1936年，京劇名須生馬連良在北京西長(cháng)安街蓋起了“新新戲院”，從此，馬連良有了自己固定的演出場(chǎng)所；馬派新劇如雨后春筍，接連推出�！峨僦瑢汃蕖芳词瞧渲兄�。
《胭脂寶褶》演明永樂(lè )帝上元夜微服觀(guān)燈，在酒館遇書(shū)生白簡(jiǎn)，永樂(lè )帝出聯(lián)，白簡(jiǎn)應對，得以封官的故事。劇中，馬連良扮的永樂(lè )皇帝，儒雅風(fēng)流，氣宇不凡；名小生葉盛蘭扮的少年書(shū)生白簡(jiǎn)，少年老成，機敏過(guò)人。尤其永樂(lè )帝與白簡(jiǎn)相逢在遇龍酒館的一段戲，二人配合默契，演得妙趣橫生。
先是永樂(lè )帝得知白簡(jiǎn)是四川重慶人時(shí)，即興將“重”字拆為“千里”，出上聯(lián)為“千里為重，重山重水重慶府”；白簡(jiǎn)亦將“大”字拆為“一人”，對曰“一人是大，大國大邦大明君”。永樂(lè )聽(tīng)了，十分歡喜，又據元宵放燈，天子與民同樂(lè )的情景出了上聯(lián)，曰“燈明月明，大明江山一統”；白簡(jiǎn)即答：“君樂(lè )臣樂(lè )，永樂(lè )天子萬(wàn)年”。這自然使永樂(lè )天子“樂(lè )”不可支，于是白簡(jiǎn)封官，演出了后面的一系列故事。
《胭脂寶褶》中的這兩付對聯(lián)連同天子微服出訪(fǎng)、觀(guān)燈的情節并非憑空杜撰。在清梁章巨編輯的《巧對錄》中有兩條記載：一是明太祖朱元璋微服行至一酒肆，和一監生對座。席間，朱元璋得知監生籍四川重慶，遂以“千里為重，重山重水重慶府”為上聯(lián)邀對，監生使用“一人為大，大國大邦大明君”為答。另一條記載則是永樂(lè )帝在京師奉天門(mén)觀(guān)燈，出聯(lián)招有江蘇“神童”之稱(chēng)的鼓印山應對。上聯(lián)為“燈明月明，大明一統”；彭印山對曰：“君樂(lè )臣樂(lè )，永樂(lè )萬(wàn)年”�！峨僦瑢汃蕖穭≈�，把永樂(lè )與彭印山對聯(lián)各加二字，擴充為“大明江山一統”，“永樂(lè )天子萬(wàn)年�！庇智擅畹匕阎煸芭c監生酒館對聯(lián)事一并加在永樂(lè )天子身上，使演出風(fēng)趣感人。
劇中還有一筆，即在永樂(lè )帝與白簡(jiǎn)對對之前，白簡(jiǎn)已應永樂(lè )帝之命，先有文章呈上。永樂(lè )帝看后，有“篇篇錦繡，字字珠璣，好文才也”的評語(yǔ)�！拔牟拧庇辛�，“不知他的口才如何”，于是出對“口試于他”�？梢�(jiàn)白簡(jiǎn)當官經(jīng)過(guò)了“筆試”、“口試”的幾道關(guān)口，也不是僅靠“拍馬”便可躋身宦海的。
“胭脂寶褶”這出戲現在不常演，只有北京的馬長(cháng)禮等馬門(mén)弟子偶爾演其中的片斷，因此這些妙聯(lián)也就很少在舞臺上聽(tīng)到了。
