我在英國從事中文教學(xué)已經(jīng)有三年的時(shí)間了，目前在布理斯托大學(xué)的語(yǔ)言中心和東亞研究中心任中文主管，負責整個(gè)大學(xué)的中文課程。提到在英國中文的學(xué)習情況，許多中國留學(xué)生似乎充滿(mǎn)好奇卻又不知個(gè)究竟。我想，了解這一問(wèn)題的最好方法是關(guān)注學(xué)習中文的全球動(dòng)態(tài)及做一些在英國的實(shí)地考察。
今年二月，英國教育部門(mén)將中文普通話(huà)設定為中小學(xué)學(xué)習的第二大外語(yǔ)。目前，普通話(huà)的學(xué)生人數已超過(guò)德語(yǔ)、俄語(yǔ)，只有法語(yǔ)和西班牙語(yǔ)仍勝過(guò)中文。如果按當前選擇中文的學(xué)生的增長(cháng)幅度，在三年內學(xué)習中文的英國學(xué)生人數將超過(guò)西班牙語(yǔ)。據官方統計，現有100所英國學(xué)校提供中文學(xué)科，在布賴(lài)頓，中文甚至成為了13至18歲學(xué)生的必修課。
整個(gè)英國高等教育的漢語(yǔ)教學(xué)也日漸強大，我想通過(guò)這三年以來(lái)布理斯托大學(xué)的中文擴展局勢為例，來(lái)說(shuō)明漢語(yǔ)教學(xué)在英國的重要性和潛在發(fā)展前景。三年前，中文在布理斯托大學(xué)只是終生學(xué)習課程(類(lèi)似于業(yè)余教育)的一部分，向社會(huì )招生，學(xué)生人數也不過(guò)30-40人。2003年，布理斯托大學(xué)的語(yǔ)言中心開(kāi)始設立中文普通話(huà)，作為大學(xué)本科生的公開(kāi)選修課。從只有一個(gè)初級班15個(gè)學(xué)生，到現在已有三個(gè)不同的語(yǔ)言程度班，近80個(gè)學(xué)生，每年的學(xué)生人數可謂雙倍增長(cháng)。
2005年，布理斯托大學(xué)東亞研究中心正式成立，開(kāi)設東亞研究的碩士學(xué)位課程。為表達大學(xué)對了解中國、參與中國、研究中國的決心和承諾，中文成為了該碩士課程的必修課，課時(shí)達到每周9個(gè)小時(shí)，學(xué)生在暑期有去中國進(jìn)一步學(xué)習中文以及工作實(shí)習的機會(huì )。2006年六月，布理斯托大學(xué)、牛津大學(xué)和謝菲爾德大學(xué)榮獲英國高校教育部門(mén)五百萬(wàn)英鎊的經(jīng)費，用于對中國的研究及漢語(yǔ)的教學(xué)。至2006年九月，布理斯托大學(xué)整個(gè)漢語(yǔ)課程的學(xué)生人數達百余人，其中英國學(xué)生占有80%。
為什么英國高校學(xué)生及大眾越來(lái)越重視中文的學(xué)習呢？我相信其中有很多必然性。最基本的因素便是中國經(jīng)濟的迅速發(fā)展和在全球愈來(lái)愈強大的主導地位。中國是世界上人口最多，同時(shí)是進(jìn)出口業(yè)務(wù)極其繁忙的國家之一。隨著(zhù)科學(xué)技術(shù)和經(jīng)濟全球化的快速發(fā)展，人們不能再忽略中國，人們不能不再了解中國。正如BBC商業(yè)記者M(jìn)ary Hennock所說(shuō)：“中國的經(jīng)濟發(fā)展如此之快，在全球的經(jīng)濟地位變得如此舉足輕重，人們不能承擔忽視中國的后果�！彼�，為了政治、經(jīng)濟、商業(yè)、教育、旅游等等原因，西方國家必須倡導學(xué)習中文。語(yǔ)言的擴展離不開(kāi)政治和經(jīng)濟的影響，就好比英語(yǔ)是當今許多國家的必修語(yǔ)言；就好比拉丁美洲怎樣說(shuō)上西班牙語(yǔ)；就好比很多工程師依然學(xué)習徳語(yǔ)。再者，媒體自然少不了它的功效。近5年來(lái)，在英國有關(guān)中國的報道、專(zhuān)欄、以及中文教育的宣傳逐日增長(cháng)，這就多多少少更喚起了英國學(xué)生和民眾對了解中國和學(xué)習漢語(yǔ)的興致。
