中國國防科技工業(yè)委員會(huì )日前透露，中國已激活第一期探月工程，總投資達十四億元人民幣。中國將月球探測工程取個(gè)極富詩(shī)意的名字：“嫦娥工程”。隨著(zhù)中國探月計劃的正式激活，嫦娥奔月神話(huà)中的“廣寒宮”已不再是遙不可及。探月工程將成為中國航天技術(shù)的一次飛躍和新的科技創(chuàng )新點(diǎn)，具有深遠的意義。
中國的探月工程雖然起步較晩，但起點(diǎn)很高，且花錢(qián)不多。中國已有能力采用經(jīng)濟適用的空間技術(shù)，把首次探月成本控制在十億元之內。
目前，中國現有的運載火箭與發(fā)射場(chǎng)已能適應發(fā)射月球探測器的基本要求；月球探測器的各分系統，如結構、熱控制、姿控、軌控、電源、測控、數據管理等系統大部分可繼承已有的硏制成果；中國已具有多年硏制空間環(huán)境探測器和空間遙感器的能力與經(jīng)驗；中國現有的地球測控網(wǎng)完全可完成月球探測、遙測、遙控。這都為實(shí)施“嫦娥工程”提供了必要的基礎設施。因此，中國開(kāi)展探月已不再是遙遠的夢(mèng)想了。
中國在發(fā)展人造地球衛星和實(shí)施載人航天工程后，適時(shí)開(kāi)展以探月為主的深空探測，為中國航天活動(dòng)可持續發(fā)展，有所作為、有所創(chuàng )新以及航天深空探測邁出了第一步，實(shí)現探月工程將是中國航天深空探測零的突破。開(kāi)展月球探測，將提高中國認識月球，開(kāi)發(fā)利用月球資源的能力。同時(shí)，開(kāi)展月球探測有利于提高中國航天技術(shù)水平，推動(dòng)空間科學(xué)和空間應用的發(fā)展。月球探測將成為中國空間科學(xué)和空間技術(shù)發(fā)展的第三個(gè)里程碑。因此，在國際上重返月球計劃尙未全面展開(kāi)之際就抓住機遇，切實(shí)開(kāi)展“嫦娥”探月工程，中國才可在國際探測月球活動(dòng)中占有先機。
