(聲明：刊用中國《新聞周刊》稿件務(wù)經(jīng)書(shū)面授權)
本刊記者/羅雪揮
方言，是中國多元化地域文化的承載者，是中國民間思想最樸素的表現形式，也是含義最豐富最深刻的語(yǔ)態(tài)。
自從1955年10月中國開(kāi)始推廣普通話(huà)，方言的話(huà)語(yǔ)權逐步被削弱。在之后的城市化進(jìn)程中，方言被打上了濃重的鄉村烙印，甚至成了搞笑的工具。
方言物種的瀕危，告誡當代中國人，尊重方言，就是尊重我們的文化
方言，不是時(shí)代的對手？
新時(shí)代的曙光照進(jìn)了方言。方言不是時(shí)代的對手。其實(shí)，誰(shuí)又不在時(shí)代面前被揍得鼻青臉腫呢？
——敬文東《方言以及方言的流變》
2004年7月，韓沛玲來(lái)到了江蘇常熟。作為漢語(yǔ)方言研究專(zhuān)業(yè)的北京大學(xué)中文系博士，她關(guān)注方言已經(jīng)很久了。
在常熟市的辛莊，韓沛玲耐心地和多年前嫁到這里的唐惠珍一起讀字，做方言調查。
“飯咸了的‘咸’怎么說(shuō)？”“幫助的‘幫’怎么念？”韓沛玲認真地記錄著(zhù)她的發(fā)音，津津有味地體驗著(zhù)吳儂軟語(yǔ)的妙處，也驚訝它與自己家鄉話(huà)間(韓是山西人)的差異。
這是一次付費調查。唐惠珍可以為此領(lǐng)取酬勞。她每天早上七點(diǎn)來(lái)，下午四點(diǎn)走，一個(gè)星期內，要念兩千多個(gè)字。
唐惠珍非常符合方言樣本的條件：50多歲，文化低，沒(méi)有出過(guò)遠門(mén)，這意味著(zhù)她說(shuō)的辛莊話(huà)屬于“綠色方言”，沒(méi)有經(jīng)過(guò)污染。
調查幾乎是一個(gè)趣味盎然地相互娛樂(lè )過(guò)程，韓沛玲收獲頗豐，唐惠珍也覺(jué)得是一段不錯的經(jīng)歷，她一面自嘲著(zhù)“太土了”，一面搜腸刮肚地尋找她覺(jué)得比較土的故事，比如“窮人裝富”，“三兄弟評戲”。
唐惠珍對自己有可能起到的作用無(wú)從知曉，那些連她自己也瞧不上的土得掉渣兒的辛莊話(huà)將被注明國際音標，然后裝訂入冊，“很多年后，如果辛莊方言不存在了，按照現在這些音標，也還是能夠把它讀出來(lái)”，韓沛玲告訴中國《新聞周刊》。盡管只是一次例行作業(yè)，但她希望自己做的工作，客觀(guān)上能夠起到保護方言的作用。
只是，韓沛鈴認為自己的力量太有限。她無(wú)奈地承認，方言的萎縮幾乎是不可阻擋的。
方言，正在消失的物種
無(wú)論是文字的傳說(shuō)者還是研究者，無(wú)論是無(wú)形的預警還是有形的搶救措施，對于方言的保護而言，都顯得有些力不從心，這是漢語(yǔ)方言的尷尬現狀。
“我們對方言已經(jīng)越來(lái)越陌生。在這個(gè)一切都被簡(jiǎn)化、被‘縮減’的時(shí)代，要走入一個(gè)方言的世界，對我們來(lái)說(shuō)談何容易。方言的死亡，差異的壽終正寢，意味著(zhù)鮮活的感性縮減為干巴巴的、號稱(chēng)為理性的方程式以及電腦鍵盤(pán)上的符碼�！�1996年，當時(shí)還在讀書(shū)的敬文東就在一篇評論韓少功《馬橋詞典》的文章中，表達了自己對于方言的隱憂(yōu)。
敬文東認為，方言是中國多元文化的承載者，方言的消失，在某種意義上，就是文化的差異性和豐富性在縮減。
2004年，中央民族大學(xué)中文系副教授敬文東對方言式微的趨向已然有了宿命般的憂(yōu)慮，在其出版的《被委以重任的方言》一書(shū)中，“方言”符號轉化為弱勢文化的全權代表。
“方言的出生、發(fā)展和消亡，是語(yǔ)言和語(yǔ)言之間的較量，我們能做些什么呢？全球化的年代，必須要有一種公共語(yǔ)言交流�！�
盡管認為語(yǔ)言最鮮活的成分還是蘊涵在方言當中，但是和同齡人一樣，敬文東所有讀寫(xiě)和思維的語(yǔ)言也早已經(jīng)是普通話(huà)的意境，他能夠保留的只是對于家鄉話(huà)的尊重，“四川‘方言’天生的能力是，不用我們費力，就能把我們領(lǐng)進(jìn)鑼鼓喧天、鍋碗瓢盆、家長(cháng)里短的沸騰生活，那是茶館與火鍋代表著(zhù)的人間事件……我終生熱愛(ài)這鮮活、生動(dòng)、充滿(mǎn)野性的一幕�！�
方言的危局早已是學(xué)界的共識，中國社會(huì )科學(xué)院語(yǔ)言研究所方言室主任周壘認為，如果把各種方言看作各種話(huà)，就會(huì )發(fā)現有些“話(huà)”已經(jīng)處于瀕危的狀態(tài)，特別是那些復雜難懂的方言。他舉了福建省的例子，福建境內的方言差異特別大，近年來(lái)那里的方言也消失得極快，不過(guò)，要具體到哪一支小的方言語(yǔ)種在消失，還無(wú)法做出確切的統計。
