被稱(chēng)為“打開(kāi)中國天空”的中美民航運輸協(xié)定議定書(shū)在2004年7月24日塵埃落定。協(xié)議規定：兩家公司每周可向中國增開(kāi)7班新航次。對于在美國低迷的經(jīng)濟中努力掙扎的美國兩大航運業(yè)巨頭—美聯(lián)航和西北航空公司，這無(wú)疑象一劑強心針一樣給美國航空業(yè)注入巨大的市場(chǎng)激勵。
“美國航空業(yè)是因為國內競爭激烈，盈利機會(huì )小，才將目光轉移到國際市場(chǎng)。這其中，亞洲市場(chǎng)最寬廣，而中國、日本、新加坡又是重中之重�！泵绹绖�(wù)信息中心(Center for Defense Inforomation)的高級研究員約翰·紐霍斯(John Newhouse)對《華盛頓觀(guān)察》周刊說(shuō)。
當美國航空公司積極開(kāi)拓亞洲市場(chǎng)的時(shí)候，中國航空業(yè)卻不免有“狼來(lái)了”的擔心�！爸袊娇彰媾R的沖擊是多層面的，不僅僅是美國競爭者的壓力，還有內部社會(huì )變革的壓力�！泵绹娇兆稍�(xún)機構“水鴨社團公司(Teal Group Corporation)”副總裁理查德·阿波拉弗亞(Richard Aboulafia)預言，“美國航空公司的加入能鞭策中國航空業(yè)進(jìn)行改革�！�
中國市場(chǎng)“拉”了美國航空一把
9／11恐怖襲擊，美國經(jīng)濟的持續蕭條，再加上居高不降的油價(jià)，在世界市場(chǎng)占最大份額的美國航空業(yè)就像一支駛入“百慕大”魔鬼水域的超級艦隊，在三年的驚濤駭浪中不斷“觸礁”，慘淡經(jīng)營(yíng)。有些航空公司甚至靠削減乘客餐飲來(lái)降低成本。但是，美國航空業(yè)自己的下一餐又在哪里？
“實(shí)際上，美國航空客運的國際航線(xiàn)才是它們的面包和黃油。在那里，它們不會(huì )遭遇美國國內如此激烈的經(jīng)濟壓力�！奔~約布藍克·羅馬LLP (Blank Rome LLP)公司的企業(yè)破產(chǎn)律師馬克·理查德茲(Marc Richards)說(shuō)。
難怪中美航空協(xié)議簽署后，美聯(lián)航發(fā)言人史蒂文·羅斯(Stephan Roth)興高采烈地說(shuō)：“我們非常興奮。美聯(lián)航將開(kāi)始從美國中西部和東海岸直飛上海的史無(wú)前例的旅程�！辈桓事浜蟮奈鞅焙娇瞻l(fā)言人托馬斯·倍撤爾(Thomas Becher)也馬上表示：“西北公司從1947年就開(kāi)辟了中國航道。我們希望這條航道能帶來(lái)更多的生意�！�
就在兩家公司對中國市場(chǎng)躍躍欲試之時(shí)，美國的航空業(yè)分析家看得卻比他們深遠�！盎緛�(lái)講，中國航空的運輸規模相對較小，它能提供的商業(yè)利益不足以完全填補美國航空公司在國內的損失。所以，對美聯(lián)航和西北航空來(lái)講，中國航線(xiàn)能提供利潤額，但是還無(wú)法讓兩家公司徹底翻身�！卑⒉ɡ唽Α度A盛頓觀(guān)察》周刊說(shuō)，“當然，中國航空市場(chǎng)是世界上幾大增長(cháng)最快、利潤最豐厚的市場(chǎng)之一。中國航空市場(chǎng)所起到的作用還是能幫美國航空業(yè)一把的�！�
在阿波拉弗亞看來(lái)，美國航空能從中美協(xié)議中得到的最大好處是因為它們遵循了一條航空業(yè)的普遍規律：“從世界范圍來(lái)講，國際市場(chǎng)總是比國內市場(chǎng)獲利機會(huì )更多，高投入的獲利空間也大，其利潤限制要比做短途、國內航運生意小得多�！�
