2007年11月26日將注定成為中國科技史上的重大日子。這一天，國家航天局舉行隆重儀式，發(fā)布中國首次月球探測工程第一幅月面圖像。同日，“華南虎事件”的核心證據———全部71張“華南虎”數碼照片在網(wǎng)絡(luò )上公布。
這兩套圖片的同時(shí)公布看似偶然，但又是一種必然，因為只有在今天中國的科技水平和民眾科學(xué)素養條件下，這樣的事情才會(huì )如此巧妙地同時(shí)出現。從登月照片的成功傳回，可以看到在政府主導下，中國整體科學(xué)素養的提升，而71張“華南虎事件”的證據，也是近段時(shí)間來(lái)，民眾科學(xué)素養的見(jiàn)證。
無(wú)論最終結果如何，華南虎照片的驗證過(guò)程都是很多中國網(wǎng)民參與科學(xué)研究(格物致知)、增加科學(xué)素養、接受科普教育，追求真相和實(shí)事求是的一種“整風(fēng)運動(dòng)”，也是中國公眾全民科學(xué)精神訓練、普及和提高的極好課堂。這種民眾科學(xué)素養的提高，才是諸如探月工程這樣的尖端科學(xué)得以可持續發(fā)展的重要動(dòng)力，我們難以想象，作為一個(gè)如此復雜的尖端科學(xué)研究體系，會(huì )生長(cháng)在一個(gè)民眾普遍蒙昧的土壤中。
從“華南虎照”的質(zhì)疑開(kāi)始，中國公眾就已經(jīng)向世界傳遞了一個(gè)強烈信息，即中國公眾的科學(xué)素養不高和科學(xué)精神欠缺只是一種“過(guò)去式”。
美國《國家科學(xué)教育標準》對科學(xué)素質(zhì)的定義是：了解和深諳進(jìn)行個(gè)人決策、參與公民事務(wù)和文化事務(wù)、從事經(jīng)濟生產(chǎn)所需要的科學(xué)概念和科學(xué)過(guò)程。我國2003年的第5次公眾科學(xué)素養調查結論是，我國公眾具備基本科學(xué)素養水平的比例為1.98%，與發(fā)達國家存在較大距離。在對18個(gè)國家公眾對科學(xué)知識了解程度的調查顯示，我國名列最后。
對華南虎真偽的探討和研究，需要公眾從植物學(xué)、環(huán)境生態(tài)學(xué)、數學(xué)、幾何學(xué)、IT技術(shù)、光學(xué)、攝影技術(shù)、證據鏈、邏輯等各種知識和科技手段入手，充分論證虎照的假與真。即使參與其中的不乏各專(zhuān)業(yè)的研究人員，但網(wǎng)民參與的這場(chǎng)“科研課程”和“科學(xué)研討會(huì )”也使占多數的非專(zhuān)業(yè)人員學(xué)習、了解和獲得了不少科學(xué)知識和事實(shí)真相，從而提高了科學(xué)素養。盡管還沒(méi)有作過(guò)調查，但我們相信，以“華南虎事件”和探月工程第一步的成功為標志，今天的中國公眾科學(xué)素養必然明顯高于過(guò)去。另一方面，“華南虎事件”所反映的，更是中國公眾科學(xué)精神的提高和普及�！叭A南虎事件”表現的中國公眾的科學(xué)精神，主要體現在懷疑和追求真相上，并且，這種懷疑并非是為了吸引眼球的嘩眾取寵，或為了懷疑而懷疑，更不是為了惡搞而懷疑，而是投入了理性的手段和步驟，去懷疑、辨偽和求證，抽絲剝繭，一步步還原真相，最大程度地揭示真相。
只有科學(xué)精神才能揭示事物的真偽，了解客觀(guān)規律，從而保證決策的正確、政策制定的公正、處理事務(wù)的公平，最大限度地造福于公眾并推動(dòng)社會(huì )的進(jìn)步。例如，當傳回的月球表面的照片是真實(shí)可靠時(shí)，才能檢驗中國的航天器是否真的到達月球，并為未來(lái)的探月和航天提供科學(xué)依據。同樣，只有檢驗出華南虎的照片是真是假之后，才談得上對鎮坪縣當地生態(tài)的真實(shí)認識，才能決定是否該在當地建華南虎保護區，并量身定制當地生態(tài)保護政策。
我國首次月球探測工程和“華南虎事件”還提示，要提高中國公眾的科學(xué)素養和培養公眾的科學(xué)精神，就應當毫不猶豫地借助于包括網(wǎng)絡(luò )在內的大眾傳媒，借助登月和鑒定華南虎照片真偽這樣的“實(shí)戰”訓練。即使管理者和相關(guān)專(zhuān)業(yè)部門(mén)無(wú)所作為，公眾也會(huì )在虎照鑒定的“實(shí)戰”中實(shí)現自我教育，從而一改科學(xué)素養和精神向來(lái)“自上而下”進(jìn)行灌輸的格局。
作者：張田勘
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