繼克林頓總統于1998年被揭露與白宮實(shí)習生發(fā)生婚外情事件后，美國政壇再度傳出一件令人震驚的性丑聞。9月29日，美國廣播公司(ABC)在晚間新聞節目中獨家披露佛羅里達州共和黨籍眾議員馬克·福利(Mark Foley)向國會(huì )一名年僅16歲的男性實(shí)習生發(fā)送內容極為淫穢的簡(jiǎn)訊，有性騷擾這名未成年實(shí)習生之嫌。消息曝光后，福利馬上宣布辭去國會(huì )眾議員一職，并稱(chēng)自己嗜酒成癮，翌日便進(jìn)入戒酒所接受治療。數日后，福利通過(guò)委任律師發(fā)表聲明正式“出柜”，宣稱(chēng)自己是同性戀者。
這名曾連任5屆的52歲眾議員雖然立刻下了臺，但是其“臨別秋波”卻還是對共和黨的聲望造成極大的沖擊。眼見(jiàn)國會(huì )中期選舉即將在一個(gè)月后舉行，聲稱(chēng)曾被福利性騷擾過(guò)的實(shí)習生卻如雨后春筍般不斷冒出來(lái)。美國輿論的批判焦點(diǎn)也開(kāi)始轉向共和黨國會(huì )領(lǐng)袖--國會(huì )議長(cháng)丹尼斯·哈斯特(Dennis Hastert)。由于有共和黨眾議員出面稱(chēng)，他們曾將福利的不當行為告知哈斯特，因此哈斯特是否早已知情不動(dòng)，沒(méi)有及時(shí)采取行動(dòng)制止福利，成為許多共和黨和民主黨選民都十分關(guān)切的問(wèn)題。即使是美國保守派媒體的《華盛頓時(shí)報》都公開(kāi)倒戈，以社論的形式呼吁哈斯特辭職“謝罪”。
“如果如外界所言，哈斯特真對福利的不當言行是知情的，他的確應該更積極地介入此事�！泵绹s翰·霍普金斯大學(xué)(Johns Hopkins University)專(zhuān)研美國國會(huì )和選舉的教授約瑟夫·庫柏(Joseph Cooper)對《華盛頓觀(guān)察》周刊說(shuō)道，“這一事件發(fā)生前，共和黨繼續掌握眾議院多數席位的可能性是一半對一半。如果選舉明天就舉行，我認為共和黨很可能會(huì )丟掉眾議員多數的大好江山�！�
“我先不去評論哈斯特是否‘應該’下臺。但如果共和黨在這次選舉中輸掉對眾議院的掌控，我確信其他共和黨人將出馬爭奪眾議院少數黨領(lǐng)袖的職位，以期換掉哈斯特�！泵绹菐觳剪斀鹚箤W(xué)會(huì )(Brookings Institution)高級研究員莎拉·賓德?tīng)?Sarah Binder)表示道，“我的直覺(jué)是，就算共和黨保住眾議院多數黨的地位，哈斯特可能還是會(huì )辭去議長(cháng)的位子�！�
國會(huì )議員，官官相護？
雖然涉嫌性騷擾未成年實(shí)習生的福利已經(jīng)鞠躬下臺，極具戲劇性的“福利門(mén)”事件在美國主流媒體的持續報道中卻高潮迭起，完全沒(méi)有平息的征兆。后續報道指出，福利早在1997年--也就是他開(kāi)始出任眾議員一年后，對實(shí)習生的言行舉止就曾過(guò)于親密，也曾對多名現任和已經(jīng)離職的實(shí)習生發(fā)出內容曖昧的電子郵件。更離譜的是，福利還身兼眾議院“失蹤與受虐待兒童”連線(xiàn)(House Caucus on Missing and Exploited Children)的主席，曾經(jīng)提案立法保護兒童和青少年在互聯(lián)網(wǎng)上免遭成人誘拐和虐待；法案后來(lái)受到共和、民主兩黨議員和布什總統的大力支持，于今年7月被順利通過(guò)。如今他“作賊的喊抓賊”，自己私底下也利用職務(wù)之便，通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)和短信試圖誘拐青少年，也難怪其道貌岸然的舉措在美國社會(huì )掀起如此大的波瀾。
