謎語(yǔ)又叫“春謎”，又叫“燈謎”，又叫“燈虎”，又叫“文虎”，又叫“悶悶兒”，又叫“謎謎子”，又叫……又叫什么，我不知道了。查查書(shū)，據說(shuō)又叫“隱語(yǔ)”，又叫“瘦詞”，又謂之“離合體”等等。一個(gè)小玩藝，居然有這么許多名稱(chēng)，你說(shuō)好玩不好玩？這難道不是人們的智慧結晶嗎？這難道不也是神州文化海洋之一滴嗎？絕不能以小道視之，把它排除在文化藝苑范疇之外。
下面我先把這些名稱(chēng)稍作解釋?zhuān)浩湓弧按骸�、曰“燈”者，因為它是春初元宵前后看燈時(shí)的玩藝�！都t樓夢(mèng)》元春在元宵省親之后，派太監從宮里送出謎語(yǔ)來(lái)給寶玉等人猜，不就是粘在一個(gè)小紗宮燈上的嗎？為什么一定要粘在宮燈上，而不裝在一個(gè)信封里呢？因為猜謎的游戲，照例是燈節看燈時(shí)的趣事，所以要粘在燈上，后來(lái)賈母主持燈謎雅會(huì )，也特地作了一架“燈屏”。不只《紅樓夢(mèng)》寫(xiě)到這事，在《二十年目睹之怪現狀》里也寫(xiě)到這事，大致是說(shuō)元宵之夜在宣武門(mén)外胡同中看一些人家大門(mén)口燈籠上貼的燈謎，評論哪一個(gè)作得好，哪一個(gè)作得不好，書(shū)中還記錄了不少有趣的燈謎，可惜手頭無(wú)書(shū)，不能抄幾則以饗讀者。有興趣的人，不妨去查一下原書(shū)。
北京舊時(shí)特別講究元宵猜謎語(yǔ)，小說(shuō)中所反映的都是當時(shí)的社會(huì )風(fēng)尚�？滴鯐r(shí)柴�！堆嗑╇s記》云：
上元設燈謎，猜中以物酬之，俗謂之“打燈虎”。
謎語(yǔ)甚典博，上自經(jīng)文，下及詞曲，非學(xué)問(wèn)淵深者弗中。
這段引文就說(shuō)到第二名稱(chēng)，沾一個(gè)“虎”字，猜謎語(yǔ)說(shuō)成“打燈虎”，多么可怕呢？這是把猜謎語(yǔ)得到“猜頭”(即贈品)和打獵的獵獲物等同起來(lái)，而且認為很難得到，像打獵得到老虎一樣難，所以稱(chēng)之為“燈虎”、“打燈虎”等等。
又因其是文人游戲，要根據文思才情來(lái)編、來(lái)猜，是舊式書(shū)房中塾師和學(xué)生最喜歡玩的玩藝，所以又稱(chēng)之為“文虎”、“雅謎”。所得贈品，正如《紅樓夢(mèng)》中所寫(xiě)，也都是紙筆墨硯等文墨用品，得不傷雅，取不傷廉，同一般賭博性的得彩不一樣。自然也如俗語(yǔ)所說(shuō)：“秀才人情紙半張”一樣，受到人們的善意嘲笑�！豆饩w都門(mén)紀略》燈虎詩(shī)云：
幾處商燈掛粉墻，
人人癡立暗思量。
秀才風(fēng)味真堪笑，
贈彩無(wú)非紙半張。
這就是嘲笑猜燈謎的窮秀才呆像的，其實(shí)寫(xiě)這詩(shī)的又何嘗是達官貴人呢？也同窮秀才差不多吧。正因如此，所以寫(xiě)來(lái)有如自祝，人讀后別有一番滋味。
但是謎語(yǔ)有雅俗之分，如蔡中郎書(shū)曹娥碑陰八字：“黃絹幼婦，外孫齏臼�！睏钚藿庾鳌敖^妙好辭”四字�！度龂萘x》據此寫(xiě)了一段很好的故事，說(shuō)曹操都一下子猜不透，可見(jiàn)其多么深奧了。實(shí)際這也是一個(gè)謎語(yǔ)，不過(guò)是文人學(xué)者的比較深的雅謎。至于“花房子，紅幕子，里頭住個(gè)白胖子�！辈伦鳌奥浠ㄉ�，那便是文人學(xué)士認為的“俗謎”，而是孩子們所喜歡的“猜個(gè)謎兒，破個(gè)悶兒”的“悶悶兒”和“謎謎子”了。前者是北京兒童的嬌言乘語(yǔ)，后者便是江南小兒女的俏俏話(huà)了。寫(xiě)文章常恨不能表現聲音，如果報紙、書(shū)籍隨著(zhù)文字能顯示聲音，那“悶悶兒”和“謎謎子”的嬌嫩聲調多么能感染讀者呢？可惜現在尚不能。我相信不久的將來(lái)，人們一打開(kāi)報紙和書(shū)本，隨著(zhù)閱讀，便會(huì )有聲音從字里行間傳出來(lái)。到那天。盲人也可隨意閱讀任何報刊和書(shū)籍了。
至于把謎語(yǔ)叫作“隱語(yǔ)”、“瘦詞”等等，那就更早了。當然，應該翻過(guò)來(lái)說(shuō)：把“隱語(yǔ)”、“瘦詞”叫作謎語(yǔ)才對，因為謎語(yǔ)是在三國曹魏時(shí)才出現的名詞。東漢末楊修所猜中的“絕妙好辭”，當時(shí)還叫“離合體”(這很像一個(gè)現代自然科學(xué)名稱(chēng)，如半導體、結晶體等)，叫“隱語(yǔ)”�？兹谠鴮ⅰ棒攪兹谖呐e”6字，用隱語(yǔ)寫(xiě)成四言詩(shī)一篇，共24句，每4句離合一字。如以“魯”字作謎底。其謎面4句云：
