發(fā)表評論 散布在北極冰原上閃閃發(fā)光的冰凌是一道美麗的風(fēng)景，然而新的研究顯示，這里卻蘊藏著(zhù)一個(gè)危險的秘密——盡管汞在地球大氣中非常稀少，但這些冰凌中卻含有令人驚訝的高濃度的汞。參與此項研究的科學(xué)家希望，他們的發(fā)現能夠促使更加嚴格的標準出臺，從而限制漂向北極海域的汞廢物的排放。
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相對而言，從焚化爐和發(fā)電廠(chǎng)的煙囪向空氣中排放的汞對健康是無(wú)害的。但當這些汞落到地面后，在細菌的作用下，它們會(huì )變成甲基汞——這是一種高毒性的化合物，能夠逐漸向食物鏈的頂端蔓延。很少有人對北極地區的汞表示擔心，這絕對是一個(gè)問(wèn)題，因為陽(yáng)光能夠分解位于冰面表層的汞微粒。最近的研究顯示，這種致命的金屬會(huì )一直存留在北極冰原中，科學(xué)家對此感到非常困惑——這些汞從哪里來(lái)，又是如何積聚起來(lái)的。
為了回答這個(gè)問(wèn)題，一個(gè)由美國科學(xué)家組成的研究小組，從阿拉斯加州巴羅角附近的300處地點(diǎn)，以及遠離阿拉斯加海岸的北極海冰中采集了冰樣。分析結果讓研究人員大吃一驚：在某些地方，汞濃度已經(jīng)超過(guò)了燃煤發(fā)電廠(chǎng)附近的汞濃度。同時(shí)，由海水蒸發(fā)的汞量已經(jīng)超過(guò)了降雨帶來(lái)的汞量的10倍。
研究人員推斷，北極海冰中的大部分甲基汞來(lái)自于蒸發(fā)自海冰的水汽，而非降雨。參與該項研究的密歇根大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家Joel Blum在一封電子郵件中表示，研究人員從采集自海面的水蒸氣中濃縮得到了汞。至于汞的最初來(lái)源，Blum表示，他們依然沒(méi)有搞清。Blum說(shuō)，盡管這依然是個(gè)謎，但“眼前最重要的事情就是減少全球的汞排放水平”。研究小組將在3月1日出版的《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》雜志上報告這一研究成果。
美國田納西州橡樹(shù)嶺國家實(shí)驗室的退休環(huán)境化學(xué)家Steve Lindberg表示，研究人員從海水的蒸發(fā)過(guò)程中發(fā)現了如此高濃度的汞，這真讓人感到吃驚。他說(shuō)，問(wèn)題在于，“我們還沒(méi)有弄清這些被海水沉積的汞到底是通過(guò)什么化學(xué)途徑得到的”。Lindberg指出，采集相關(guān)的數據并建立模型，從而解決這些問(wèn)題是當務(wù)之急。(作者：群芳）
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