報載，“國際南社學(xué)會(huì )”成立，“中國南社與柳亞子學(xué)會(huì )”亦將成立，研究南社之舉興起。這使筆者想起在中國近代史和文學(xué)史上曾做出過(guò)卓越貢獻的文化團體南社來(lái)。
南社，1909年11月13日創(chuàng )建于蘇州，發(fā)起人是陳去病、高天梅和柳亞子三人。他們都是同盟會(huì )會(huì )員，孫中山先生之忠實(shí)信徒。南社成員以同盟會(huì )會(huì )員為骨干，多是知識界革命激進(jìn)分子，其活動(dòng)中心在上海。辛亥革命前夕，在紹興、沈陽(yáng)、廣州、南京相繼成立南社之分社，分別稱(chēng)作越社、遼社、廣南社和淮南社。武昌起義后，又在上海、廣州、杭州、北京、南京等地設通訊聯(lián)絡(luò )部門(mén)，稱(chēng)作南社之分支機構。此時(shí)社員已有300人之多。此后，入社者日眾，最多時(shí)達到1200余人。
辛亥前后，在孫中山先生“驅除韃虜！恢復中華”的號召之下，創(chuàng )辦報紙、出版刊物，鼓吹革命，宣傳民眾，擁護共和之聲浪，遍及全國各大城市，勢如潮涌。在數十家報刊中，其創(chuàng )辦人、主持人、編輯和負責撰述重要文稿的南社社員，計有百數十人，故南社榮獲同盟會(huì )宣傳部表彰，時(shí)有“文有南社，武有黃埔”之盛譽(yù)。
“五四”運動(dòng)興起后，南社迅速分化解體，陳望道、曹聚仁、陳德征等人先行投入了新文化運動(dòng)。后柳亞子、葉楚傖、邵力子、胡樸安、余十眉與之聯(lián)合，于1923年在上海成立“新南社”，旨在推動(dòng)新文化運動(dòng)，社員有200余人。廖仲愷、何香凝、朱季恂、沈定一，還有新文學(xué)家沈雁冰、教育家楊賢江等人，也是它的成員。
翌年，主張保存國學(xué)的部分南社社員，以傅熊湘江為首，又組織了個(gè)“南社湘聚”，參加者百余人；其中有的竭力反對新文化運動(dòng)，有的主張新舊文化兼容并包。
1935年，為紀念南社“籍詩(shī)文號召天下，鼓吹革命”的精神，由柳亞子出面，聯(lián)絡(luò )南社、新南社的部分社員，又成立了“南社紀念會(huì )”，并吸收了社外熱心支持者蔡元培、章乃器、錢(qián)昌照、曾虛白、趙景琛、劉海粟、黃苗子、鄭逸梅等人參加，會(huì )員近400人。
南社湘聚的活動(dòng)到抗日戰爭爆發(fā)為止。柳亞子領(lǐng)導的“新南社”成員，抗戰期間在重慶、香港、福建等地，組織過(guò)詩(shī)社，其最后的活動(dòng)是紀念南社成立40年時(shí)在北平舉辦的“南社雅集”。
