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新加坡向來(lái)?yè)馁�博的社會(huì )效應。1819年英國人史丹福·萊佛士在此建立定居點(diǎn)時(shí)便禁止賭博；“新加坡獨立之父”李光耀也曾取締賭博場(chǎng)所，只允許彩票和賭馬的經(jīng)營(yíng)。但如今新加坡為了追隨與周邊各國爭奪游客資源，其政府最近表示，它不排除開(kāi)放賭場(chǎng)的可能。
新加坡早已意識到，賭業(yè)能吸引大量游客，帶來(lái)利潤并增加政府收入。例如，經(jīng)營(yíng)彩票的國營(yíng)單位年均上繳稅金據估計高達9.7億美元，是國家全部稅收的10%。而東南亞國家各國爭先借賭博促進(jìn)經(jīng)濟和旅游業(yè)發(fā)展的潮流更令其難以抗拒。馬來(lái)西亞惟一的賭場(chǎng)云頂賭場(chǎng)是一個(gè)旅游熱點(diǎn)，而泰國很快也將開(kāi)設賭場(chǎng)；澳門(mén)允許外國公司開(kāi)賭場(chǎng)的決定也在新加坡引起了的重視：澳門(mén)預期將以賭場(chǎng)吸引大量中國內地游客，這對新加坡構成威脅，因為中國是其第二大游客來(lái)源地；新加坡賭場(chǎng)的設立還將促進(jìn)其會(huì )議和零售業(yè)等產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域；據美國《洛杉磯時(shí)報》6月7日報道，賭博還可能扭轉新加坡國有主題公園圣淘沙島的命運：新加坡賭場(chǎng)預計將設在圣淘沙島，其亞洲村和水上樂(lè )園等蕭條的景點(diǎn)已因游客寥寥無(wú)幾而關(guān)閉(而新加坡貿工部下屬的圣淘沙休閑集團是賭場(chǎng)計劃的主要倡導者)。
賭場(chǎng)附近還將開(kāi)辟住宅區，建造2400所住宅和一個(gè)游艇港，并將新增6家飯店。圣淘沙休閑集團總裁梅茨格預計，來(lái)島的游客將在2012年增至800萬(wàn)人，年收入將增加3倍以上，超過(guò)目前的收支平衡點(diǎn)。新加坡的賭場(chǎng)可能只向外國人和本地富人進(jìn)入。賭業(yè)分析家為此指出，新加坡政府可能讓賭場(chǎng)采取高價(jià)會(huì )員制達到這一目的。這同倫敦賭場(chǎng)的限制措施類(lèi)似，但效果不彰。美國賭業(yè)集團米高梅公司董事長(cháng)特倫斯·蘭尼說(shuō)，新加坡“如若剝奪當地人在賭場(chǎng)娛樂(lè )的權利，就如同在新加坡建迪斯尼樂(lè )園，卻禁止當地人進(jìn)入”。
該提議已吸引了一些世界頂級賭業(yè)公司。拉斯韋加斯金沙公司耗資2.4億美元的新賭場(chǎng)剛于5月在澳門(mén)開(kāi)張，該公司表示，它已自3月起與新加坡談判營(yíng)業(yè)資格，并承諾投資20億美元。(國際先驅導報/記者英軼)
