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苗栗，臺灣北部著(zhù)名的客家文化重鎮之一，境內山多平原少，故有“山城”之稱(chēng)。漫步苗栗縣城，隨處可遇操著(zhù)客家口音的鄉親，房屋建筑也多為廣東式樣。不過(guò)，我們此行的目的并非客家人，而是臺灣少數民族中以“矮靈祭”著(zhù)稱(chēng)的賽夏人。匆匆瀏覽市容后，便冒雨向著(zhù)名的矮靈祭場(chǎng)——南莊鄉向天湖進(jìn)發(fā)了。
原汁原味保留族群文化
途經(jīng)南莊鄉公所，鄉長(cháng)李清枝熱情接待了我們，鄉公所秘書(shū)張清龍則為我們“惡補”了一番背景知識。張清龍本身是賽夏人，讀研究生時(shí)的主攻方向就是臺灣的少數民族，介紹起賽夏人自然是如數家珍：賽夏人居住于苗栗縣與新竹縣交界的山區，人口約4000人，是臺灣少數民族中人數較少的一支。賽夏人最早居住在靠近海邊的竹南鄉和苗栗鄉一帶，后來(lái)，由于大陸來(lái)的移民越來(lái)越多，賽夏人便逐漸向山地轉移。由于人數本來(lái)就不多，又雜居于泰雅人與客家人中間，為了適應生活的需要，賽夏人大部分會(huì )講泰雅語(yǔ)和客語(yǔ)，甚至以這兩種語(yǔ)言為日常用語(yǔ)，自己族群的語(yǔ)言反而日漸淡忘。面對強勢的外來(lái)文化，老一輩的賽夏人對于最體現本族群文化的祭典就更加珍惜，他們排除種種干擾，使賽夏人的祭典原汁原味地保留了下來(lái)，充滿(mǎn)神秘色彩的矮靈祭成為賽夏人的“文化名片”，而矮靈祭場(chǎng)東河村向天湖也成為臺灣“原住民”特色旅游的重要景點(diǎn)。
矮靈祭起源的賽夏傳說(shuō)
賽夏文化工作者朱仁貴的工作室就在向天湖，雖然手頭事情很多，作為地主的他還是“義不容辭”地陪我們上山。天公不作美，天雨路滑，但在斜風(fēng)細雨中穿行于白霧彌漫的森林，別有一番風(fēng)味。終于，向天湖到了。原來(lái)，所謂向天湖指的是一塊被高山環(huán)抱、形似湖泊的小盆地，由于海拔較高，冬春兩季時(shí)常云霧彌漫。居住于向天湖的賽夏人目前僅有200多人，但已是賽夏人中的“大部落”之一, 矮靈祭典就在“盆底”的平地上舉行。
不過(guò)，想看湖光山色的人也不必失望，這里也有一呈山字型的湖泊，水深約5至7米，雖然小了一點(diǎn)，但湖面綠波粼粼，四周岡陵環(huán)擁，靈氣十足。湖泊四周植有成片老杉木林及油茶林，湖畔還設有環(huán)湖步道、涼亭、跨湖拱橋，可供賞景、休息。西式建筑風(fēng)格的賽夏湖岸咖啡館靠水而居，我們憑窗而坐，喝著(zhù)咖啡，欣賞著(zhù)山嵐迷蒙的湖景，聽(tīng)朱先生細細道來(lái)矮靈祭的“前世今生”。