中國航空感到威脅
經(jīng)歷了17個(gè)月艱難的討價(jià)還價(jià)，美國終于在中國的藍天下取得了更多的航權。協(xié)議給予了美國企業(yè)大幅度進(jìn)入中國航空市場(chǎng)的機會(huì )，中美兩國之間的航班可以在未來(lái)6年內，從目前的54班創(chuàng )紀錄地達到或超過(guò)249班。此外，中國還將開(kāi)放客貨運權、客運航班地點(diǎn)和貨運中心的設立、代碼共享以及包機等領(lǐng)域。
這是中國首次與其他國家簽署的大規模開(kāi)放航空市場(chǎng)的協(xié)議，預計會(huì )對中國航空業(yè)帶來(lái)震撼性的沖擊。
“美國航空業(yè)在中國市場(chǎng)有非常大的優(yōu)勢。這一優(yōu)勢不僅是相對中國而言，就是與日本和韓國航空業(yè)比較，美國航空公司更具競爭力，”阿波拉弗亞坦言。
談到競爭力，紐霍斯卻說(shuō)：“不能說(shuō)美國航空業(yè)在國際市場(chǎng)上占有獨一無(wú)二的優(yōu)勢。英國航空公司的服務(wù)質(zhì)量和硬件設施也很好。我只能說(shuō)，美國航空業(yè)的名聲在世界市場(chǎng)上不算壞�！�
當然，這“不算壞”的競爭力已足令中國航空感到威脅。
擋住中國人赴美＝擋住美國航空業(yè)在華發(fā)展
美國運輸部部長(cháng)諾曼·峰田認為中美航空新協(xié)議給美國旅行者開(kāi)辟了新的路徑，而給美國工人們開(kāi)啟了一扇機會(huì )之門(mén)。
他說(shuō)，“拓寬中美間的航空大門(mén)意味著(zhù)，美國將有更多的航線(xiàn)、生意和旅行者將能從這兩個(gè)快速增長(cháng)的經(jīng)濟大國中獲得更多的利益�！�
但是，橫在美國航空業(yè)面前的陰影中卻有一只攔路虎--赴美簽證問(wèn)題。
自從9.11之后，美國政府就抬高了外國人入境的門(mén)檻，而中國人被拒發(fā)或延遲簽證的比例尤其高。以學(xué)生簽證為例，美國入境簽證申請的延遲時(shí)間在2004年平均高達4.5個(gè)月。自從9.11以來(lái)，50%的簽證延遲案例發(fā)生在中國學(xué)生身上。
最近，包括美國航天工業(yè)協(xié)會(huì )在內的八個(gè)美國大型商業(yè)組織所作的一項聯(lián)合調查稱(chēng)，四分之三的受訪(fǎng)公司對毫無(wú)理由的拒發(fā)簽證，甚至是“明顯的任意拒簽”表示了強烈不滿(mǎn)。60%被調查的公司說(shuō)，簽證積壓嚴重影響了它們的產(chǎn)品銷(xiāo)售，使成本大增。
“簽證問(wèn)題對中美航空公司的商業(yè)利益影響是很大�，F在，美國國內的安全危機和商業(yè)利益之間有很大差距。因此，我不認為這個(gè)問(wèn)題能在一兩年內解決�！卑⒉ɡ喅姓J這一點(diǎn)，但他樂(lè )觀(guān)地估計，“這個(gè)問(wèn)題可能會(huì )隨著(zhù)政府更迭(布什的卸任)而解決。另外，美國國內有很強的力量在向政府施壓，要求為簽證政策松綁。不僅僅是大航空公司在華盛頓有說(shuō)客在推動(dòng)這項舉措，很多學(xué)術(shù)機構，商業(yè)團體，也在積極行動(dòng)，要求政府考慮美國人的商業(yè)、學(xué)術(shù)利益。畢竟，主張這種過(guò)于嚴格的簽證政策的人在美國只是少數，大多數人還是愿意敞開(kāi)國門(mén)，歡迎中國人和其他外國人來(lái)的�！�
(稿件來(lái)源：《華盛頓觀(guān)察》周刊，作者：李燕，轉載有刪節)
