中新網(wǎng)6月28日電 美國宇航局科學(xué)家25日說(shuō)，“機遇”號火星車(chē)對一個(gè)露天足球場(chǎng)大小的火星隕石坑內部巖層的最新探測結果顯示，該區域過(guò)去存在過(guò)的水量可能比他們原先認為的要多。
據介紹，“機遇”號在進(jìn)入這個(gè)名為“持久”的隕石坑后，首先探測了隕石坑內上部的巖層，并發(fā)現其中富含硫酸鹽�；鹦擒�(chē)隨后繼續深入隕石坑，探測更下面的兩個(gè)巖層，結果在其中都發(fā)現了硫酸鹽以及球狀凝結物。這些都是巖石在潮濕環(huán)境下形成的跡象，與“機遇”號早先探測的“小鷹”隕石坑內的巖層特征有相似之處�？茖W(xué)家們曾根據“小鷹”隕石坑巖層特征判斷，該區域歷史上曾被一片咸水覆蓋。
據新華社消息，火星車(chē)項目首席科學(xué)家斯奎爾斯當天在一個(gè)新聞發(fā)布會(huì )上說(shuō)，他本以為在“持久”隕石坑上部含鹽的巖層下只能找到玄武巖，沒(méi)想到更深處巖層也含鹽。他說(shuō)，隕石坑下部巖層所含的鹽多于預計，意味著(zhù)參與這一過(guò)程的水也比原先認為的要多。盡管如此，斯奎爾斯認為，“持久”隕石坑區域存在過(guò)的水可能并不太深，還難以稱(chēng)得上“海洋”。他推測，該區域可能經(jīng)歷過(guò)周期性的濕潤和蒸發(fā)。
在火星另外一側，“機遇”號的孿生兄弟“勇氣”號也有出人意料的新發(fā)現�？茖W(xué)家們介紹說(shuō)，“勇氣”號對一群名為“哥倫比亞”的小山腳下一塊巖石的探測顯示，這塊稱(chēng)作“金壺”的巖石中含有赤鐵礦。此前，“勇氣”號在對“哥倫比亞”群山所處的火星“古謝夫環(huán)形山”為期5個(gè)多月的探測中，沒(méi)有在其他巖石中發(fā)現過(guò)赤鐵礦。赤鐵礦通常在液態(tài)水環(huán)境下生成，但火山作用也可能會(huì )形成這種礦物�？茖W(xué)家們表示，“金壺”中的赤鐵礦究竟是如何形成的，他們尚未找到真正的線(xiàn)索。（毛磊）
