2001年11月3日，中國石化部署在宣漢—達縣地區東岳寨—普光構造上的第一口預探井普光1井正式開(kāi)鉆。2003年4月27日，就在距早年打空的一口探井十幾公里的地方，普光大氣田的發(fā)現井————普光1井喜獲高產(chǎn)氣流，常規測試日產(chǎn)42萬(wàn)立方米以上。

　　到2006年初，中石化在川東北地區累計探明天然氣地質(zhì)儲量2510.7億立方米，我國最大的海相整裝氣田————普光氣田呈現在世界面前。

　　2007年11月18日，在川東北另一個(gè)重點(diǎn)探區———元壩探區，元壩側1井經(jīng)過(guò)測試，獲日產(chǎn)天然氣49萬(wàn)立方米。之后，中國石化在這里部署的探井相繼取得突破。川氣東送工程資源接替氣田正在形成規模。

　　2010年6月18日，中國石化部署在涪陵探區的興隆1井經(jīng)過(guò)測試，獲日產(chǎn)天然氣50萬(wàn)立方米，重慶地區勘探取得突破。

　　中國石化相繼在川東北的達縣—宣漢、元壩、通南巴、涪陵等9個(gè)探區展開(kāi)勘探，根據中國石化儲委最新評價(jià)，總面積達28130平方公里。截至2009年底，累計探明天然氣地質(zhì)儲量4981億立方米，累計控制天然氣地質(zhì)儲量4032億立方米，預測天然氣地質(zhì)儲量5598億立方米，合計三級儲量為14611億立方米。

　　科技創(chuàng )新攻克諸多難題

　　截至2009年底，工程共創(chuàng )造62項新紀錄和高指標，其中創(chuàng )造世界先進(jìn)水平和紀錄5項，填補國內空白3項，創(chuàng )造國內紀錄13項，行業(yè)紀錄9項。

　　“隨著(zhù)國民經(jīng)濟的持續快速發(fā)展，我國對于清潔能源的需求越發(fā)迫切。國家需要我們盡快把普光氣田開(kāi)發(fā)并加以充分利用，這種為祖國開(kāi)發(fā)資源的責任感和使命感促使川氣東送建設者們攻克了一個(gè)又一個(gè)難題，使川氣東送得以順利實(shí)現�！敝袊�石化黨組成員、副總經(jīng)理、川氣東送建設工程指揮部指揮、黨工委書(shū)記曹耀峰介紹說(shuō)。

　　數據顯示，目前天然氣僅占我國能源消費的3.9%。而在西方發(fā)達國家，天然氣在能源消費中的比重已經(jīng)超過(guò)了15%，成為一種重要的戰略能源。尤其是在高油價(jià)的今天，天然氣作為石油的替代能源，其作用和地位日益突出。

　　但是，普光氣田的開(kāi)發(fā)談何容易。中國石化川氣東送建設工程黨工委常務(wù)副書(shū)記、紀委書(shū)記張旭表示，埋藏深是普光氣田面臨的一大問(wèn)題，這里的海相天然氣普遍儲藏在6000米以下，有的甚至達到7000米以下的深度，陸相、海相地層疊加，地層巖性堅硬，可鉆性差，鉆井速度慢，井下存在多套壓力系統，地層傾角大，極易發(fā)生井斜。在這么深、這么硬的地底下鉆井，必須突破原有科技的極限。

　　與此同時(shí)，變化莫測、劇毒無(wú)比的硫化氫，也是一個(gè)棘手的難題。普光氣田處在碳酸鹽層中，氣藏中硫化氫含量高達15%，同時(shí)含有高達8%的二氧化碳氣體。

　　中國石化川氣東送建設工程指揮部常務(wù)副指揮王春江介紹說(shuō)，這種情況在世界范圍內絕無(wú)僅有，國內外均沒(méi)有現成的基礎理論、工程技術(shù)、配套裝備、投運管理、施工經(jīng)驗等可供借鑒，井控管理、硫化氫防護、涉酸工程防腐蝕的任務(wù)非常艱巨，安全優(yōu)質(zhì)開(kāi)發(fā)面臨一系列世界級難題。

　　此外，長(cháng)輸管道翻山越嶺、穿江過(guò)河，自西向東途經(jīng)四川、重慶、湖北、江西、安徽、江蘇、浙江、上海8省市，山區段全長(cháng)約815千米、局部施工最大坡度達85度，需要開(kāi)鑿山體隧道72條總長(cháng)93千米，穿越長(cháng)江7次總長(cháng)15千米，跨越公路鐵路82次和大中小型河流501次，管道施工的難度非常大；工程建設行業(yè)跨度大、項目構成多，參建隊伍來(lái)源廣、涉及工種多，而且點(diǎn)多線(xiàn)長(cháng)面廣，分散在沿線(xiàn)省市63個(gè)縣區、24個(gè)鄉鎮、1065個(gè)村寨，工程建設組織管理的幅度非常大。

　　中國石化油田事業(yè)部副主任、川氣東送建設工程指揮部副指揮沈琛介紹說(shuō)，面對世界級難題，以“本質(zhì)安全，優(yōu)質(zhì)高效”為目標，川氣東送的建設者們堅持科學(xué)態(tài)度，發(fā)揚創(chuàng )新精神，打造面向工程建設一線(xiàn)的科技創(chuàng )新機制，注重引進(jìn)吸收、集成配套與規�；�推廣結合，堅持自主攻關(guān)、先導試驗與國產(chǎn)化研究并重，打了一場(chǎng)科技攻關(guān)仗，一批科研成果形成于工程建設、服務(wù)于工程建設，科技創(chuàng )新的“推進(jìn)器”作用得到有效發(fā)揮。