中新社太倉二月二十三日電題：太倉鄭和紀念館為何假座天妃宮內？
中新社記者韓勝寶
中新社記者“探尋鄭和之路”的第一站——太倉劉河鄭和紀念館，位于鄭和七下西洋的起錨地劉家港，假座于鄭和曾率文武隨從朝拜海神娘娘的歷史遺跡“天妃宮”內。
太倉鄭和紀念館建于一九八五年七月十一日，即鄭和首航五百八十周年時(shí)，位于太倉劉河“天妃宮”的后殿。記者跨進(jìn)天妃宮莊嚴的山門(mén)，但見(jiàn)平坦的金山石鋪成的道路通向紀念館的主樓，路旁蒼翠的塔松、如茵的草坪和古建和諧一致，令人心曠神怡。樓前的“錨泊瀛涯”雕塑突出了紀念館的主題。峙立的群礁代表古老的瀏河鎮，高高豎起的大鐵錨上懸掛著(zhù)羅盤(pán)，象征著(zhù)鄭和在劉家港集結船隊，揚帆起航。
展廳底層正中是一座三米高的鄭和手握航海圖的坐像，黑色方正的大理石底座上刻著(zhù)：鄭和(一三七一——一四三五)幾個(gè)金燦燦的大字。塑像背后與左右兩側墻面上三幅巨型磨漆壁畫(huà)《鵬起瀏江》氣勢磅礴，畫(huà)面線(xiàn)條流暢明快，人物栩栩如生，富有鮮明濃郁的民族風(fēng)格，再現了當年鄭和首次從劉河出洋時(shí)的壯觀(guān)場(chǎng)面。鄭和船隊中十幾艘寶船“云帆高張、晝夜星馳”，無(wú)論從大廳的哪個(gè)角度看，都給人以那船是迎面駛來(lái)的感覺(jué)。二樓陳列著(zhù)鄭和使用的寶船模型和展示當時(shí)鄭和七下西洋蹤跡的電動(dòng)航海圖以及有關(guān)實(shí)物。
太倉鄭和紀念館為何假座天妃宮內呢？據太倉鄭和研究學(xué)者介紹，這與鄭和信奉天妃有關(guān)。鄭和七下西洋歷時(shí)二十八年，往返于太平洋、印度洋和阿拉伯海，前后到達三十多個(gè)國家和地區，他向海神天妃祈求保護。鄭和下西洋前，每次都要率文武隨從在劉河天妃宮舉行朝拜儀式。
海神天妃，也稱(chēng)天后，產(chǎn)生已有一千年的歷史。福建、臺灣一帶稱(chēng)天妃為媽祖，是航海者的精神支柱，也是沿海居民崇奉的海上保護神。劉河天妃宮《婁東劉家港天妃宮石刻通番事跡碑》記載：“一稱(chēng)神號，感應如響，即有神燈燭于帆檣，靈光一臨，則變險為夷，舟師恬然，咸保無(wú)虞�！彼麄冋J為鄭和七下西洋能在海上平安航行，主要靠朝廷的威福和天妃的保佑。天妃保佑鄭和七下西洋有功，受到褒揚。
太倉鄭和研究學(xué)者稱(chēng)，在鄭和所處的明代，盡管中國的造船技術(shù)和航海技術(shù)在當時(shí)已很先進(jìn)，但在海上航行仍然經(jīng)常受到風(fēng)浪的襲擊，祈求神靈保佑是他們勝利完成下西洋任務(wù)的精神支柱。鄭和下西洋行前沿途要祭祀天妃，平安歸來(lái)后要酬謝天妃。宣德五年鄭和出使西洋，舟師泊于太倉劉家港天妃宮祠下，念及數次皆仗神明護助之功，便修飾天妃宮，還勒天妃宮石刻通番事跡碑昭示永久，并植西域海棠。因此，把太倉鄭和紀念館假座天妃宮內，更有助于對鄭和及媽祖文化的研究。(完）
