報載著(zhù)名京劇武生李萬(wàn)春在京病故，終年75歲。聞之不勝感慨。
筆者自髫齡即聽(tīng)萬(wàn)春戲，當時(shí)他年方十四五歲，在大柵欄組織“斌慶社”，自演大軸，同臺多系名角，有老生王少樓、青衣俞步蘭、花旦兼武旦魏連芳、丑角硬里子小奎官，武生俞振庭等。記得最喜聽(tīng)的戲為《混元寶盒》，萬(wàn)春飾孫悟空，武功精湛，聲如洪鐘，氣力充沛。
30年代，萬(wàn)春增辟一些新劇目，最新穎的武戲是《精忠報國》。這出戲不僅包括《精忠說(shuō)岳全傳》中的揚再興誤走小商河、梁夫人擊鼓戰金山、八大錘，車(chē)輪在戰、斷臂說(shuō)書(shū)等一連串節目，而且新創(chuàng )出許多舞臺上罕見(jiàn)過(guò)的兵器，有狼牙槊、標槍、鑌金杵、月牙鏟、雙龍戈等，萬(wàn)春在劇中飾楊再興，李洪春飾岳飛。岳飛使用的瀝泉段槍與關(guān)公的青龍偃月刀為著(zhù)名古代兵器，但舞臺使用則屬罕見(jiàn)，此次洪春的瀝泉槍初露新姿，他長(cháng)6尺，金桿，金龍頭、紅纓、銀舌槍頭，據說(shuō)乃萬(wàn)春所創(chuàng )新。另外，萬(wàn)春又從李洪春學(xué)關(guān)公戲。包括屯土山、約三事、斬顏良、誅文丑、古城會(huì )、走麥城�？偯稘h壽亭侯》，萬(wàn)春通場(chǎng)飾演關(guān)羽，備受好評。一次演此劇，筆者適去后臺，瞥見(jiàn)萬(wàn)春手捧高香一束，向桌上的關(guān)羽牌位長(cháng)揖下拜。據說(shuō)京劇凡演關(guān)戲者，皆有此禮，以示對關(guān)羽之尊敬。
40年代萬(wàn)春排演連臺“猴”戲，如《十八羅漢斗悟空》、《十八羅漢收大鵬》，萬(wàn)春飾大鵬金翅鳥(niǎo)，以十八羅漢斗法時(shí)的扮相、法術(shù)、道具皆新穎別致，頗得觀(guān)眾稱(chēng)許。
日寇投降后，萬(wàn)春曾被捕入獄，初處以漢奸罪，旋無(wú)罪釋放。所謂漢奸罪，一為萬(wàn)春曾被邀去偽滿(mǎn)演劇，一為萬(wàn)春曾演《班超投筆從戎》，說(shuō)是為日偽搜集炮灰。
萬(wàn)春原配“胖嫂”病故，萬(wàn)春繼婚李硯秀，硯秀亦為京華舞臺熟悉旦角。夫婦同臺，亦屬佳話(huà)。
猶記京中報紙在戲目單上于萬(wàn)春名字前標稱(chēng)“一代藝人”，友輩爭告萬(wàn)春“一代”是指已故去的人，萬(wàn)春立召管事人商議急電報社廣告部，迅將“一代”改為“當代”，一時(shí)傳為佳話(huà)。
萬(wàn)春亦善丹青，為同業(yè)中之佼佼者。