漁父屈節，水潛匿方，
與時(shí)進(jìn)止，出寺馳張。
簡(jiǎn)言之，即“漁”字去水，“時(shí)”字去寺，合成魯字。而詩(shī)句內意義，又是屈原、孔子作比，表現了他的志向，因《漁父》是《楚辭》篇名，又是屈原放逐之后所寫(xiě)，有“屈節”、“隱潛”之意。而孔子稱(chēng)作“圣之時(shí)者也”，時(shí)去寺余“日”字，則不能成為“時(shí)者”，進(jìn)止之際，頗費周張了。這種謎語(yǔ)寫(xiě)來(lái)太難了，不但要有學(xué)識，而且要有才；孔融為建安七子之一，真是名不虛傳。但孔融、曹操時(shí)，還沒(méi)有“謎語(yǔ)”的說(shuō)法�？赡苊耖g早有了，只是文獻中沒(méi)有記載。直到劉勰《文心雕龍》中才記云：“魏代以來(lái)，君子嘲隱化為謎語(yǔ)。謎者，廻互相詞，使昏迷也�！�
自此以后，謎語(yǔ)就變成為非常有趣的語(yǔ)言藝術(shù)。在南北朝之際，十分風(fēng)行，所謂“清談侶晉人足矣”，南朝人物，本來(lái)是最善于辭令的，加上謎語(yǔ)，更可以解頤了。史書(shū)中有關(guān)記載很多，現舉一例：
咸陽(yáng)王司馬禧敗逃，讓從官龍武作一謎解憂(yōu)。龍武為作“箸”謎道：“眠則同眠，起則同起，貪如豺狼，贓不入已�！薄绑纭本褪强曜�，現在溫州方言還叫箸，這樣的筷子謎語(yǔ)，雖至今天，不是仍然很生動(dòng)嗎？
歷史上流傳下來(lái)的好謎語(yǔ)是非常多的，有的知道作者，有的不知道作者，《紅樓夢(mèng)》寫(xiě)賈寶玉作的謎語(yǔ)：
南面而坐，北面而朝，
象憂(yōu)亦憂(yōu)，象喜亦喜。
賈政大叫：“有趣有趣”，卻沒(méi)有寫(xiě)作者的姓名，后來(lái)問(wèn)了，才知道是寶玉的。但書(shū)中并未明寫(xiě)是寶玉編的，而是讀者認為是寶玉編的，實(shí)際也就是曹雪芹創(chuàng )作的。然而事實(shí)上卻不是，雪芹所寫(xiě)，而是另有出處的。明末崇禎時(shí)，吳縣貢生馮夢(mèng)龍，署名“墨憨齋主人”，曾編輯一本《黃山謎》，內中即收了這一則謎語(yǔ)；可見(jiàn)這則謎語(yǔ)早在明末已在社會(huì )上流傳。曹雪芹寫(xiě)《紅樓夢(mèng)》時(shí)因其富有情趣及暗示鏡花水月之意，遂借為寶玉的謎語(yǔ)了。至于它原作者是誰(shuí)，可能早已無(wú)法考證了。
在明代以前，還沒(méi)有專(zhuān)門(mén)記載謎語(yǔ)的書(shū)，一些著(zhù)名謎語(yǔ)，散見(jiàn)于史書(shū)、詩(shī)話(huà)、筆記中，有些成為流傳十分廣泛的趣謎。如：“目字加兩點(diǎn)，不作貝字猜；貝字欠兩點(diǎn)，不作目字猜�！敝i底是“賀”、“資”二字。又如：“四個(gè)口，盡皆方，加十字，在中央�！敝i底是“圖”字。以上二謎均載于宋人《錢(qián)氏私志》中。又如：“一人立，三人坐，兩人小，兩人大，其中更有一二口，教我如何過(guò)�！敝i底是“儉”字。系見(jiàn)于宋人洪巽《旸谷漫錄》。
以上這些字謎，廣泛流傳在愛(ài)謎語(yǔ)者的口頭傳說(shuō)中，自已猜完了，又說(shuō)給別人聽(tīng)，大家都感到很有興味。明代出現了專(zhuān)門(mén)記載謎語(yǔ)的，如《謎社便覽》、《千文虎》等等。收集了大量前人謎語(yǔ)，不過(guò)這種書(shū)現在很難見(jiàn)到了。謎語(yǔ)除北京人喜歡，全國各地也都很流行。清人《在園雜志》記云：“燈謎本游戲小道，不過(guò)適興而成。京師、淮揚，于上元燈棚，用紙條懸謎，名曰打燈虎�！�
這是除北京而外，說(shuō)到揚州。其實(shí)還有蘇州也很盛行，前引馮夢(mèng)龍《黃山謎》，就收了不少蘇州吳語(yǔ)謎，十分有趣。舉兩個(gè)例子：“絲雖長(cháng)，濕哩搓弗得個(gè)線(xiàn)；經(jīng)雖密，乾子織弗得個(gè)絹�！薄鞍灏辶�，一生有正經(jīng)，說(shuō)嘴又說(shuō)臉，眼里看弗得個(gè)灰塵�！鼻耙恢i底是“雨”，后一是“板刷”，全是方言文學(xué)，天籟體的作品。這種謎語(yǔ)，只能用吳語(yǔ)讀才有情趣，一讀普通音，便索然無(wú)味了。
