1987年，南方制藥廠(chǎng)正式投產(chǎn)時(shí)，產(chǎn)值達到了18億元，直到1992年，三九集團在南方制藥廠(chǎng)的基礎上成立時(shí)，注冊資本已有1.6億元。而趙新先一人擔任黨委書(shū)記、總裁、董事長(cháng)、監事會(huì )主席四個(gè)職位，“一言堂”的管理模式一直保持到他退出三九舞臺。

　　2000年4月，三九集團的旗艦公司三九醫藥(000999.SZ)在深交所上市，開(kāi)盤(pán)當日升幅達177.5%，募集資金近16.7億元。但隨后，趙新先開(kāi)始大肆擴張并購，致使集團財務(wù)狀況頻頻出現漏洞。

　　到了2003年，三九集團共欠銀行貸款余額98億元，已陷入巨額財務(wù)危機。銀行紛紛向其逼債，資產(chǎn)被封存，股權被凍結質(zhì)押，三九集團幾乎陷入了走投無(wú)路的狀態(tài)。趙新先本人也于2005年底被深圳檢方刑拘，并于2007年以“國有公司人員濫用職權”被深圳市羅湖區人民法院一審判處有期徒刑一年零十個(gè)月。