
看賽程 休斯敦主場(chǎng)優(yōu)勢明顯
截至美國時(shí)間1月26日為止,火箭以24勝19負排在整個(gè)西部聯(lián)盟的第10位。對于一支在上賽季取得全聯(lián)盟第5位勝率的球隊來(lái)說(shuō),這顯然不算是一個(gè)理想結果。好在根據賽程安排,火箭在接下來(lái)將進(jìn)入一個(gè)形勢相對有利的階段,這也將成為決定球隊能否最終晉級季后賽的關(guān)鍵階段。
火箭本賽季的賽程呈現出“兩頭緊中間松”的特點(diǎn),在賽季的第一個(gè)月內就經(jīng)歷了連遭強敵的“魔鬼賽程”,這也是球隊目前成績(jì)欠佳的關(guān)鍵原因之一。不過(guò)從現在開(kāi)始一直到3月18日主場(chǎng)迎戰凱爾特人的比賽為止,火箭將迎來(lái)提升勝率的絕佳機會(huì )。此間的全部24場(chǎng)比賽中,火箭將擁有17個(gè)主場(chǎng),連續兩天作戰的“背靠背”情況也僅出現2次,將給球隊帶來(lái)以逸待勞的優(yōu)勢。
從對手的情況來(lái)看,火箭在這24場(chǎng)比賽中有13場(chǎng)將面對實(shí)力相對較弱的東部對手,在其余的比賽中,火箭還將面臨森林狼、國王以及灰熊等晉級季后賽基本無(wú)望的西部球隊,有望贏(yíng)得較高的勝率。因此如正常發(fā)揮,火箭有望贏(yíng)得這些比賽中三分之二左右的場(chǎng)次,將球隊勝場(chǎng)提升到40勝以上。
當然,這段賽程也絕非高枕無(wú)憂(yōu)的,火箭此間還將迎來(lái)與直接競爭對手之間的對話(huà),總共將8次遭遇目前排在西部前9位的球隊,尤其與開(kāi)拓者、爵士和勇士這幾支球隊的比賽結果,更可能直接影響到相互間的排名變化。如火箭能贏(yíng)下這些關(guān)鍵勝利,那么球隊排名有望從現在的第10名,一舉躍升至前8名甚至是前6名。
在3月18日結束之后,火箭最后15場(chǎng)的對手全都來(lái)自于西部,其中既有上述直接競爭對手,也不乏太陽(yáng)、馬刺這樣的傳統強隊。而且這些比賽中只有5個(gè)主場(chǎng),倒是有4次“背靠背”的艱苦經(jīng)歷。所以如果火箭在該日期前仍然無(wú)法躋身前8名,那么球隊晉級季后賽的希望將變得十分渺茫。
瞧對手 重點(diǎn)趕超湖人開(kāi)拓者
目前火箭排在西部的第10名,如果希望在常規賽結束時(shí)躋身前8名,也就意味著(zhù)球隊必須在剩余賽程中至少趕上兩個(gè)對手。結合整體形勢來(lái)看,湖人和開(kāi)拓者這兩支球隊最有可能成為被火箭超越的對象。
作為本賽季前半程的大黑馬之一,開(kāi)拓者曾經(jīng)一度創(chuàng )造出13連勝的佳績(jì)。但是在最近8場(chǎng)比賽中,他們卻輸掉了其中的5場(chǎng),包括前一場(chǎng)剛剛敗在火箭的手下。目前開(kāi)拓者在排行榜上僅僅領(lǐng)先火箭一個(gè)勝場(chǎng),而且從剩余賽程的情況來(lái)看,他們還將面臨多達10次的“背靠背”,艱苦程度應該在火箭之上。
湖人是另一支在前半程給人們帶來(lái)驚喜的球隊,年輕中鋒拜納姆的異軍突起,一度幫助球隊在西部名列前茅。但如今隨著(zhù)拜納姆的意外受傷,湖人又重新淪落到必須依靠科比孤軍奮戰的地步。
結束了新年伊始的七連勝之后,湖人在最近4場(chǎng)比賽中輸掉了3場(chǎng)。在1月底2月初,他們還將迎來(lái)恐怖的連續9場(chǎng)客場(chǎng)之旅,目前領(lǐng)先火箭的4個(gè)勝場(chǎng)優(yōu)勢有可能在此期間被揮霍殆盡。
與上述面臨下滑趨勢的兩個(gè)對手相比,火箭不僅在近期保持著(zhù)上升勢頭,而且在相互勝負關(guān)系方面也都不處于下風(fēng)。在此前的比賽中,火箭已經(jīng)先后兩度戰勝過(guò)開(kāi)拓者,與湖人之間則保持著(zhù)1勝1負的平手。在剩余賽程中,火箭還剩下與湖人的一場(chǎng)比賽以及與開(kāi)拓者的兩場(chǎng)比賽。只要能夠在主場(chǎng)拿下湖人以及不連續輸給開(kāi)拓者,那么一旦最后出現與這些球隊勝率相同的情況,火箭就能憑借相互戰績(jì)的優(yōu)勢壓倒對手。
除了上述兩支球隊之外,勇士和爵士也是勝率與火箭較為接近的球隊。不過(guò)勇士自從老尼爾森上任之后,儼然已經(jīng)成為了火箭和姚明的頭號克星,此前兩次相遇時(shí)都戰勝了火箭。至于由老帥斯隆執教的爵士,則是一支很少在后半程犯錯的球隊。要想壓倒這兩個(gè)對手,火箭恐怕需要付出比趕超開(kāi)拓者和湖人更為巨大的代價(jià)。

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