人們都盼望著(zhù)新的一年，但這個(gè)時(shí)候，地球卻變成了“慢性子”———因為地球自轉速度減慢，世界時(shí)將多出1秒，2006年比預期遲1秒到來(lái)。
新年第一天早晨，在位于陜西臨潼的中國科學(xué)院國家授時(shí)中心，守時(shí)實(shí)驗室的監控系統顯示出7時(shí)59分59秒、7時(shí)59分60秒的特殊景象，這標志著(zhù)我國與全球同步的“閏秒”調整時(shí)間順利完成。
這多出的1秒從何而來(lái)？又會(huì )對我們的生活產(chǎn)生怎樣的影響？1月2日，記者采訪(fǎng)了中科院國家授時(shí)中心首席研究員王正明。
7年來(lái)首次撥慢
目前全球有世界時(shí)和原子時(shí)兩個(gè)時(shí)間系統。前者以地球自轉周期的天文觀(guān)測為基準，后者則以穩定的原子振蕩周期來(lái)確定“秒”的長(cháng)度。由于地球自轉速度不勻，天長(cháng)日久，兩者之間會(huì )出現細微差距。出現這種情況時(shí)，位于法國巴黎的國際地球自轉服務(wù)組織就負責在一年中添加或減少一秒，這就是“閏秒”。
王正明介紹說(shuō)，因為地球自轉不規則，閏秒的出現很平常。第一個(gè)閏秒是在1972年6月30日被加入的。國際地球自轉服務(wù)組織負責決定何時(shí)加減閏秒。根據國際公約，一般12月31日或6月30日協(xié)調在世界時(shí)中加入或減去閏秒。從1972年至1998年的26年間，一共出現了22個(gè)閏秒。但這一次閏秒讓我們等的時(shí)間比較長(cháng)，從1999年一直到2006年，整整7年。
1999年后，地球自轉速度突然原因不明地變快了，結果連續7年一個(gè)閏秒都沒(méi)有。有人甚至推測，如果地球自轉再加快，恐怕就要有“負閏秒”了。但是，這個(gè)“負閏秒”最終沒(méi)有出現。
1秒雖短關(guān)系大
1秒對普通人來(lái)說(shuō)，“嘀嗒”一聲就過(guò)去了，可對那些需要使用精密時(shí)間的部門(mén)來(lái)說(shuō)，1秒的誤差影響是很大的。
“比如在電力部門(mén)，電網(wǎng)故障的維修、電網(wǎng)與電網(wǎng)之間的并網(wǎng)，都需要使用精密時(shí)間，如果出了1秒鐘的誤差，后果很可能是整張電網(wǎng)的停電甚至崩潰�！蓖跽髡f(shuō)。
“再比如在網(wǎng)絡(luò )通信上，協(xié)調世界時(shí)被用在很多互聯(lián)網(wǎng)標準中，像網(wǎng)絡(luò )時(shí)間協(xié)議就是其中的一種。如果出現1秒的誤差，全世界那么多臺電腦一下子都亂了套，造成的混亂無(wú)法想象�！�
“更可怕的是在航天領(lǐng)域里�！蓖跽髡f(shuō)，“飛船1秒鐘就要飛將近8公里的路程，要是差了這1秒，誤差可就大了：飛船軌道可能偏移，飛船著(zhù)陸地點(diǎn)可能差上十萬(wàn)八千里，更糟糕的是飛船的安全會(huì )受到巨大的威脅�！�
“此外，在證券、航空、地震勘探等領(lǐng)域，這1秒鐘的影響也無(wú)法忽視�！�
王正明強調說(shuō)，這次的調整，對普通老百姓的生活幾乎不會(huì )造成影響。不過(guò)，這1秒也不能輕易忽略。就像加拿大一位科學(xué)家所說(shuō)：“由于閏秒的原因，每600年所積累的‘多出來(lái)’的時(shí)間為30分鐘，1000年可多出1個(gè)小時(shí)�！贝蠹覒摵煤谜湎н@多出來(lái)的1秒鐘，畢竟，這是地球給人類(lèi)的一份新年禮物。(來(lái)源：人民日報）
