發(fā)表評論 美國科學(xué)家最近借助美國宇航局的“奧德賽”火星探測器，發(fā)現火星南半球有多處氯化物沉積物。這意味著(zhù)火星表面在遙遠的過(guò)去可能有水沖刷，為科學(xué)家探尋火星遠古是否存在生命跡象提供了線(xiàn)索。
夏威夷大學(xué)科學(xué)家麥吉•奧斯特魯領(lǐng)導的研究小組在21日出版的《科學(xué)》雜志上報告說(shuō)，通過(guò)分析“奧德賽”傳回的圖像，他們在火星南半球發(fā)現了約200處氯化物沉積地點(diǎn)，面積最小的大約為1平方公里，最大的約有25平方公里。氯化物是許多類(lèi)型的鹽的成分，比如人們日常用鹽的主要成分是氯化鈉。
“這些氯化物可能是隨地下水升至地表在低洼處沉積下來(lái)的，”奧斯特魯分析說(shuō)。水當時(shí)可能蒸發(fā)了，而氯化物則沉積下來(lái)。
這些沉積地點(diǎn)的分布并不連貫，因此奧斯特魯認為，不大可能是火星過(guò)去的海洋遺留下的殘留物�？茖W(xué)家進(jìn)一步分析發(fā)現，這些氯化物的沉積地點(diǎn)大多位于盆地中，周?chē)袦锨ㄏ蚺璧亍?
科學(xué)家們分析認為，這些沉積物形成于約35億年至39億年前，而早前的多項證據都表明，那時(shí)的火星氣候溫暖而濕潤，完全不像現在這么干燥、寒冷。
科學(xué)家們在尋找火星遠古可能存在的生命證據時(shí)，一直把焦點(diǎn)集中于火星上幾處曾發(fā)現粘土或硫酸鹽礦物的位置。有粘土存在就意味著(zhù)此處曾被水侵蝕，而硫酸鹽則可能是在水蒸發(fā)作用下形成的。奧斯特魯的研究小組說(shuō)，這次的新發(fā)現無(wú)疑給科學(xué)家們提供了一個(gè)新的研究目標。(記者張忠霞)
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