我想我們作為中國人，更不能忘記我們祖國的大好河山以及歷史文化。我們東方有許多獨特的景觀(guān)，悠久的歷史和豐富的文化；如果英國人們想要到中國看一看、玩一玩、學(xué)一學(xué)，在我看來(lái)，不足為奇；而了解中國的起點(diǎn)自然離不開(kāi)我們的語(yǔ)言，我們的漢字！中國也希望與世界交流，從我國申辦奧運會(huì )、主辦世界博覽會(huì )，和在全球設立孔子學(xué)院的一系列活動(dòng)中，我們也可以看到中國政府積極參與全球性互動(dòng)和弘揚中國文化的雄心壯志！
高等教育語(yǔ)言學(xué)業(yè)中心(LLAS)曾經(jīng)列舉了700個(gè)學(xué)習外語(yǔ)的理由，除了先前提到過(guò)的政治、經(jīng)濟、商業(yè)、教育、旅游等原因外，其中還包括各種各樣相對個(gè)人的原因。比如說(shuō)， 有的人學(xué)習外語(yǔ)是因為想學(xué)習一樣新事物，對于英國學(xué)生來(lái)說(shuō)，漢語(yǔ)自然是種十分有挑戰性的語(yǔ)言；再比如，有些英國出身的中國人，可能只會(huì )說(shuō)粵語(yǔ)，或者什么中文也不會(huì )，他們便覺(jué)得學(xué)習中文是他們自我定位的一種方式；或者，有些英國人娶了中國太太或嫁了中國先生，學(xué)習彼此的語(yǔ)言也是對彼此文化的了解，便于和雙親的交流；更比如說(shuō)，有的人特別喜歡中國的書(shū)法、圍棋、戲劇、風(fēng)箏、菜肴、等等，也會(huì )想要學(xué)習中文以加強他們對其興趣愛(ài)好的進(jìn)一步了解。
總而言之，我覺(jué)得對許多西方國家來(lái)說(shuō)，學(xué)習中文可能越來(lái)越“身不由己”，這是中國漸漸強大、漸漸走向世界的標志；其次，學(xué)習中文也有不同的個(gè)人因素，就好比學(xué)任何一種語(yǔ)言一樣。每個(gè)大學(xué)語(yǔ)言中心都有針對會(huì )說(shuō)粵語(yǔ)而不會(huì )說(shuō)普通話(huà)的華裔學(xué)生的策略，有的可能比較完善，有的可能需要進(jìn)一步調整；這可能受學(xué)生招生及開(kāi)課人數多方面的限制；但我相信BBC(Britain-born Chinese，在英國出生的華人)不可能就輕易地“撿”中文。
至于其它想學(xué)習中文的“歪理由”，我想首先，搞一個(gè)漢字紋身或只求說(shuō)一句話(huà)“你好”根本稱(chēng)不上學(xué)中文，因為學(xué)習包含了求學(xué)和練習的兩個(gè)過(guò)程；其次，從一個(gè)對外漢語(yǔ)的教育工作者角度來(lái)說(shuō)，英國學(xué)生學(xué)習中文的動(dòng)機固然重要，因為這可以幫助我們了解學(xué)生的語(yǔ)言需求，但是，真正重要的是讓他們可以用漢語(yǔ)和中國人民交流、做朋友，也讓他們更加熟悉中國的文化，真正愛(ài)上我們的語(yǔ)言！
(來(lái)源：《英倫學(xué)人》10月號 文：項 驊 )
