在人類(lèi)歷史發(fā)展的長(cháng)河中，除了宗教這一古老的社會(huì )文化現象外，奧林匹克運動(dòng)可以稱(chēng)得上是一個(gè)歷史最為悠久的社會(huì )文化現象。奧林匹克運動(dòng)的起源從有文字記載的歷史可以追溯到公元前776年。但在此以前，古奧運會(huì )可能已經(jīng)存在了幾個(gè)世紀。奧林匹克運動(dòng)會(huì )簡(jiǎn)稱(chēng)“奧運會(huì )”，是由國際奧林匹克委員會(huì )主辦的世界性綜合運動(dòng)會(huì )。
奧林匹克運動(dòng)會(huì )起源于古希臘，因舉辦地點(diǎn)在奧林匹克而得名。傳說(shuō)古代奧運會(huì )是由眾神之王宙斯所創(chuàng )始的。第1屆古代奧運會(huì )于公元前776年舉行，到公元394年共舉行了293屆。運動(dòng)會(huì )每隔1417天即4年舉行一屆。后來(lái)人們將這一周期稱(chēng)為奧林匹克周期。隨著(zhù)近代體育的興起，希臘人民希望恢復古代奧運會(huì )。在1859——1889年，希臘曾舉辦過(guò)4屆奧運會(huì )，做了初步嘗試。自1883年開(kāi)始，法國人顧拜旦致力于古代奧運會(huì )的復興。經(jīng)他與若干代人的努力，國際奧林匹克委員會(huì )于1894年6月23日成立。顧拜旦制訂的第一部奧林匹克憲章強調了奧林匹克運動(dòng)的業(yè)余性，規定在奧運會(huì )上只授予優(yōu)勝者榮譽(yù)獎，不得以任何形式發(fā)給運動(dòng)員金錢(qián)或其他物質(zhì)獎勵。1893年4月6——15日，第一屆奧林匹克運動(dòng)會(huì )在雅典舉行。
古代奧林匹克運動(dòng)會(huì )基本上是每四年舉行一次，這一周期被稱(chēng)為“奧林匹亞德”。按此周期算，則從公元前776年到公元394年間共應舉辦293屆；但實(shí)際上召開(kāi)的次數要少得多。不過(guò)，古代奧運會(huì )有規定，一個(gè)奧林匹亞德為一屆，不管舉行與否次數照算。
古奧運會(huì )初期，競賽項目不多，所以前22屆時(shí)間僅一天。后來(lái)隨著(zhù)比賽項目的增加，又延長(cháng)為兩天。從第37屆增加少年比賽項目后，時(shí)間又延長(cháng)到5天。其中第一天是開(kāi)幕式，舉行獻祭和宣誓儀式，第二、三四天是比賽的具體內容，第五天是閉幕式，進(jìn)行發(fā)獎和敬神活動(dòng)。
古代奧運起源
古希臘是一個(gè)神話(huà)王國，優(yōu)美動(dòng)人的神話(huà)故事和曲折離奇的民間傳說(shuō)，為古奧運會(huì )的起源蒙上一層神秘的色彩。傳說(shuō)：古代奧林匹克運動(dòng)會(huì )是為祭祀宙斯而定期舉行的體育競技活動(dòng)。另一種傳說(shuō)與宙斯的兒子赫拉克勒斯有關(guān)。赫拉克勒斯因力大無(wú)比獲“大力神”的美稱(chēng)。他在伊利斯城邦完成了常人無(wú)法完成的任務(wù)，不到半天功夫便掃干凈了國王堆滿(mǎn)牛糞的牛棚，但國王不想履行贈送300頭牛的許諾，赫拉克勒一氣之下趕走了國王。為了慶祝勝利，他在奧林匹克舉行了運動(dòng)會(huì )。
關(guān)于古奧運會(huì )起源流傳最廣的是佩洛普斯娶親的故事。古希臘伊利斯國王為了給自己的女兒挑選一個(gè)文武雙全的駙馬，提出應選者必須和自己比賽戰車(chē)。比賽中，先后有13個(gè)青年喪生于國王的長(cháng)矛之下，而第14個(gè)青年正是宙斯的孫子和公主的心上人佩洛普斯。在愛(ài)情的鼓舞下，他勇敢地接受了國王的挑戰，終于以智取勝。為了慶賀這一勝利，佩洛普斯與公主在奧林匹亞的宙斯廟前舉行盛大的婚禮，會(huì )上安排了戰車(chē)、角斗等項比賽，這就是最初的古奧運會(huì )，佩洛普斯成了古奧運會(huì )傳說(shuō)中的創(chuàng )始人。
