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文/周琪
盡管從1776年美國立國至今已200年有余，但直到中國的改革開(kāi)放和中美建交之前，美國人在歷史上幾乎就沒(méi)有機會(huì )來(lái)了解真正的中國，美國人心目中的中國形象很大程度上來(lái)自美國人關(guān)于自身的假設
“你們要學(xué)會(huì )把自己放在中國的位置上去看待中國的內外政策，考慮中國的問(wèn)題�！边@是美國著(zhù)名的中國問(wèn)題專(zhuān)家戴維·蘭普頓教授在他的課堂上不斷提醒美國學(xué)生的話(huà)。他時(shí)常發(fā)自肺腑地對他們說(shuō)：我們可能不喜歡中國的政策，可能不贊同中國的價(jià)值觀(guān)，但我們必須明白，中國人同我們一樣是一個(gè)有理性的民族。中國政府之所以制定這樣的政策，有它自己的道理。我們應當了解它的道理是什么。
“把自己放在中國的位置上……”有誰(shuí)體會(huì )到對于美國人來(lái)說(shuō)要學(xué)會(huì )做到這一點(diǎn)有多么難？有多少人能了解，即使是提出這樣一種自我要求，他們也要經(jīng)歷多少個(gè)世紀，做出多大的跨越？
回顧起來(lái)，雖然從1620年第一批英國殖民者乘坐“五月花”號船橫跨大西洋到達北美大陸的普利茅斯，至今已有近400年的歷史，從1776年美國立國至今也已有200年有余，但美國人在歷史上幾乎就沒(méi)有機會(huì )來(lái)了解真正的中國。這樣說(shuō)，并不是指美國人沒(méi)有機會(huì )踏上中國的土地或接觸中國人，而是指美國人的種族、文化優(yōu)越感和美國的對華政策始終阻止他們了解中國。
克里斯托弗·杰斯帕森在他的著(zhù)作《美國心目中的中國形象》中講了一句十分貼切的話(huà)：“美國人心目中的中國形象很大程度上來(lái)自美國人關(guān)于自身的假設�！睋Q句話(huà)說(shuō)，美國人總是用自己的價(jià)值和制度來(lái)衡量中國，這樣，怎么可能指望他們了解一個(gè)在歷史、文化和民族方面與他們迥然不同的中國呢？
19世紀后期，美國人對中國的態(tài)度建立在三個(gè)既相互矛盾又相互加強的推動(dòng)力之上：第一個(gè)是宗教，美國人想要用美國自己的精神、政治和文化形象來(lái)重新塑造中國，這導致大批美國教傳教士來(lái)中國傳教；其次是市場(chǎng)，中國的市場(chǎng)對于美國的經(jīng)濟來(lái)說(shuō)具有巨大的吸引力，因此美國向其他西方列強提出強迫中國開(kāi)放門(mén)戶(hù)的主張，以便它與其他帝國主義國家均沾在華利益；第三個(gè)推動(dòng)力是以種族主義為中心的，這導致了1882年的排華法。許多美國人輕視中國人，特別是中國勞工，把他們看作是下等種族，擔心如果不加以控制，中國移民將構成威脅他們生活方式的“黃禍”。
從1931年以后，以《時(shí)代》周刊為代表的美國媒體開(kāi)始制造關(guān)于蔣介石的輿論，它把皈依基督教的蔣介石說(shuō)成是深得中國民心的領(lǐng)袖，正獻身于把基督教道德、政治民主和現代工業(yè)帶給中國；蔣介石是在中國的民族危難之際出現的“亞洲最偉大的軍人、最偉大的政治家和美國的朋友”，是“中國等待了幾百年”才出現的人物。此時(shí)，美國人仍然是用對自身的理解來(lái)解釋在中國發(fā)生的事情，包括共產(chǎn)黨領(lǐng)導下的中國革命。
隨著(zhù)1947年冷戰的開(kāi)始和1950年起美國國內一時(shí)間甚囂塵上的麥卡錫主義所導致的對“共產(chǎn)主義滲透”的大清查，美國國務(wù)院中的中國問(wèn)題專(zhuān)家幾乎“全軍覆沒(méi)”，他們要么被撤職審查，要么被強迫提前退休或要么轉到其他部門(mén)工作。無(wú)論如何，這些人有關(guān)中國的寶貴經(jīng)驗和知識全部被付諸東流。對此哈佛大學(xué)著(zhù)名的中國史專(zhuān)家費正清教授曾痛心疾首地說(shuō)，“在我們的有生之年，美國再沒(méi)有人能夠很好地理解中國的場(chǎng)景了�！�
從那以后，直到上世紀70年代初中美和解，在整整一代人的時(shí)間內，美國根本沒(méi)有直接的途徑來(lái)接觸中國社會(huì )。中國的改革開(kāi)放和中美建交才第一次給了美國人了解真實(shí)中國的真正機會(huì )。此時(shí)的獨立自主的中國，已走上經(jīng)濟快速發(fā)展之路，再不是歷史上美國剛開(kāi)始與之交往時(shí)那個(gè)愚昧、落后的中國了。即使是這樣，要讓美利堅這樣一個(gè)一貫帶著(zhù)優(yōu)越感的民族“把自己放在中國的位置上”來(lái)看待中國和中國的政策，仍遠非一件容易之事。
正因為如此，從上世紀80年代初起，有越來(lái)越多的美國中國問(wèn)題專(zhuān)家在對美國人做著(zhù)認識中國的“啟蒙”工作。其中邁克爾·亨特在他80年代發(fā)表的出色文章《從歷史的視角來(lái)看中國的對外關(guān)系》中一再告誡美國讀者：像其它民族一樣，中國人是根據他們繼承的世界觀(guān)和目標來(lái)行動(dòng)的，從西方國家玩弄權力政治的政治家的角度來(lái)看，他們的行為可能是費解的，甚至是非理性的，但這些行為在中國的背景下可能“是完全明確的和在某種意義上是理性的”。
這一點(diǎn)，正是美國人能夠真正了解中國和中美之間維持良好關(guān)系的前提。
(來(lái)源：中國《新聞周刊》2004年第28期，作者為美國約翰·霍普金斯大學(xué)高級國際研究院訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者)
