新年新月，人們都愛(ài)聽(tīng)個(gè)吉慶話(huà)。元旦之后，便是春節，按過(guò)去說(shuō)法，叫作“陽(yáng)歷年”和“陰歷年”。中國人習慣過(guò)陰歷年，盡管已改名為春節，但其熱鬧情況卻遠遠超過(guò)元旦，人們見(jiàn)面，總不免互致吉語(yǔ)，說(shuō)一聲“恭喜、恭喜……”，或“恭喜發(fā)財，恭喜發(fā)財！”
當年北京人更是如此，不但民間如此，皇家也如此。道光17年陰歷12月27日林則徐在日記中記道：
“幫貴差曹正全回楚，奉到恩賞御書(shū)‘�！�、‘壽’字兩幅，鹿肉一總封，恭設香案敬領(lǐng)�！�
這就是清代皇上過(guò)年賞大臣的吉慶話(huà)：“�！�、“祿”、“壽”也�！案�、壽”是寫(xiě)兩個(gè)字，而“祿”則是諧音，用鹿肉來(lái)表示，又滋補營(yíng)養，名稱(chēng)又好聽(tīng)，而且是由清朝的“發(fā)祥”之地山海關(guān)外來(lái)的，所以從清初一直到清末，過(guò)年時(shí)賞大臣鹿肉幾成定例。
“福、壽”是寫(xiě)在紙上的。什么紙呢？是印有細線(xiàn)泥金花紋的蠟箋。當年寫(xiě)字，按紙的性質(zhì)分兩大類(lèi)，一是不同種類(lèi)的生宣紙，如夾貢、玉版、六吉，以及染成梅紅色或紅、黃花斑的梅紅宣、虎皮宣等。另一種是用宣紙加工成的，用蠟捶過(guò)的各色蠟箋。蠟箋如現代之有光紙，有亮光，十分好看，但不吸水份，因此寫(xiě)出字墨色發(fā)亮，而年久墨會(huì )脫落。新科翰林寫(xiě)對聯(lián)送人打秋風(fēng)，都是用朱紅、大紅蠟箋裱好的現成書(shū)聯(lián)紙來(lái)寫(xiě)，因其喜氣洋洋，華瞻漂亮。但若干年之后，賣(mài)給古董商，同樣一個(gè)人的對子，用蠟箋紙寫(xiě)的卻只及用宣紙寫(xiě)的一半的價(jià)錢(qián)�；噬腺p給大臣福、壽字，照例用蠟箋斗方寫(xiě)。所謂“斗方”，就是老式斗口大小的正方形，約合市尺一尺五寸見(jiàn)方，四周都印有很復雜的花紋，寫(xiě)時(shí)對角寫(xiě)，尖向上，很大的福字、壽字寫(xiě)在中間。京內大臣尚書(shū)以上至親王，外省巡撫、總督、將軍等一般都要賞賜。外省由折差按驛站遞送，最遠的如云貴總督、新疆伊犁將軍都要送到。前引林則徐日記，就是他在湖廣總督任上所記。道光15年他任江蘇巡撫時(shí)，也受到同樣賞賜，不過(guò)只有“�！弊趾吐谷�，少個(gè)“壽”字。清代宮中十二月初一有開(kāi)筆書(shū)福之典，后改為十二月廿日�！娥B吉齋叢錄》記云：“面賜福字者……以次入跪案前，仰瞻御書(shū)畢，即叩頭謝，兩內監對持龍箋而出。叩謝者，正當福字下……或加賜壽字，則預書(shū)也�！蓖獯蟪甲噪y得到“面賜”，只好擺香案恭領(lǐng)了。
雍正4年，有“朕手書(shū)福字賜內外大臣”的上諭，但夠得上這種賞賜的大臣并不多，像《紅樓夢(mèng)》中賈府那樣的貴戚家，也還夠不上，所以書(shū)中沒(méi)有寫(xiě)到。因為很稀少，所以得到的自然特別珍貴了。林則徐日記：“即恭裝匾額懸于二堂，九拜叩謝�！本褪前选案�、壽”等字幅，精裱在一塊木板上，掛在堂屋正中。舊時(shí)在北京，給親友家拜年，還有那些祖上做大官的舊家，在堂屋中掛著(zhù)“圣賞”福、壽斗方，顯示了京朝舊家的華瞻。自然，也有的人家，子孫不肖，家事衰微，這些玩藝兒便流落到琉璃廠(chǎng)古玩鋪成為商品，甚至被外國人買(mǎi)去了。
現在很難見(jiàn)到這種御賜“福、壽”字幅，年青人自然不知所以然了。前兩年有一人突然來(lái)找我，拿著(zhù)一幅給我看，問(wèn)我這玩藝兒值錢(qián)不值錢(qián)。細詢(xún)其家世，是江蘇淮陰，清代“清江浦”，是清代河道總督駐扎的地方，但他自己說(shuō)不清，只問(wèn)“值錢(qián)不值錢(qián)”，令人感到可嘆、可笑而且可厭了，而我又深厭自己沒(méi)有皇上賞“福、壽”字的祖宗。這難道真如老子所說(shuō)的“禍兮福所倚，福兮禍所伏”嗎？
以哲學(xué)解釋禍福，或以宗教解釋禍福，這對于常人來(lái)說(shuō)，都沒(méi)有必要。新年新月，說(shuō)個(gè)吉慶話(huà)，“多福多壽，加官進(jìn)祿”，討個(gè)口采，聽(tīng)的人高興，生活中也增加一些歡樂(lè )的氣氛。舊時(shí)舊歷年在院中擺“天地桌”，后面供“天地馬兒(即神像)”，或一座畫(huà)著(zhù)“福、祿、壽”三星的插屏：中間一位朱袍紗帽的“官”，兩手展一小軸，上書(shū)“天官賜�！彼淖�，一旁是南極壽星老兒，另一旁則是散財童子。這個(gè)“三神小組”總是在一起不分離�，F在誰(shuí)要感興趣，還可以在瓷器店買(mǎi)到，那里有景德鎮燒的細瓷“福、祿、壽”三星；買(mǎi)了和維娜斯石膏像擺在一起，可以來(lái)個(gè)東西方神像大聚會(huì )。
新春吉福，“�！弊肿钇毡�，我最懷念有些人家影壁墻上貼的大紅“�！弊�，小時(shí)候給人家去拜年，一進(jìn)大門(mén)，迎面影壁墻上，鮮艷的雙紅紙大斗方，烏黑油亮的大“�！弊�，首先像火一樣映入你的眼簾。有的講究人家，是木制朱紅漆金字斗方，“�！睂�(xiě)成“圣教序”帖意的行書(shū)，整個(gè)字向右上方挺起，顯現了右軍法書(shū)的勁俏之處，更使人感到古色古香。
用大紅絲絨制成小“�！弊�，小“壽”字，那是簪在鬢邊的花勝；由閩粵遠道而來(lái)堆在果盤(pán)里的朱紅果實(shí)，那是引誘兒童的“�！苯�；還有印有“�！弊�、“壽”字的福壽餑餑……這些都是祝你多福多壽，加官司進(jìn)祿��！
