現在可能還有不少人在小的時(shí)候畫(huà)過(guò)《九九消寒圖》吧？這是舊時(shí)北京流傳了幾百年的風(fēng)俗。記載這一故事的書(shū)是很多的，劉侗《帝京景物略》中記得很清楚，文云：
“日冬至，畫(huà)素梅一枝，為瓣八十有一，日染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣，曰《九九消寒圖》�！�
不過(guò)現在能行的《帝京景物略》，都是紀昀刪節的本子，紀昀把此書(shū)所引的詩(shī)都刪掉了，而刪掉的也還有不少好詩(shī)。如崇禎8年刻本，此段后就有楊允孚一詩(shī)云：
試數窗間九九圖，
余寒消盡暖回初。
梅花點(diǎn)遍無(wú)余日，
看到今朝是杏株。
詩(shī)雖不十分好，但亦清新可讀，頗有情思。
《九九消寒圖》最簡(jiǎn)單、最普通的畫(huà)法，是把一張白紙，先畫(huà)九個(gè)大方格，上面寫(xiě)圖名，邊上寫(xiě)“九九歌”。每個(gè)大方格中，再用竹筆帽印九個(gè)紅圈圈，從冬至日起，每天用墨筆點(diǎn)一個(gè)圈。點(diǎn)的時(shí)候還有個(gè)規矩，只點(diǎn)一部分，以區別不同的天氣。有歌詞云：“上畫(huà)陰，下畫(huà)晴，左風(fēng)右雨雪當中�！本褪钦f(shuō)如是陰天，把紅色圓圈的上面一半染黑，如是晴天把下面一半染黑，其余依此類(lèi)推。等到把紅圈圈全部點(diǎn)染完畢，便是回黃轉綠之際矣。這樣點(diǎn)，便于計算陰晴雨雪天數。照《京都風(fēng)俗志》的說(shuō)法，還有“以估來(lái)年豐歉”的意義在里面。明代劉若愚《鄭中志》記載，宮中年年都要由司禮監印制《九九消寒圖》。
最喜歡弄《九九消寒圖》的，莫過(guò)于私熟及學(xué)校中的小學(xué)生了，他們的消寒圖最普通莫過(guò)于寫(xiě)“庭前易柳珍重待春風(fēng)”九字了；先用毛筆寫(xiě)好，再用一張白紙蒙上，用雙鉤的辦法，把這九個(gè)字用紅筆(當時(shí)叫朱筆)影寫(xiě)下來(lái)，便都是空心字了。這九個(gè)字每字九劃，按筆劃每天描一筆，描完之后，正好楊柳回黃，意義雙關(guān)，是很別致的一幅《九九消寒圖》。
記得小學(xué)時(shí)教師還讓同學(xué)們自己編制《九九消寒圖》；先讓同學(xué)查字典，找出許多“九筆”的字來(lái)，然后再編成一句“九言詞句”，教師修改，制成紅筆空心字圖，然后再評定優(yōu)劣。同學(xué)們感到十分好玩，特別挖空心思去制作；但是想著(zhù)容易，湊起來(lái)卻十分困難。有一個(gè)同學(xué)，湊了一句“盼春信，待看某俏柳染”。大為老師贊賞，說(shuō)他知道“某”是“梅”字的古體，是很好的，把他評為第一。