福利自身的爭議不斷，還連累到共和黨在國會(huì )的最高領(lǐng)袖--議長(cháng)哈斯特。除了眾議院共和黨領(lǐng)袖約翰·貝內爾(John Boehner)和來(lái)自紐約州的共和黨眾議員湯姆·瑞納德(Tom Reynolds)出面聲稱(chēng)，曾在數月前就警告過(guò)哈斯特有關(guān)福利的不當行徑，瑞納德的前任幕僚長(cháng)科爾克·傅德漢(Kirk Fordham)也表示曾向哈斯特辦公室傳達警訊。哈斯特目前為止仍然否認這些指控，堅稱(chēng)自己在A(yíng)BC的新聞曝光前，并不知曉福利對未成年實(shí)習生的親密往來(lái)。面對一些保守派組織排山倒海而來(lái)的批評，哈斯特為了保住烏紗帽，在福利辭職后宣布由眾議院道德委員會(huì )(House ethics committee)對福利的行為是否違紀，展開(kāi)調查，并聯(lián)系美國聯(lián)邦調查局和佛羅里達州政府，針對福利的事件，進(jìn)行搜證和調查。
庫柏表示，他認為哈斯特是個(gè)“好人”(decent man)，在國會(huì )也頗受到尊重。但這次“福利門(mén)”事件反映出國會(huì )山長(cháng)期存在的一個(gè)內部問(wèn)題，就是國會(huì )議員們多半不愿意主動(dòng)去揭露其他同僚的弊端，而是互相護短。哈斯特在聽(tīng)聞福利的丑行后，可能也希望它會(huì )逐漸淡化，而選擇不去處理。
至于哈斯特是不是會(huì )“負荊請罪”，辭職下臺，庫柏認為端看共和黨是不是能夠盡快轉移焦點(diǎn)，阻擋這波丑聞的延續。畢竟，哈斯特若是繼續在位，或許會(huì )讓這則丑聞持續奪占報紙頭條。
在喬治華盛頓大學(xué)(George Washington University)兼任政治系教授的賓德?tīng)枌Α度A盛頓觀(guān)察》周刊說(shuō)，哈斯特本人的地位已經(jīng)受到“福利門(mén)”事件的重創(chuàng )，甚至會(huì )面臨黨內同仁的圍剿，不論共和黨是否能繼續執掌眾議院多數席位，他的議長(cháng)大位恐怕遲早不保。畢竟，“共和黨現在極欲轉移話(huà)題，重新掌握媒體報道議題，但如果‘福利門(mén)’事件繼續霸占舞臺中央，共和黨則很難做到這一點(diǎn)�！�
絞盡腦汁的共和黨不甘于一直處于挨打局面，為了扭轉劣勢，暗指是民主黨在背后炒作議題，借機獲取政治利益。哈斯特甚至向保守派媒體指控，民主黨早就知道福利的荒誕行徑，卻刻意等到選舉日將近之時(shí)才對媒體曝光，以期重創(chuàng )共和黨的聲勢，使其在選舉時(shí)失利。對于這樣的說(shuō)法，庫柏認為只是共和黨試圖轉移責任的做法，不會(huì )得到多數選民的認同。
“民主黨的確可以從中獲得不少政治好處。但我覺(jué)得‘福利門(mén)’事件對民主黨而言就像是從天上掉下來(lái)的禮物。共和黨指控民主黨從中作梗雖然是符合邏輯的推理，卻沒(méi)有辦法提出任何證明�！睅彀乇硎镜�，“即便共和黨的指控是真的，民主黨的確犯了錯，但這并不能合理化福利的行為。最根本的問(wèn)題在于，共和黨領(lǐng)導層到底是不是事前就知道福利的荒唐作為？”
