早年的北京，只有一所師范學(xué)校，即北京師范學(xué)校。如果從它的前身京師督學(xué)校堂于光緒32年(1906年)建立算起，到1958年北京師范學(xué)校停辦，它應該是度過(guò)了漫長(cháng)的52個(gè)年頭。
鴉片戰爭后，國難日深，民族危機日趨嚴重，一些開(kāi)明人士提出了興辦教育的主張，如康有為、梁?jiǎn)⒊�、譚嗣同等人就曾上書(shū)光緒，奏陳“改良政治，振興國事，變法維新”，其根本在于“教民”�？翟凇豆�(chē)上書(shū)》中指出：“夫才智之民多，則國強；才智之民少，則國弱�！薄皩W(xué)則智，群則強�！绷阂嗵岢觥白兎ㄖ驹谟瞬�，人才之興在開(kāi)學(xué)校，學(xué)校之立在變科學(xué)”的主張，北京師范學(xué)校是在這種形勢下創(chuàng )建的。當時(shí)京師督學(xué)堂選派了有新文化及科學(xué)知識的歸國留學(xué)生夏錫麟為校長(cháng)；后由留學(xué)生陸鈞為第二任校長(cháng)；第三任校長(cháng)是方還，方是著(zhù)名的書(shū)法家；后來(lái)曾給馮玉祥講過(guò)課的史學(xué)家李泰棻也當過(guò)校長(cháng)。京師督學(xué)堂經(jīng)費充足，考試制度嚴格，校風(fēng)良好。由于學(xué)校設備完善，學(xué)生所需書(shū)籍、紙張、文具，以及食、宿、制服都由學(xué)校供給，招生范圍以不限地區，且畢業(yè)后任小學(xué)教師，在當時(shí)不僅待遇不錯，還極受社會(huì )尊重，故常常報考人數超出錄取名額的幾十倍。據筆者所知，1928年前，作文試題曾有《好學(xué)近乎智》、《勿曲學(xué)以阿世》之類(lèi)；1930年有《論自治應從學(xué)生做起》等，可見(jiàn)題目之難。其師資也遠非一般中等學(xué)校所能企及。建校初期多數是留學(xué)生；稍后，則多為大學(xué)教授兼課。中期以后也有不少名教師，如熊佛西曾教戲劇理論及導演，黎錦熙曾教“國語(yǔ)文法”，白滌洲講漢語(yǔ)語(yǔ)音，著(zhù)名畫(huà)家李苦禪、王雪濤、于非闇、李智超、謝時(shí)尼等教國畫(huà)，著(zhù)名西畫(huà)家孫信教西畫(huà)……北京師范學(xué)校的考生大多為貧苦人家子弟，所以學(xué)習備極刻苦，因而成才者頗多�，F在體育界著(zhù)名人士鐘師統，即是1931年考入該校的二十一屆學(xué)生；著(zhù)名作家老舍及其夫人胡潔青女士，也都是該校的高材生。還有第四屆畢業(yè)生朱恩德，1919年曾作為中國田徑隊隊員，參加在菲律賓首都馬尼拉舉行的第四屆遠東運動(dòng)會(huì )，以頑強的毅力奪得了10項全能和5項全能冠軍，為祖國爭得了榮譽(yù)，震憾了東方體壇。另外，音樂(lè )家老志誠、王洛濱、作家叢維熙、劉厚明等，也都是在這所學(xué)校的培養下成長(cháng)起來(lái)的。
北京師范學(xué)校是當年北京唯一的培養小學(xué)師資的學(xué)校，該校畢業(yè)生大部分從事小學(xué)教育工作，它為北京的基礎教育所做出貢獻是永載史冊的。