關(guān)于矮靈祭的起源，賽夏傳說(shuō)中有不同的版本，朱先生給我們講述的，是其中流傳較廣的一個(gè)。傳說(shuō)中，很久很久以前，賽夏人和一群身高不足三尺的矮人隔河而居。矮人雖然身材矮小但擅長(cháng)農耕技術(shù)，每年的收獲季節，賽夏人都會(huì )請矮人前來(lái)驗收谷物并慶祝豐收。但矮人常常借機調戲賽夏婦女，族人極為憤怒，設計報復。沒(méi)有防備的矮人果然中計，大部分溺水，只有兩人活下來(lái)。幸存的矮人警告賽夏人必須舉行矮人靈魂的祭典，唱他們教授的祭歌，否則農作物將會(huì )欠收，甚至遭到滅族的命運。賽夏人自知理虧，為了平息矮人的怨怒，于是將原來(lái)的收獲祭改為矮靈祭。由于祭歌復雜難學(xué)，只有朱姓的族人學(xué)會(huì )全套的祭歌，因此每一次的矮靈祭均由朱姓長(cháng)老擔任主祭�！澳潜闶俏业淖嫦攘��！敝煜壬f(shuō)。
祭典聲名遠播的喜與憂(yōu)
矮靈祭通常在秋收月圓時(shí)舉行，現在多固定于農歷十月十五左右，每?jì)赡暌恍〖�。�?0年一大祭的祭典儀式，過(guò)程相當復雜，整個(gè)儀式要延續6天，經(jīng)過(guò)祭告祖先和矮靈、歌舞迎靈、延靈、娛靈、逐靈、送靈等一連串龐雜的過(guò)程才宣告結束，其中只有娛靈部分可供外人參觀(guān)。娛靈之夜，歌舞達到最高潮。幾個(gè)年輕力壯的賽夏男子，扛著(zhù)一根長(cháng)桿，上面掛著(zhù)寫(xiě)有各氏族姓氏的舞帽，在隊伍中穿梭，舞帽上綴有許多鈴鐺，隨著(zhù)舞步發(fā)出有節奏的響聲。而祭典中最有特色的器物當數作為發(fā)聲工具的“背響”�！氨稠憽�，顧名思義，是利用身體的擺動(dòng)來(lái)制造音效�！氨稠憽钡南聰[通常吊掛著(zhù)竹管、槍彈殼或不銹鋼管。當黑夜來(lái)臨，夜幕升起，舞者翩然起舞，器物互相碰撞敲擊，其音清越，景象詭異而神秘。
隨著(zhù)時(shí)間的推移，矮靈祭由賽夏人因敬畏矮靈而行的祭典，漸漸演化為賽夏人聚會(huì )的一種形式了。而它特有的神秘色彩，也吸引著(zhù)八方游人，每次矮靈祭期間，向天湖都有約兩萬(wàn)人涌入，盛況空前。
細雨漸歇，朱先生帶我們轉往一墻之隔的賽夏文物館參觀(guān)。為了保存流失中的賽夏文化，相關(guān)部門(mén)于2002年在向天湖建立了賽夏文物館，占地約6000平方米，外觀(guān)設計以竹瓦、竹墻等賽夏傳統建筑風(fēng)格為主，以竹編、苧麻織紋等裝飾。館舍共有三層樓，有主題展示區、姓氏墻、典藏室等。在姓氏墻前，朱先生告訴我們，賽夏人的姓氏很特殊，以動(dòng)物、植物、自然現象作為氏族的圖騰，并運用于漢姓。如“風(fēng)”姓的賽夏人相傳他們的祖先是風(fēng)的后代，“日”姓族人則是神話(huà)傳說(shuō)中射日英雄的后代。這些姓氏不僅說(shuō)明了賽夏人的圖騰觀(guān)念，也符合了氏族的需要，是臺灣少數民族當中能夠直接由漢姓看出氏族關(guān)系的惟一群體。
臨別時(shí)，朱先生表達了對矮靈祭聲名遠播的喜與憂(yōu)。他說(shuō)，多年來(lái)賽夏人在偏僻的部落里默默舉行祭典，沒(méi)有人參觀(guān)，也沒(méi)有人干擾。近年來(lái)，拜現代傳播手段所賜，矮靈祭為更多人所知，但也不可避免將受到外界的影響。他們希望這份難得的原始文化遺產(chǎn)不要因此變質(zhì)。(王堯 聶傳清)
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