在全民公投中高票通過(guò)的巴拿馬運河擴建計劃，牽動(dòng)的不僅是213.2萬(wàn)巴拿馬公民的神經(jīng)，還有跨越太平洋的龐大亞洲、北美貿易鏈條。
魏家福的抱怨
巴拿馬運河是溝通大西洋與太平洋的主要通航河道，它的開(kāi)通縮短了兩大洋之間5500海里的航程。獨特的優(yōu)勢使得巴拿馬運河占據了亞洲到美國東海岸38%的海運市場(chǎng)份額。
隨著(zhù)世界貿易量和貨運量的迅猛增長(cháng)，92歲的巴拿馬運河現在已漸現瓶頸。2005年，巴拿馬運河河道和港口吞吐能力已達93%，以現有能力，到2009~2011年將達極限。最為重要的是，由于運河閘室的限制，巴拿馬運河也失去越來(lái)越多的商業(yè)機遇。
目前，巴拿馬運河的閘室寬度和長(cháng)度分別是33.5米和305米，能夠通過(guò)船只的最大級別是巴拿馬限制級。這種級別的船只為4000TEU(集裝箱計算單位，20英尺集裝箱為1TEU)。目前世界上的集裝箱船中，有27%為8000TEU以上船只,這些船只都無(wú)法通過(guò)巴拿馬運河。到2011年，將有37%的集裝箱船無(wú)法在巴拿馬運河通行。目前，巴拿馬運河的主要對手美國內陸航運占據了亞洲到美國東部航運份額的61%，遠遠超過(guò)巴拿馬運河。
運營(yíng)巴拿馬運河航線(xiàn)的中國船運公司主要是中海集裝箱運輸股份有限公司(2866.HK，下稱(chēng)“中海集運”)和中遠集團兩家。中海集運負責美東大西洋航線(xiàn)經(jīng)理王秉軍昨日對《第一財經(jīng)日報》表示，目前由于通航能力的限制，船運公司都不敢過(guò)多投入經(jīng)過(guò)巴拿馬運河的船隊。
目前，經(jīng)過(guò)巴拿馬運河的船公司要事先定船位，每年一般有三次確定位置的機會(huì )，巴拿馬運河管理局將根據船公司的申請時(shí)間和“過(guò)河指數”分配位置。
“由于通航能力緊張，我往往提前6個(gè)月就定位子，最早的提前11個(gè)月�！蓖醣娬f(shuō)，遇到?jīng)]有船位的情況，船只能開(kāi)到巴拿馬運河等待，一般要等3~4天�！白铋L(cháng)的一次等了一個(gè)星期,嚴重影響了中海集運班輪的其他船期�！�
中遠集團總裁魏家福今年在巴拿馬國會(huì )演講時(shí)也抱怨，每天有近100艘船舶在等待過(guò)河，嚴重超過(guò)了每天通行40艘船舶的能力。
中遠集團早在1986年就在巴拿馬建立了辦事處。中遠集團相關(guān)人士也表示，目前巴拿馬運河的主要問(wèn)題是由于河寬和吃水限制，中遠只用4000TEU以下的船只來(lái)通過(guò)巴拿馬運河。目前，中遠每年約有400多艘次船舶通過(guò)運河。
中海集運是在去年才開(kāi)巴拿馬線(xiàn)的，由于開(kāi)航線(xiàn)較晚，其“過(guò)河指數”的排名在20多位，現在中海集運每年有300艘船經(jīng)過(guò)巴拿馬運河。
中國因素
“由于現在世界貿易總量的80%以上是靠航運來(lái)實(shí)現的，船期的延誤也必然影響中國的對外貿易�！敝袊鴩H貨運代理協(xié)會(huì )秘書(shū)處一位人士告訴記者。
事實(shí)上，目前全世界通過(guò)巴拿馬運河完成的近5%貿易總額中，88%是美國與亞洲地區的貿易貨物，而與中國有關(guān)的貿易貨物占38%。來(lái)自巴拿馬運河管理局網(wǎng)站的最新數據顯示，中國已成為僅次于美國的巴拿馬運河第二大用戶(hù)。
根據中國商務(wù)部的統計，2005年中美貿易額已達到2116.3億美元，增長(cháng)24.8%；中國與拉美貿易發(fā)展更為迅速，2005年貿易額增長(cháng)率達26.1%。其中，中國從巴西、阿根廷的礦石、煤炭、大豆等貨物的進(jìn)口，以及來(lái)自委內瑞拉的進(jìn)口石油、乳化油、瀝青等正呈現明顯的增長(cháng)趨勢。
中國因素成為巴拿馬總統托里霍斯支持這項計劃的有力證據。他認為，中國欣欣向榮的經(jīng)濟早已替他們分擔了這些風(fēng)險。
巴拿馬運河管理局研究后認為，“擴建工程將有力地推動(dòng)巴拿馬經(jīng)濟發(fā)展，擴建將增加4萬(wàn)個(gè)就業(yè)機會(huì )；工程完工后，現有運能將提高2倍，可通過(guò)現有最大型集裝箱船只，能夠滿(mǎn)足未來(lái)20年的航運需求；政府每年從運河獲取的收益將于2025年增至40多億美元”。
降低航線(xiàn)運價(jià)
據巴拿馬運河管理局消息，巴拿馬運河擴建工程將于2008年開(kāi)始，2014年結束，總投資將超過(guò)50億美元。
此次擴建后，運河的運力將有望翻一番。
王秉軍擔心，由于2014年擴建工程才完成，在這期間可能會(huì )影響正常通過(guò)的運力，定船位就更難了。
擴建工程完成后，巴拿馬運河管理當局將通過(guò)對運河用戶(hù)每年提高3.5%的通行費來(lái)籌集部分資金，這意味著(zhù)通過(guò)該航道的船只將付出更大的直接成本。
“但擴建后運河的通行速度以及吞吐大型集裝箱的能力將大幅度地提高，中國船只滯留狀況將會(huì )改變，從長(cháng)遠來(lái)看，擴建給中國船企將帶來(lái)更多機遇和更大的經(jīng)濟效益�！敝袊鴩H貨運代理協(xié)會(huì )人士表示。
據預測，未來(lái)中國運往美國東部地區的集裝箱量，每年將以20%的比例增長(cháng)。目前，中遠集團與日本川崎汽船(K-LINE)等組成的聯(lián)合體開(kāi)辟了4條遠東到美國東部地區的直達集裝箱班輪航線(xiàn)，共投入32艘巴拿馬型集裝箱船，并正計劃開(kāi)辟第5條航線(xiàn)。
王秉軍表示，巴拿馬運河的通貨能力增加一倍，將有利于今后美國東部航線(xiàn)的運價(jià)下調，船期也會(huì )寬松些。中遠方面有關(guān)人士也表示認同這一判斷。(來(lái)源：第一財經(jīng)日報；記者洪其華陳姍姍)