庫伯的判斷也得到民調的支持�！缎侣勚芸�(Newsweek)10月7日公布的一項最新民調顯示，52%的受訪(fǎng)者認為哈斯特事前知道福利的不當行為，而且試圖隱瞞真相(cover up)，其中包括29%的共和黨人如此認為。此外，如果選舉在今日舉行，51%可能出門(mén)投票的選民會(huì )支持民主黨候選人，只有39%的受訪(fǎng)者愿意支持本選區的共和黨候選人。
金正日將助共和黨“起死回生”？
華盛頓智庫加圖研究所(Cato Institute)代議制研究中心(Center for Representative Government)主任約翰·桑普斯(John Samples)也認為，福利的不良言行本身并不是個(gè)天大的丑聞，但由于共和黨選民對于領(lǐng)導眾議院多年的共和黨領(lǐng)袖已經(jīng)有很多不滿(mǎn)，如此語(yǔ)境下，福利的丑事就成了“壓垮駱駝背上的最后一根稻草”(the last straw)，讓共和黨選民在選舉時(shí)躊躇不前。
“共和黨(國會(huì ))領(lǐng)袖這些年來(lái)并沒(méi)有取悅他們的忠實(shí)選民。許多共和黨選民對于美國政府直沖云霄的開(kāi)支倍感擔憂(yōu)。福利的事件又顯示共和黨沒(méi)能好好地保護未成年兒童。這件事不過(guò)讓共和黨選民更不愿將手中的一票投給共和黨候選人罷了，”桑普斯對《華盛頓觀(guān)察》周刊表示道。
“我覺(jué)得福利的丑聞將會(huì )對部分地方的選情造成影響，也就是說(shuō)，在幾個(gè)競爭激烈的選區沖擊會(huì )更大，尤其是民主黨候選人來(lái)勢洶洶的選區，他們可以將其共和黨的競爭對手描繪成道德有問(wèn)題(ethically challenged)。像是(紐約州共和黨眾議員)瑞納德(的選情就會(huì )受到很大的沖擊，考慮到他在共和黨黨內的領(lǐng)導位置�！辟e德?tīng)枌Α度A盛頓觀(guān)察》周刊說(shuō)，“除了那20～30個(gè)選情比較激烈的選區，在美國其他地方，兩黨的議員不太會(huì )受到‘福利門(mén)’事件的影響�！�
瑞納德目前也是全美共和黨眾議院委員(National Republican Congressional Committee)的主席。
賓德?tīng)栒J為，雖然美國民眾對于國會(huì )的印象十分差，但是對“自己”選區選出來(lái)的議員的評價(jià)通常卻不低，支持率至少在50%上下�；诖�，共和黨將竭盡所能地將議題重新聚焦在國家安全等問(wèn)題上，使得“福利門(mén)”事件的沖擊局限在少數競爭比較激烈的選區上。
“這件丑聞是個(gè)沒(méi)有價(jià)值的議題(not a valued issue)，但是對共和黨的沖擊還是相當的大�！睅彀卦u論道，“美國民眾對國會(huì )的表現本就不是很滿(mǎn)意。從去年起，國會(huì )山的貪污丑聞便是一樁接一樁。但是‘福利門(mén)’事件讓民眾徹底失望(drives it over the edge)，尤其對共和黨選民和中間選民來(lái)說(shuō)，更是如此�！�
庫柏認為，在“福利門(mén)”事件爆發(fā)前，共和黨發(fā)揮以往長(cháng)處，成功動(dòng)員共和黨的基層選民(Republican base)，驢、象兩黨在眾議院選舉的戰場(chǎng)上本會(huì )有一番激烈纏斗，而鹿死誰(shuí)手還是未知數，畢竟，共和黨選民們對共和黨掌控的眾議院雖然頗感失望，但總是不希望看見(jiàn)眾議院落入民主黨手中�？墒�，福利的丑聞卻改變了一切，它著(zhù)實(shí)讓以家庭價(jià)值和反對同性戀著(zhù)稱(chēng)的共和黨基本教義派選民倒盡胃口。如今，共和黨將面臨如何動(dòng)員基層選民的難題。
民調反應出美國民眾不愿共和黨繼續在眾議院當家作主。上述《新聞周刊》的民調也表明，更多的美國民眾相信民主黨會(huì )比共和黨更好地處理道德議題(42%對36%)和反恐戰爭(44%對37%)，這也是此項民調自2001年以來(lái)首次出現民主黨在這兩項議題上處于領(lǐng)先地位；更讓共和黨憂(yōu)心的是，53%的受訪(fǎng)者--其中包括10%的共和黨人--希望民主黨能在下月舉行的中期選舉中勝出，取得多數黨資格，而希望共和黨繼續穩坐眾議院多數黨寶座的僅有35%。
除此之外，布什政府的支持率在歷經(jīng)9·11五周年紀念時(shí)期的短暫回升后，也開(kāi)始呈現下滑趨勢�！缎侣勚芸返拿裾{就顯示，“福利門(mén)”事件后，布什總統的支持率再創(chuàng )《新聞周刊》同系列民調的新低，僅有33%，較8月時(shí)的36%還要低。桑普斯說(shuō)，這對共和黨的中期選舉戰況是個(gè)不折不扣的壞消息。
“過(guò)去的研究顯示，有兩個(gè)因素占了選民投票考慮的70%，一是整體經(jīng)濟表現，二是總統的民調支持率�！鄙Ｆ账乖u論道，“‘福利門(mén)’事件爆發(fā)前，我認為共和黨頂多輸掉6、7個(gè)眾議員席位，還不至于丟失多數黨的地位，但最新出爐的布什總統支持率民調讓我相信，共和黨在眾議院的江山恐怕真會(huì )保不住�！�
賓德?tīng)栆舱f(shuō)，除了國會(huì )山的丑聞外，選民還是會(huì )繼續關(guān)注如美國經(jīng)濟和伊拉克戰爭等重要議題。庫柏也承認，現在離11月7日的選舉日還有四周左右的時(shí)間，共和黨雖然很難從“福利門(mén)”事件完全脫身，但形勢還是充滿(mǎn)了變數(volatile)。
“例如，如果明天美國擒獲本拉登，選情想必會(huì )完全改觀(guān)。一向強調自己在國家安全上比民主黨表現好的共和黨，就能從中獲利，”庫柏表示道。
桑普斯說(shuō)，到目前為止，美國已經(jīng)出現兩個(gè)影響選情的所謂“十月驚奇”(October surprises，意指任何在最后關(guān)頭影響11月大選的重大新聞)，其一當然是眾議員福利的丑聞，第二個(gè)則是9月中曝光的美國機密“國家情報評估”(National Intelligence Estimate)，提及伊拉克戰爭導致全球反美的伊斯蘭圣戰主義(Jihad)蔓延。桑普斯直言，兩者都對共和黨傷害很大，共和黨難有反擊余力，除非能在選前爆出民主黨眾議院領(lǐng)袖南希·佩洛西(Nancy Pelosi)有什么難堪的秘密。
頗具諷刺意味的是，宣稱(chēng)已經(jīng)測試核武器的朝鮮或許能幫共和黨一把，轉移媒體緊跟“福利門(mén)”事件的焦點(diǎn)。庫柏就不忘幽默地對《華盛頓觀(guān)察》周刊說(shuō)：“布什或許還要感謝金正日的‘幫忙’呢！”
(徐琳 / 《華盛頓觀(guān)察》周刊 2006年第37期)
