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澳門(mén)新紀元
【美國《讀者文摘》月刊（中文版）12月號文章】題：澳門(mén)新紀元（作者 保羅·拉法埃萊）
薄暮時(shí)分，我在澳門(mén)隨一群修士、修女和天主教徒抬著(zhù)圣母的雕像，在石子路上唱著(zhù)圣歌前行。
沿途有一幢又一幢地中海式別墅，窗口裝了百葉簾，陽(yáng)臺有淡顏色的柱廊，讓人有置身歐洲的感覺(jué)。朝下望去，港灣有艘船張起了蝴蝶形的帆，噴著(zhù)煙駛往廣州。在附近，兩只石獅子守護著(zhù)一座紅色廟宇，那就是“媽祖廟”，供奉媽祖。
澳門(mén)受葡萄牙人管治已經(jīng)四個(gè)多世紀，是個(gè)東西方文化薈萃的地方，有過(guò)歷史上最虔誠的天主教圣徒，也出過(guò)心狠手辣的江洋大盜�，F在，葡萄牙人掌權的日子快要終結了。到
1999年12月19日午夜，澳門(mén)就正式歸還中國，從此進(jìn)入歷史的新里程。哥倫布第一次航行到美洲之后幾十年，一批葡萄牙人租用帆船從馬六甲出發(fā)，尋找馬可·波羅所描述的中國，以及令歐洲人著(zhù)迷的絲綢與瓷器。后來(lái)，他們到達了澳門(mén)--當時(shí)只是個(gè)荒蕪的小半島、小漁村。
澳門(mén)不久就成為當時(shí)從葡國首都里斯本到日本的新貿易航線(xiàn)的倒數第二站，控制了那時(shí)仍閉關(guān)自守的中國對外貿易。絲瓷器、珍珠、姜、茶葉和大黃根--歐洲人很重視的輕瀉劑--等貨物都經(jīng)此地轉運去歐洲，而從歐洲來(lái)的商人則向中國人銷(xiāo)售日本的白銀和歐洲的新奇物品，如玻璃鏡子、機械鐘、火器、望遠鏡、葡萄酒等，賺取厚利。
澳門(mén)讓中國人開(kāi)了眼界，看到西方可以給他們什么東西；它同時(shí)也讓歐洲人第一次有機會(huì )近距離研究中國文化。除了商業(yè)以外，宗教也是驅使歐洲人來(lái)亞洲征占土地的原動(dòng)力。
澳門(mén)興旺了一個(gè)世紀之后，經(jīng)澳門(mén)進(jìn)行的貿易逐漸消減，原因是其他歐洲國家也已在遠東地區強占了地方，同時(shí)中國漸漸向全世界開(kāi)放。
到19世紀中葉，澳門(mén)遭到了一次幾乎致命的打擊：滿(mǎn)清政府把在澳門(mén)以東60多公里的香港割讓給英國。在英國人經(jīng)營(yíng)下，香港很快就成為比澳門(mén)更有吸引力的對華貿易渠道。此后一個(gè)世紀，澳門(mén)一蹶不振。
本世紀60年代初期，精明能干的商人何鴻燊取得澳門(mén)的賭博專(zhuān)營(yíng)權，從此賭業(yè)就代替商業(yè)成為澳門(mén)的命脈。近30年來(lái)香港和亞洲其他地方經(jīng)濟興旺，喜歡賭博的人蜂擁到何鴻燊的賭場(chǎng)去送錢(qián)。去年他的9家賭場(chǎng)共獲利22億美元，所繳付的31.8%賭稅占澳門(mén)稅收總額的一半。
現任澳門(mén)總督韋奇立曾任葡萄牙陸軍參謀長(cháng)，決心要讓澳門(mén)在回歸之后保持繁榮。
“我要澳門(mén)繼續保持獨特地位，繼續成為中國大陸與歐洲之間的橋梁�！表f奇立對《讀者文摘》說(shuō)。他已承諾支持未來(lái)的澳門(mén)特區行政長(cháng)官何厚鏵。
在開(kāi)往香港的船上，我回頭向這個(gè)迷人城市看了最后一眼。海邊是摩天大廈，后面是些教堂和堡壘，散布在小山上。我心想，世界上沒(méi)有另一個(gè)這樣的地方。
最近更新日期：1999年12月09日
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