8月18日，北京曹勇國際藝術(shù)館開(kāi)館，記者在這里見(jiàn)到了美籍華人畫(huà)家曹勇。曹勇，齊肩長(cháng)發(fā)，中式大褂，臉上總是掛著(zhù)笑，健談。談畫(huà)，也談?dòng)蝹b般的經(jīng)歷。
從零開(kāi)始的“美國夢(mèng)”
在很多人眼里，曹勇是實(shí)現“美國夢(mèng)”的典型。
全美有近300家畫(huà)廊同時(shí)銷(xiāo)售其作品，他的畫(huà)單幅價(jià)格是華人畫(huà)家中最高的。他為“9·１1”事件創(chuàng )作的《自由》，被全美許多國立美術(shù)館、博物館收藏。他受政府的邀請為紀念美國第一個(gè)憲法紀念日而創(chuàng )作的巨幅油畫(huà)《我們，合眾國人民》，被永久保存在洛杉磯美國憲法紀念館和費城的美國獨立紀念館，并作為美國憲法手冊的封面。今年7月28日，他還獲得了美國國際青年領(lǐng)袖基金會(huì )“卓越藝術(shù)家”的殊榮。
移民美國之前，曹勇在日本已經(jīng)是小有名氣的壁畫(huà)家。1994年，他以特殊人才申請移民美國。初到美國的曹勇一切都從零開(kāi)始。
“畫(huà)賣(mài)不出去就沒(méi)錢(qián)吃飯，沒(méi)地方住，只能露宿。有好心人把我當作流浪漢，送來(lái)吃的時(shí)候，心里真是難受得要死�！辈苡抡f(shuō)，那時(shí)候他有過(guò)掙扎，卻沒(méi)想過(guò)放棄�！拔也煌５禺�(huà)畫(huà)，把畫(huà)用拖車(chē)拖到畫(huà)廊，想請老板看一眼，卻吃了不知多少閉門(mén)羹�！�
不易的生活在曹勇筆下卻變得更加富有詩(shī)意。他的畫(huà)變得輕快、絢麗，變得浪漫而洋溢著(zhù)世俗的溫情。無(wú)論是一葉小舟上的情侶，還是花園里采花的小姑娘，美國普通人的生活都被他呈現得柔美、純凈。
2000年，在紐約國際藝術(shù)博覽會(huì )上，曹勇的作品受到藝術(shù)鑒賞家和發(fā)行商的一致好評。他們說(shuō)，曹勇的畫(huà)打動(dòng)了他們的心。
“作為一個(gè)華人藝術(shù)家，你通過(guò)畫(huà)傳達了什么讓美國人感動(dòng)？”
“我并不想傳達什么，藝術(shù)應該像玫瑰花那樣，自然散發(fā)出芬芳，人們只要靠近它，就一定能感受到。每到一個(gè)地方，我們就該尋找藝術(shù)與這片新土地的契合點(diǎn)，因為如果藝術(shù)家只生活在回憶里，藝術(shù)就會(huì )枯萎�！�
永遠懷念的酥油茶
“住在美國的大房子里，我卻常常懷念西藏陰冷的巖洞。西藏的7年生活影響了我的一生�！�
曹勇出生于河南，1983年，大學(xué)畢業(yè)以后，申請分配到西藏大學(xué)藝術(shù)系教書(shū)。7年間，他走遍西藏所有寺院，臨摹了數以百計的壁畫(huà)，并創(chuàng )作出系列油畫(huà)《崗仁波切斷裂層》。
“為什么會(huì )選擇去西藏？”
“對我來(lái)說(shuō)，可能是有酥油茶情結吧�！�
在河南大學(xué)美術(shù)系讀書(shū)的時(shí)候，曹勇經(jīng)常到全國各地寫(xiě)生。有一次，在西寧，本來(lái)為了省錢(qián)，打算睡在火車(chē)站，沒(méi)想到，車(chē)站不準過(guò)夜。正在苦苦尋找棲身之處的時(shí)候，曹勇發(fā)現了一群藏民，蓋著(zhù)羊皮毯子，在街頭已經(jīng)睡得很熟了。因為實(shí)在太冷，曹勇顧不得許多，挨著(zhù)一位老藏人躺下，先試探著(zhù)把腳伸進(jìn)去，后來(lái)把半個(gè)身體也靠進(jìn)去�！袄锩媾蜆O了，我很快就睡著(zhù)了。醒來(lái)的時(shí)候，藏民們什么也沒(méi)說(shuō)，還遞給我一碗酥油茶，當時(shí)真是太感動(dòng)了�！�
提起西藏，曹勇想起的除了酥油茶，還有刻骨銘心的“饑餓”。
曹勇曾經(jīng)一個(gè)人多次到阿里的古格王國遺址臨摹壁畫(huà)。在那里，“要飯是基本功”�！拔业慕�(jīng)驗是去之前買(mǎi)一些絲巾之類(lèi)的東西，可以到藏民家里換些吃的。不過(guò)，如果被困在山里，就慘了�！辈苡戮驮�(jīng)吃了11天的牲口才吃的黑豆子。還有一次，他從野狗嘴里搶下了一根風(fēng)干的牛骨頭。
西藏的生活不僅是一段傳奇的經(jīng)歷，它還讓曹勇得以在一種極致的狀態(tài)下思考生命的終極意義。曹勇說(shuō)，他的畫(huà)風(fēng)一直在變化，而蘊涵其中的從西藏生發(fā)的思考卻不曾中斷過(guò)。
最忘不掉的“小鬼”
北京曹勇國際藝術(shù)館開(kāi)館的當日，《曹勇繪畫(huà)藝術(shù)之旅》也在此舉行新書(shū)發(fā)布會(huì )。曹勇的簽名引起了不少人的興趣，他在簽名的同時(shí)還畫(huà)上一只鸚鵡的頭像。
這只鸚鵡被曹勇稱(chēng)為“兒子”，它的名字叫“小鬼”。
“小鬼跟了我7年，它不會(huì )說(shuō)話(huà)，卻什么都明白。剛到美國的時(shí)候，它好像知道我沒(méi)有錢(qián)，所以，每次都會(huì )飛過(guò)去把我付給超市售貨員的錢(qián)叼回來(lái)，弄得我很尷尬，后來(lái)買(mǎi)東西都不敢帶它去了�！�
2001年曹勇在洛杉磯出了車(chē)禍，曹勇無(wú)大礙，小鬼卻再沒(méi)有醒過(guò)來(lái)。為此，曹勇一直內疚，覺(jué)得“小鬼是替他死的”。
在洛杉磯曹勇的家里，有一幅畫(huà)—— 《天堂》。畫(huà)的是夏威夷，極美的景色。前景的長(cháng)椅上有個(gè)白色的鸚鵡，那就是小鬼。
曹勇還在家里修了個(gè)大大的鳥(niǎo)房，30多只鳥(niǎo)住在里面。因為，他曾經(jīng)跟小鬼有個(gè)約定，等他經(jīng)濟狀況好轉了，就會(huì )讓小鬼住上漂亮的房子。（來(lái)源：《人民日報海外版》；作者：李煒娜)