“中國地方太大，語(yǔ)言太復雜，我們現在能夠摸清楚的只是以縣城為主的方言”。周壘說(shuō)，縣以下的鄉村，正是方言流失的源頭。
只有在普查的時(shí)候才能知道方言的處境，而上一次大型方言普查還是上世紀50年代的事情。
方言的城市化困境
雖然無(wú)法確認方言的“死亡名錄”，但是周壘認為，從語(yǔ)言的使用范圍、語(yǔ)言的使用人數、語(yǔ)言的使用環(huán)境這三方面來(lái)看，方言正在瀕危，而從這個(gè)意義上衡量，如今的瀕危方言早已經(jīng)不局限于使用人數少的語(yǔ)種，而是已經(jīng)擴展至全部漢語(yǔ)方言，城市規模越大，方言受到的沖擊越大。
城市方言瀕危的第一表現，就是語(yǔ)言環(huán)境的極度收縮，周壘說(shuō)，表面上看，在上海這樣的大都市，仍然有千萬(wàn)以上的人在說(shuō)上海話(huà)，而實(shí)際上，使用上海話(huà)的范圍越來(lái)越窄。任何來(lái)自書(shū)面或者媒體的信息，都要用普通話(huà)表達。上海話(huà)只能用在幾乎沒(méi)有文化層次的吃飯、睡覺(jué)之類(lèi)日常生活狹小的范圍內。
他認為，上海話(huà)正在走向名存實(shí)亡的不歸路，長(cháng)此以往，就會(huì )造成上海方言的詞匯貧乏。
專(zhuān)門(mén)研究上海方言的上海大學(xué)中文系教授錢(qián)乃榮舉出了佐證，根據他的統計，上海話(huà)中有特色的、而在普通話(huà)中沒(méi)有的單音動(dòng)詞，其中有74個(gè)詞在現今大學(xué)生一代中已消失不再用了。同樣的情況還發(fā)生在閩南話(huà)、粵語(yǔ)，以及其他幾乎每一個(gè)應用方言的環(huán)境。
城市方言的第二個(gè)困境來(lái)源于年輕一代的疏離。事實(shí)上，年輕一代使用普通話(huà)的熟練程度早已超出方言。
錢(qián)乃榮介紹，反映上海的小學(xué)生不會(huì )說(shuō)上海話(huà)(英語(yǔ)說(shuō)得更流利)的呼聲很高。其他城市也是如此。
浙江金華市曾經(jīng)做過(guò)一個(gè)金華方言的調查，在6歲到14歲孩子中，幾乎所有的人都會(huì )說(shuō)普通話(huà)，但52.03%的人完全不會(huì )說(shuō)金華方言，能用金華方言較好交流的僅占22.65%。學(xué)好方言不如學(xué)好英語(yǔ)，成為金華小學(xué)生與家長(cháng)間的默契。
遠在福建三明市的女孩陳荔則完全不說(shuō)家鄉話(huà)了，一方面是父母沒(méi)有要求，另一方面，她自己也嫌三明話(huà)太土，如今，她對家鄉方言的了解只限于聽(tīng)得懂。
西安外國語(yǔ)附中初三學(xué)生吳雨婷運用方言要稍微好些，她用一口流利純正的普通話(huà)告訴中國《新聞周刊》，自己80%的時(shí)間都是說(shuō)普通話(huà)，但在給老家人打電話(huà)的時(shí)候會(huì )說(shuō)陜西話(huà)。
和吳雨婷一樣，生活在城市里的人們經(jīng)常是“剛說(shuō)完普通話(huà)，又要說(shuō)老家話(huà)，有時(shí)候都有點(diǎn)變不過(guò)來(lái)”。
徒勞的拯救？
富有獨特魅力的漢語(yǔ)方言正從南至北，從東到西，在一代人身上出現斷層。
周壘把目前的方言瀕危比做是物種消失，這個(gè)過(guò)程的消亡，有可能只是幾年的時(shí)間。他認為目前急需要提早對我國使用人數比較少、面臨瀕危的方言做一次全面調查，盡可能地搶救原始資料。
對于使用人數眾多的方言存在的萎縮現象，周壘則建議實(shí)行“方言普通話(huà)”的嘗試，他認為實(shí)際存在并流通的是各種具有方言特色的普通話(huà)，即一種方言的變體，方言和普通話(huà)的關(guān)系應該是“普通話(huà)既在方言之上，又在方言之中”。
不過(guò)，周壘也表示，語(yǔ)言有自身的發(fā)展規律，不以人的意志為轉移。目前，保護瀕危語(yǔ)言，也僅僅限于用筆記錄下來(lái)，有了錄音技術(shù)后，可以留下錄音資料，但也不能夠維持其作為交際工具的存在。其原因是在語(yǔ)言的發(fā)展、消亡面前，人類(lèi)是無(wú)能為力的。只能夠通過(guò)一些措施，在一定程度上延緩它的消亡。
與積極的人工救護相比，青年學(xué)者敬文東則更寄希望于漢語(yǔ)方言自身的調節適應能力，他把方言的生存路線(xiàn)比喻為“生死有命，富貴在天”，這與多年前錢(qián)玄同對于方言的描畫(huà)恰恰不謀而合，“方言的本身，是一種獨立的語(yǔ)言；方言文學(xué)的本身，是一種獨立的文學(xué)，它們自己發(fā)達，它們永遠存在�！�
