)加唾液或羽絨融唾液等混凝筑結的窠巢，是亞洲金絲燕辛勤建造的精華，是東南亞一帶被人們推崇的滋補極品。世界上可食的鳥(niǎo)窩，恐怕只有燕窩一種。燕窩上席，均為頭菜。
《嶺南雜記》說(shuō)燕窩入席不遲于唐代。唐杜甫有詩(shī)云：“海燕無(wú)家苦，爭(口缷)白小魚(yú)。卻供人采石，未卜爾安居……大官求這物，早獻上林書(shū)”�？梢�(jiàn)那時(shí)燕窩已是大官之食了。大官，即大官令，是掌管御食的官員。生于南宋，長(cháng)于元朝，卒于明初的海寧一百零六歲壽星賈銘，獻給明太祖朱元璋的《飲食須知》一書(shū)中，就有“燕窩，味甘平，黃黑霉爛者有毒，勿食”的記載。如此說(shuō)來(lái)，在鄭和下西洋前就有人吃過(guò)燕窩。明《宛暑雜記》中提到大宴中已有燕窩，說(shuō)明明朝南北方官府大宴已用此作名菜了。
然而，即便鄭和不是中國第一個(gè)吃燕窩的人，但鄭和及他率領(lǐng)的船隊成員在下西洋的途中吃過(guò)燕窩，并將燕窩進(jìn)貢明朝皇帝，這種可能還是存在的。林局紳自信地說(shuō)，鄭和是在斷石硝壁上發(fā)現燕窩的，這符合燕窩的產(chǎn)地。每年雨季來(lái)臨以前，從亞洲大陸南飛越冬的金絲燕飛抵南中國海和印度尼西亞的一些荒島上建巢產(chǎn)卵，來(lái)年孵化幼鳥(niǎo)，飛返北國。
燕窩多產(chǎn)于懸崖絕壁頂端，任何天敵野獸都夠不到的地方，采頡極為不易。人們可以想象，鄭和龐大的遠洋船隊為了解決食物，在馬來(lái)群島荒無(wú)人煙的島上采擷燕窩的艱難情景。那荒島上的懸崖經(jīng)過(guò)潮漲潮落，風(fēng)吹浪打，猶如光滑利劍，一般人根本不可能攀越，況且，金絲燕在生存進(jìn)化中，也越學(xué)越精明，必定把巢穴建在高出海面至少八十到一百米的高度，采擷燕窩實(shí)際上是在與命運抗爭，與生命賭博。
記者了解到，攀巖壁采燕窩是險而又險的勞作，采擷攀登于懸崖硝壁之間，猶如猴子踏空穴、扒縫隙，有時(shí)則借助繩索如蕩秋千于峽谷之中，舉手投足，扣人心弦，一旦失足，墜入深壑，即粉身碎骨。從鄭和及船隊成員采擷燕窩，可以看出百折不撓、勇于探險的鄭和精神。
