
八月一日,香港奧運馬術(shù)公司在沙田賽場(chǎng)舉行記者會(huì ),讓記者在賽場(chǎng)內了解采訪(fǎng)賽事的場(chǎng)館規則。首場(chǎng)奧運馬術(shù)賽將在八月九日上午六點(diǎn)三十分開(kāi)賽。 中新社發(fā) 洪少葵 攝
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八月一日,香港奧運馬術(shù)公司在沙田賽場(chǎng)舉行記者會(huì ),讓記者在賽場(chǎng)內了解采訪(fǎng)賽事的場(chǎng)館規則。首場(chǎng)奧運馬術(shù)賽將在八月九日上午六點(diǎn)三十分開(kāi)賽。 中新社發(fā) 洪少葵 攝
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中新社香港八月五日電 題:賽馬成為香港人不變的一種生活方式
中新社記者 曉萍 實(shí)習記者 章婷
在香港,人們不難看到這樣的獨特景致:遍布香港便利店式的賽馬會(huì )投注處、賽馬日投注處熙熙攘攘的人群,以及茶餐廳里手捧報紙研究馬經(jīng)的“馬迷”們。賽馬,如同香港聞名遐邇的有軌電車(chē),雖然歷史悠久,但還是日復一日、年復一年地出現在這座繁華的城市里。
如今,香港回歸已逾十載,“馬照跑”是對香港原有生活方式維持不變的清晰寫(xiě)照。港人對賽馬熱情如火、與賽馬關(guān)系密切,光靠形容也許不足以使人信服,不妨讓以下幾個(gè)數據來(lái)“說(shuō)說(shuō)話(huà)”。
目前,香港每個(gè)賽馬日大約有一百二十萬(wàn)人觀(guān)看并下注,每年舉行的國際賽馬大賽,電視觀(guān)眾達到十億人次。賽馬會(huì )是香港單一機構上稅最高的,馬會(huì )每年創(chuàng )造的生產(chǎn)總值大約占全港的百分之一點(diǎn)三。香港賽馬會(huì )公布的二零零六至二零零七年度的主要業(yè)務(wù)數字顯示:該年度賽馬的投注額為六百四十億港元。入場(chǎng)觀(guān)賽人數達一百九十二萬(wàn)人次,大約占香港總人口的四分之一,這還不包括那些不去賽馬現場(chǎng)、用電話(huà)和上網(wǎng)投注的馬迷。
賽馬成為香港人的一種特有的生活方式不是一朝一夕之事。香港的賽馬運動(dòng)始于一八四一年。當年,英國人剛抵達,便疏通清理在跑馬地的一片瘧疾為患的沼澤作開(kāi)辟馬場(chǎng)之用。一八四五年,香港有史以來(lái)的首次賽事日便在此舉行。
香港賽馬會(huì )于一八八四年成立,那時(shí),并沒(méi)有華人會(huì )員,處于英國人一統天下的局面。而且,香港賽馬在那時(shí)被認為是一項貴族運動(dòng),因為,一開(kāi)始投注,最起碼是港幣五元,而當時(shí)的五元相當于現在的五百元。這么大的“最低投注額”是普通百姓玩不起的,所以,平民們即便是進(jìn)了馬場(chǎng),也只有觀(guān)看的份。
直到二十世紀初期,賽馬逐漸變得平民化,賽事的投注額才逐漸為一般人所接受,成為不少市民的日常消遣。在賽事發(fā)展初期,跑馬地馬場(chǎng)每年只辦一次賽馬,叫做“周年大賽馬”,通常在農歷新年期間舉行。周年大賽是一年一度的盛事,馬迷們都會(huì )準備好體力和金錢(qián)上“賽場(chǎng)”。
賽馬活動(dòng)發(fā)展至今,早已不是每年舉行一次賽事的規模,因為這遠遠滿(mǎn)足不了港人參與賽馬活動(dòng)的需要。如今,一個(gè)星期通常有兩天的賽馬日,星期三和星期六、日中的一天,此外,遇上重要節日如國慶節,也會(huì )舉行國慶杯的賽事。每逢賽馬日,沙田和跑馬地的兩個(gè)賽馬場(chǎng),人流如織,喊聲如雷。為自己投注的馬匹“驚聲尖叫”是香港人百年不變的傳統。
這樣算來(lái),香港的賽馬活動(dòng)已經(jīng)有了一百六十多年的歷史,這一百六十多年來(lái),賽馬活動(dòng)不但沒(méi)有消逝,反而是不斷地發(fā)展著(zhù),成為了港人生活中必不可少的調味品。賽馬場(chǎng)為了滿(mǎn)足馬迷的需求,幾經(jīng)擴建,但一遇賽馬日,仍是場(chǎng)場(chǎng)爆滿(mǎn)。如果提及知名馬匹的名字,相信市民大眾即使不是馬迷也會(huì )對它們的名字耳熟能詳,例如七十年代的“祿怡”,八十年代的“同德”,九十代的“翠河”等。
此外,香港賽馬會(huì )除了一直致力于香港賽馬的發(fā)展,還熱心于社會(huì )公益事業(yè)。馬會(huì )以非牟利模式經(jīng)營(yíng),將所得盈余撥捐慈善,這也令不計其數的香港市民受惠;貧w逾十年,作為世界最大的慈善機構之一,香港賽馬會(huì )捐款已逾一百億港元;作為香港十大雇主之一,賽馬會(huì )聘用的全職及兼職雇員人數超過(guò)二點(diǎn)四萬(wàn)人,這些數字都在訴說(shuō)著(zhù)馬會(huì )的“輝煌”。
正如香港賽馬會(huì )行政總裁應加柏所言,香港馬會(huì )與港人生活愈來(lái)愈密切。有獨立調查顯示,約有三成港人或其家人曾使用及參與馬會(huì )資助的慈善、社區項目及設施。
賽馬已伴隨港人走過(guò)一個(gè)多世紀,帶給港人的不僅僅是樂(lè )趣和刺激,還有更多寓于樂(lè )趣和刺激之外的東西,因為賽馬已經(jīng)成為了港人的一種生活方式。如今,奧運馬術(shù)比賽即將在香港舉行,雖然此“賽馬”不同彼“賽馬”;但港人觀(guān)賽的熱情一樣高漲,香港這個(gè)“馬運之都”正整裝待發(fā),迎接全世界的關(guān)注。(完)
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