我現在還保存著(zhù)一個(gè)白銅墨盒子，三寸見(jiàn)方；一對鎮尺，五寸長(cháng)，一寸闊。墨盒上刻的是一枝山茶花，花枝上立著(zhù)一個(gè)縮頸的鳥(niǎo)，而且是正面的(畫(huà)家多避免畫(huà)正面鳥(niǎo)，因為任何鳥(niǎo)在正面，一畫(huà)就很難看，易成怪狀)。邊上題著(zhù)一首詩(shī)：“壓斷千層立，山茶一枝栽，自時(shí)寒鳥(niǎo)舞，猶向雪中來(lái)�！笔鹈懊８浮�。兩方鎮尺并在一起，是一幅山水軸子：一條漁船，一個(gè)漁翁，遠遠的一角山，近處是一叢江邊的蘆花，上面蠅頭小楷，刻了一首柳宗元的絕句：“千山鳥(niǎo)飛絕，萬(wàn)徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪�！笨钍稹昂 �。這兩樣東西看上去不起眼，實(shí)際現在是很難得的了。這是地地道道琉璃廠(chǎng)同古堂的，是琉璃廠(chǎng)刻銅世家張樾臣的作品，距今足足有半個(gè)世紀以上。
在當年的北京，一個(gè)銅墨盒子，一對銅鎮尺，刻得再好，也不足奇，因為那時(shí)這類(lèi)東西很多。但時(shí)過(guò)境遷，現在已很難見(jiàn)到，也很少有人懂了；而一眼就能認出張樾臣刻工的人，就更少了。
銅墨盒的歷史說(shuō)起來(lái)并不很長(cháng)。清代科舉殿度時(shí)，最講究寫(xiě)墨卷，墨色要黑、要亮、要滑潤，用硯臺磨墨費時(shí)而不易磨好，于是便有人發(fā)明了墨盒子：用個(gè)銅盒子，盒蓋里面有塊石片，可以掭筆。盒中放點(diǎn)絲棉，注入一些磨好的墨汁，放進(jìn)考籃，帶進(jìn)場(chǎng)中，用起來(lái)十分方便。據《光緒順天府志》記載：墨盒最早創(chuàng )始在道光年間，到了同治、光緒之后，才盛行起來(lái)。蓋上開(kāi)始時(shí)刻字，光緒時(shí)最著(zhù)名的陳寅生，能在盒蓋上刻芝麻粒大小的楷書(shū)，二三寸見(jiàn)方的盒蓋，能刻一篇《蘭亭序》。三四十年代在北京還經(jīng)�？吹竭@種銅墨盒，現在可能還有人收藏著(zhù)這種刻滿(mǎn)小字的墨盒吧。
繼刻字之后，又有人在墨盒蓋上刻花卉、翎毛、山水、人物，都是把名家的書(shū)稿縮小了刻在盒蓋上。這種藝術(shù)，在光緒前后的五六十年中最為流行。其中張樾臣的作品，日子精美的，不但北京，而且流行到全國各地以及日本、歐美等地。
近人所著(zhù)《北京繁昌記》云：“北京之墨盒兒，與江西南昌之象眼竹細工，及湖南之刺繡，為中國之三大名物。而最優(yōu)之墨盒兒，其價(jià)值尚不過(guò)5元。及鏨刻發(fā)達，名人刻者甚多，例如寅生所刻者，至今日之墨盒兒，遂為北京名物之一。琉璃廠(chǎng)、勸業(yè)場(chǎng)等處，墨盒兒店，比比皆是�！备鶕@段記載，可以想見(jiàn)當年北京墨盒的盛行了。
幾十年前，學(xué)生的作文還必須用毛筆寫(xiě)小楷，因而這種墨盒是每個(gè)學(xué)生必備的。在三、四十年代，學(xué)生考試成績(jì)好，或者參加運動(dòng)會(huì )成績(jì)好，以及其它比賽的前幾名，�？傻玫姐~墨盒，銅鎮尺等獎品。
《魯迅日記》中有到琉璃廠(chǎng)同古堂買(mǎi)墨盒、銅尺贈送三弟的記載，同古堂就是刻銅名家張樾臣的鋪子。
張樾臣刻銅墨盒、銅鎮尺，是在陳寅生的基礎上又前進(jìn)一步。陳只刻陰文小楷，而張則變幻刀法，把刻竹的刀法，運用到刻銅上，仿刻竹中的“沙地留青”刀法，刻出陽(yáng)文花卉，極為生動(dòng)古雅。一些著(zhù)名畫(huà)家如早期的姚茫父、陳師曾、王夢(mèng)白、齊白石，后來(lái)的吳鏡汀、陳半丁、江寒汀、王雪濤等人，都給他畫(huà)稿，供他刻墨盒子、鎮尺用。我曾見(jiàn)過(guò)他刻的一對特大鎮尺，上刻王雪濤先生畫(huà)的荷花小鳥(niǎo)、柳樹(shù)鳴蟬，用陰陽(yáng)兩種刀法，極為神似。張樾臣是河北新河縣人，除墨盒而外，圖章也刻得好，印有《士一居印存》。其子少丞，幼丞，也能傳其技藝。
(1981年)
