排隊等著(zhù)加便宜油
最近，到我家附近那個(gè)加油站等待加油的車(chē)輛常常會(huì )排到馬路上，而不遠處的另一個(gè)加油站卻門(mén)可羅雀。原來(lái)，人們耐心等待的原因僅僅是因為這個(gè)加油站的油價(jià)比其他加油站便宜幾分錢(qián)。
近幾個(gè)月來(lái)，美國的汽油價(jià)格一路飆升，87號普通無(wú)鉛汽油從去年底的1.5美元1加侖漲到現在的2美元1加侖�？蓜e小看這區區0.5美元，它讓許多美國人改變了生活習慣。我的鄰居卡拉·科特先生很愛(ài)惜他的新車(chē)，以前他的車(chē)用92號汽油，現在他給車(chē)改“食譜”了，只給它喝87號油，因為87號油更便宜。我的另一位朋友坦帕家有兩輛車(chē)，每天夫婦倆各自開(kāi)著(zhù)自己的車(chē)去上班�？勺罱野l(fā)現，她家那輛吉普車(chē)白天總在家里的車(chē)庫里閑著(zhù)，難道是壞了？沒(méi)想到坦帕太太說(shuō)：“車(chē)一點(diǎn)事沒(méi)有，只是油價(jià)太貴，我們得節省一點(diǎn)�！爆F在，她和先生每天只開(kāi)一輛車(chē)上班，先生先把她送到單位，然后去自己的公司，晚上再一起回來(lái)。我先生的一位同事帕薩更有意思。以前他每天開(kāi)車(chē)上班，現在改坐公共汽車(chē)了。他說(shuō)：“我太太在約翰·霍普金斯大學(xué)讀博士，有資格買(mǎi)學(xué)生月票。為了省錢(qián)，她給我也買(mǎi)了一張，一個(gè)月才15美元�！庇捎谟蛢r(jià)上漲，有人放棄了開(kāi)車(chē)去別的州旅游的計劃；有人開(kāi)始考慮乘坐公共交通工具；還有人減少了各種外出聚會(huì )活動(dòng)。更讓人吃驚的是，油價(jià)的上漲甚至降低了顧客去沃爾瑪超市購物的頻率，但他們每次購物的數量卻增加了。究其原因，是因為人們現在盡量減少出門(mén)次數，好省點(diǎn)油錢(qián)。所以許多顧客一般是一次就把一兩個(gè)星期所需的東西都買(mǎi)回去。
專(zhuān)挑打折期購物
其實(shí)，油價(jià)上漲改變了許多美國人的生活方式，這一點(diǎn)都不奇怪。美國雖然是世界上經(jīng)濟最發(fā)達的國家之一，但美國人的生活并不奢侈，有時(shí)甚至是一分錢(qián)掰成兩半花。通常情況下，美國人手里的活錢(qián)并不多，每月除了還買(mǎi)房、買(mǎi)車(chē)的貸款外，煤氣、水、電、電話(huà)、上網(wǎng)費、有線(xiàn)電視費等各種費用也是一大筆開(kāi)銷(xiāo)。東扣西扣，最后手里剩的零花錢(qián)就沒(méi)多少了，為此普通美國人花錢(qián)很少大手大腳。這一點(diǎn)從美國人的購物習慣也能看出來(lái)。
平常，美國的大商場(chǎng)里總是冷冷清清，但打折的時(shí)候可就不一樣了。每年感恩節的第二天是美國最著(zhù)名的商場(chǎng)打折日，許多商品都打5折。到那天，等了很久的美國人會(huì )傾巢而出，所有商場(chǎng)都是人頭攢動(dòng)。有人為了搶到便宜貨，甚至早晨5點(diǎn)就起床出發(fā)了。我的一位美國朋友格林女士想買(mǎi)個(gè)數碼攝像機，但她還一直沒(méi)有采取行動(dòng)。她說(shuō)：“我就等著(zhù)今年的感恩節呢！”美國人不僅熱中于在打折時(shí)購物，他們還酷愛(ài)優(yōu)惠券。購物用的優(yōu)惠券分兩種，一種是在商品原價(jià)基礎上便宜10%—20%，任何時(shí)候都可以用。另一種是可以直接代替美元使用的優(yōu)惠券，上面標著(zhù)10美元、20美元不等，只要你購物超過(guò)一定數額，就可以直接用。不過(guò)這種優(yōu)惠券一般只能在打折期間用，而且常常是只有“早起的鳥(niǎo)兒(Earlybird)”才能使。除此之外，記者還了解到，美國人平時(shí)逛商場(chǎng)，大多數是只看不買(mǎi)，但每個(gè)人心里都在默記著(zhù)自己已經(jīng)看中的東西，然后靜等打折期的到來(lái)。
5月7日那天，就是母親節的那個(gè)周末，商場(chǎng)又打折了。一直以為美國人不會(huì )為了省這點(diǎn)錢(qián)而在周末起個(gè)大早，沒(méi)想到，早上9點(diǎn)鐘商場(chǎng)里就已經(jīng)擠滿(mǎn)了“早起的鳥(niǎo)兒”，每個(gè)人手里都拿著(zhù)優(yōu)惠券，臉上洋溢著(zhù)收獲的喜悅。
為省錢(qián)學(xué)會(huì )自己修車(chē)
美國人不僅在購物時(shí)會(huì )省錢(qián)，他們在別的方面也有許多省錢(qián)的辦法。在美國，修汽車(chē)的人工費非常貴，一小時(shí)就要幾十美元。為了省錢(qián)，許多美國男士自學(xué)汽車(chē)的結構常識，掌握了不少簡(jiǎn)單的修車(chē)技術(shù)，如補輪胎、換一些小零件等。我的一位美國朋友鮑博先生能給自己的汽車(chē)換機油。因為工作關(guān)系，鮑博每天要開(kāi)很遠的路。他說(shuō)，每次到修理廠(chǎng)換機油都要付一大筆人工費，很不值。于是，他買(mǎi)了各種工具，自己在家給車(chē)換機油。
先生們學(xué)修車(chē)，太太們也不閑著(zhù)。由于去餐館吃飯比較貴，一頓飯一個(gè)人至少要花上十幾美元，所以絕大多數美國太太都有一手好廚藝。電視上的廚藝節目、各種菜譜書(shū)籍和廚藝學(xué)習班也深受美國太太們喜愛(ài)。前兩天，一對美國夫婦就為我們這些中國來(lái)的太太們開(kāi)了一課，教我們烤制蛋糕。我發(fā)現，美國人自己制作的蛋糕一點(diǎn)不比商場(chǎng)里的遜色，卻能省不少錢(qián)。在商場(chǎng)里，一個(gè)生日蛋糕要賣(mài)幾十美元，而自己做的成本就低多了。(來(lái)源：《環(huán)球時(shí)報》；作者：王忻)
