經(jīng)過(guò)一個(gè)夏天的努力,火箭新任總經(jīng)理達雷爾•莫雷已經(jīng)將前任卡羅爾•道森遺留下來(lái)的“爛攤子”整理得差不多了。然而,拉菲爾•阿爾斯通仍然是莫雷揮之不去的難題,“街球王”合同還剩下三年高達1500萬(wàn)美元,用一位聯(lián)盟總經(jīng)理的話(huà)來(lái)說(shuō),“即使火箭買(mǎi)斷阿爾斯通,后者也將無(wú)人問(wèn)津!
當火箭在選秀大會(huì )上選中阿隆•布魯克斯,并通過(guò)交易從森林狼得到麥克•詹姆斯之后,上賽季場(chǎng)場(chǎng)首發(fā)的組織后衛阿爾斯通在火箭的位置就變得岌岌可危。8月上旬,阿爾斯通在休斯頓被警方以攻擊他人和公共場(chǎng)合酗酒兩項罪名逮捕;僅僅時(shí)隔三周,8月下旬,由于在曼哈頓的一家夜總會(huì )襲擊他人,阿爾斯通又被逮捕。這一系列的麻煩事使得阿爾斯通赴其他NBA球隊打球的可能性幾乎沒(méi)有了。
事實(shí)上,即使火箭痛下決心,買(mǎi)斷阿爾斯通剩余的三年價(jià)值1500萬(wàn)美元的合同,也沒(méi)有球隊愿意接納他。一位NBA球隊的總經(jīng)理這樣說(shuō):“從某種程度上來(lái)說(shuō),阿爾斯通在場(chǎng)外的麻煩已經(jīng)超過(guò)了他在球場(chǎng)上的天賦和價(jià)值! (唐舸)