奧運會(huì )的起源，實(shí)際上與古希臘的社會(huì )情況有著(zhù)密切的關(guān)系。公元前9-8世紀，希臘氏族社會(huì )逐步瓦解，城邦制的奴隸社會(huì )逐漸形成，建立了200多個(gè)城邦。城邦各自為政，無(wú)統一君主，城邦之間戰爭不斷。為了應付戰爭，各城邦都積極訓練士兵。斯巴達城邦兒童從7歲起就由國家撫養，并從事體育、軍事訓練，過(guò)著(zhù)軍事生活。戰爭需要士兵，士兵需要強壯身體，而體育是培養能征善戰士兵的有力手段。戰爭促進(jìn)了希臘體育運動(dòng)的開(kāi)展，古奧運會(huì )的比賽項目也帶有明顯的軍事烙印。連續不斷的戰事使人民感到厭惡，普遍渴望能有一個(gè)賴(lài)以休養生息的和平環(huán)境。后來(lái)斯巴達王和伊利斯王簽訂了“神圣休戰月”條約。于是，為準備兵源的軍事訓練和體育競技，逐漸變?yōu)楹推脚c友誼的運動(dòng)會(huì )。
古代奧運記事
古奧運會(huì )從公元前776年起，到公元394年止，經(jīng)歷了1168年，共舉行了293屆。按其起源、盛衰，大致分為三個(gè)時(shí)期：
(1)公元前776年至公元前388年，這一時(shí)期各城邦之間雖有紛爭，但希臘是一個(gè)獨立的國家，政治、經(jīng)濟、文化都較發(fā)達，是運動(dòng)會(huì )的黃金時(shí)期。特別是公元前490年，希臘雅典在馬拉松河谷大敗波斯軍之后，民情奮發(fā)，國威大振，興建了許多運動(dòng)設施、廟宇等，參賽者遍及希臘各個(gè)城邦，奧運會(huì )盛極一時(shí)，成為希臘最盛大的節日。
(2)公元前388年至公元前146年，開(kāi)始衰落。由于斯巴達和雅典長(cháng)期的伯羅奔尼撤戰爭(公元前431年至公元前404年)，希臘國力大減，馬其頓逐漸吞并了希臘。馬其頓君王菲利普還親制自參加了賽馬。隨后亞歷山大帝雖自己不喜愛(ài)體育活動(dòng)，仍積極支持，并視奧運會(huì )為古希臘的最高體育活動(dòng)開(kāi)幕式，為其增添設施。不過(guò)，這一時(shí)期古奧運會(huì )精神已大為減色，并開(kāi)始出現職業(yè)運動(dòng)員。
(3)公元前146年至公元394年，古奧運會(huì )由衰落走向毀滅。羅馬帝國統治希臘后，起初雖仍舉行運動(dòng)會(huì )，但奧林匹亞已不是唯一競賽地了。如公元前80年第175屆奧運會(huì )，羅馬經(jīng)濟規律就把優(yōu)秀競技者召集在羅馬比賽，而奧林匹亞只舉行了少年賽。這時(shí)職業(yè)運動(dòng)員已開(kāi)始大量出現，奧運會(huì )成了職業(yè)選手的比賽，希臘人對之失去了興趣。公元2世紀后，基督教統治了包括希臘在內的整個(gè)歐洲，倡導禁欲主義，主張靈肉分開(kāi)，反對體育運動(dòng)，使歐洲處于一個(gè)黑暗時(shí)代，奧運會(huì )也隨之更趨衰落，直至名存實(shí)亡。公元393年羅馬皇帝狄?jiàn)W多西一世宣布基督教為國教，認為古奧運會(huì )有違基督教教旨，是異教徒活動(dòng)，翌年宣布廢止古奧運會(huì )。公元895年，拜占廷人與歌德人的阿爾菲斯河發(fā)生激戰，使奧林匹亞各項設施毀失殆盡。公元426年狄?jiàn)W多西二世燒毀了奧林匹亞建筑物的殘余部分。公元522、511年接連發(fā)生的兩次強烈地震，使奧林匹亞遭到了徹底毀滅。就這樣順延了1000余年的古奧運會(huì )不復存在了，繁榮的奧林匹亞變成了一片廢墟。
古代奧運遺產(chǎn)
古奧運會(huì )雖然消亡了，但給人類(lèi)社會(huì )留下了一筆寶貴的文化財富，古奧運會(huì )創(chuàng )造的競技運動(dòng)組織模式與奧林匹克理想和精神，對現代體育產(chǎn)生了深遠的影響。古奧林匹克精神更為后人所尊崇和借鑒。古代“奧林匹克精神”主要內容為：
(1)和平與友誼的精神。古奧運會(huì )反映了人民渴望和平的意愿；在"神圣休戰"期間各城邦人民可以自由交往、經(jīng)商旅行，反映了人民對友誼的崇尚。
(2)尊崇公正、平等、競爭的精神。運動(dòng)員賽前宣誓：“不以不正當的手段取勝！”既是一種社會(huì )對人的理想化的規范，也反映了人們對公正、平等、競爭的渴望與崇敬。
(3)追求人體健美的精神。古奧運會(huì )不僅是體能的比賽，也是健美的比賽，它體現了古希臘人的對人體健美的追求。
(4)表現“征服意示”的以取勝為快的追求奮進(jìn)精神。古奧運會(huì )是古希臘人展示自我、表現自身價(jià)值的一種形式，運動(dòng)員來(lái)到賽場(chǎng)，就是要勝過(guò)別人，成為冠軍。這是一種鼓舞人奮進(jìn)向上、不斷探索和社會(huì )進(jìn)步的可貴動(dòng)力。
(來(lái)源：中國奧委會(huì )網(wǎng)站)
